È la città dei mattoni rosa e degli infissi blu, dell’aviazione e della violetta, del ‘cassoulet’ e della ‘saucisse’. Il capoluogo dell’Occitania è forse la più spagnola delle città di Francia. Adagiata sul fiume Garonna e a 100 chilometri dai Pirenei, è più vicina a Barcellona che a Parigi, il che le dona quel mix ipnotico di allegria iberica e raffinatezza d’oltralpe. Questa settimana vi portiamo alla sua scoperta tra hôtel particulier, musei all'avanguardia e negozi tipici
a cura di Costanza Ruggeri
La nostra passeggiata a Tolosa comincia a Place d'Assezat dove troviamo l'omonimo hôtel particulier (palazzo urbano) eretto alla metà del XVI secolo (su progetto di Nicolas Bachelier) per il grande mercante Pierre d'Assézat. Tra i più straordinari capolavori dell'architettura rinascimentale della città, l'HÔTEL D'ASSÉZAT riflette la prosperità dell'epoca d'oro di Tolosa, con un monumentale cortile d'onore ispirato al Louvre e una spettacolare torre scalare
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Simbolo del Rinascimento di Tolosa, quando il commercio del pastel (la pianta da cui si estraeva un celeberrimo pigmento blu) trasformò il capoluogo dell'Occitania in una delle città economicamente più fiorenti di Francia, l'Hôtel d'Assézat è classificato Monumento Storico dal 1914 ed è oggi la sede di prestigiose istituzioni culturali tra cui l'Académie des Jeux floraux, una delle società letterarie più antiche del mondo occidentale dedicata alla poesia
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Dal 1995 l'edificio dell'Hôtel d'Assézat ospita la FONDATION BEMBERG, un prestigioso museo privato nato dalla collezione del mecenate Georges Bemberg. Al suo interno sono custoditi cinque secoli di arte europea, con capolavori di artisti come Tiziano, Tintoretto, Veronese, Canaletto, Monet e Picasso. Il museo, inoltre, vanta una delle collezioni di opere di Pierre Bonnard più importanti al mondo
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Per la seconda tappa della nostra passeggiata a Tolosa ci spostiamo in PLACE DU CAPITOLE, cuore pulsante della città, dominata dal maestoso palazzo del municipio e del teatro. Interamente pedonale, questa maestosa piazza è rinomata in tutta la Francia per la caratteristica colorazione dei suoi edifici in mattoni rosa e pietra calcarea bianca, capaci di riflettere la luce tipica della "Ville Rose"
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Edificato a partire dal XII secolo, l'imponente edificio neoclassico che ospita il Municipio cittadino e il rinomato Théâtre National du Capitole, è caratterizzato da una facciata settecentesca lunga 128 metri. All'interno del palazzo (e accessibile gratuitamente) troviamo la sfarzosa Salle des Illustres, una galleria cerimoniale lunga 60 metri decorata con affreschi ottocenteschi e dipinti impressionisti del pittore Henri Martin
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Situato al numero 8 di Rue Jean-Antoine Romiguières, a pochi passi da Place du Capitole, troviamo una delle istituzioni alberghiere della città: l'HOTEL LE GRAND BALCON. Famoso per essere stato il quartier generale dei piloti dell'Aéropostale, ospitò regolarmente pionieri dell'aviazione come Antoine de Saint-Exupéry, Jean Mermoz ed Henri Guillaumet (che vi soggiornarono negli anni '20 e '30 del Novecento quando era la pensione delle sorelle Marquès)
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L'edificio, iscritto nel registro dei Monumenti Storici di Francia, conserva intatta l'atmosfera degli anni ruggenti dell'aviazione francese. Gli interni fondono un design moderno curato dall'architetto Jean-Philippe Nuel con richiami rétro-chic che celebrano la leggendaria compagnia Aéropostale. La vera chicca è la stanza numero 32, mantenuta con gli arredi d'epoca originali, in cui visse lo scrittore Antoine de Saint-Exupéry, l'autore de Il Piccolo Principe
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Per la tappa numero 4 della nostra passeggiata alla scoperta di Tolosa ci spostiamo al MARCHÉ VICTOR HUGO, il mercato coperto più grande e famoso della città. Situato in pieno centro, tra la Place du Capitole e il quartiere Wilson, ospita un centinaio di commercianti al piano terra (dove trovare specialità locali d'eccellenza come la Saucisse de Toulouse, il foie gras e i formaggi dei Pirenei) e una serie di ristoranti al primo piano
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Nato nel 1892 sull'area del vecchio mercato del legno e del foraggio, il mercato prende il nome dal celebre scrittore Victor Hugo ed è considerato il vero cuore gastronomico di Tolosa. Realizzato originariamente in ferro battuto e ghisa, nel corso del Novecento l'edificio è stato aggiornato più volte per seguire la crescita della città, fino alla grande ristrutturazione moderna completata nel 2016
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Tra i banchi più celebri e frequentati del Marché Victor Hugo c'è sicuramente quello della FROMAGERIE BETTY, storica e rinomata bottega di formaggi e affineur di Tolosa. Attiva dal 1973, è conosciuta per la selezione d'eccellenza di formaggi a latte crudo e regionali. Nelle sue vetrine troviamo Roqueford e Rocamadour (prodotti nei vicini Pirenei) ma anche Pavé Toulousian (simbolo della città), Bleu d’Hourgarou e Gensac
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Situata proprio di fronte al mercato, anche la FROMAGERIE XAVIER è un'istituzione cittadina. Fondata nel 1976 e guidata dal maestro affinatore François Bourgon (insignito del prestigioso titolo di Meilleur Ouvrier de France, sinonimo di eccellenza artigianale e maestria professionale), propone oltre 300 varietà di formaggi a latte crudo (vaccini, ovini e caprini) rigorosamente selezionati e affinati nelle proprie cantine
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Lasciamo la zona del mercato Victor Hugo per spostarci lungo il Canal du Midi (idilliaca via d'acqua ideata nel XVII secolo). A bordo di un'autentica chiatta del 1930 ormeggiata a brevissima distanza dalla stazione ferroviaria di Toulouse-Matabiau, troviamo LA MAISON DE LA VIOLETTE, caratteristica boutique-museo che è anche una delle attrazioni commerciali e culturali più affascinanti della città
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Interamente dedicata al fiore simbolo di Tolosa (che leggenda vuole portato in dono all'amata da un soldata francese durante il Secondo Impero di Napoleone III), La Maison de la Violette è il posto ideale per assaggiare le celebri violette cristallizzate nello zucchero, liquori, cioccolato e persino senape aromatizzata. Al suo interno è allestita una mostra permanente che spiega la storia di questo fiore e la sua importanza economica per la città
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Celebre oggi per l'atmosfera rilassata da Dolce vita, i tavolini all'aperto e i palazzi in mattoni rosa, PLACE SAINT-GEORGES ha ospitato per secoli le esecuzioni pubbliche e le sentenze di giustizia di Tolosa. L'evento storico più noto legato a questo luogo è l'esecuzione del mercante protestante Jean Calas nel 1762, accusato ingiustamente di aver ucciso il proprio figlio. Un caso giudiziario così celebre da attirare l'intervento di Voltaire a difesa della tolleranza religiosa
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Al civico 13 di Place Saint-Georges troviamo EMILE, vera e propria icona gastronomica di Tolosa. Nato negli anni '40 come modesta pension de famille, è celebre soprattutto per il Cassoulet au confit de canard, tra i migliori della città. Variante più ricca e generosa del celebre stufato di fagioli bianchi con salsiccia della tradizione occitana, la ricetta tolosana si distingue per la presenza di cosce d'anatra cotte lentamente nel loro stesso grasso
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Guidato dallo chef Christophe Fasan (che vanta anche il titolo di campione del mondo di Cassoulet), il ristorante Emile propone una cucina che unisce la tradizione del sud-ovest francese a tocchi contemporanei. Decisamente apprezzati il Foie gras de canard fatto in casa, i ravioli di scampi (Ravioles de langoustines) con salsa ai crostacei, il Magret de canard (petto d'anatra) grigliato con salsa al miele e spezie e il soufflé caldo al Grand Marnier
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Per la tappa numero 8 del nostro viaggio a Tolosa arriviamo al civico 21 di Rue de Metz per visitare il MUSÉE DES AUGUSTINS, uno dei musei più antichi e affascinanti di tutta la Francia. Ospitato all'interno di un ex convento agostiniano del XIV secolo, questo complesso in stile gotico fa dialogare l'architettura medievale con una collezione di oltre 4.000 opere che spaziano dai capolavori della scultura romanica alla pittura europea fino al XX secolo
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Le sale del Musée des Augustins ospitano tele di maestri come Perugino, Rubens, Delacroix e Ingres Particolarmente d'impatto la Sala delle colonne, celebre per ospitare una delle collezioni di sculture e capitelli romanici più importanti e spettacolari d'Europa. Nel 2015 è stata reinterpretata dall'artista cubano-americano Jorge Pardo che ha trasformato radicalmente lo spazio con un gioco di luci e arredi espositivi
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A pochi metri di distanza, in Rue Croix Baragnon, PÂTISSERIE CONTÉ è il punto di riferimento per gli appassionati di dolci fin dal 1938. Particolarmente degni di nota le loro chocolatines (il famosissimo fagottino di pasta sfoglia e cioccolato conosciuto nel resto della Francia come pain au chocolat), la crostata alla frutta e la tradizionale Gâteau Fénétra (una frolla ricoperta di confettura di albicocche ricoperta da un composto di meringa e mandorle tritate)
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Sotto la guida dello chef Yochen Larger, il ristorante TERRA TOLOSA in Rue Tolosane si distingue per una proposta culinaria incentrata sulla cucina tradizionale francese rivitata in chiave moderna con un forte focus su ingredienti locali e stagionali (riconosciuta anche dalla prestigiosa guida Gault&Millau). Tra i piatti più apprezzati il Ceviche di orata con mousse al limone o di tonno e l'anatra servita con crocchette e crema di fagioli, richiamo al Cassoulet
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Per la tappa numero 11 del nostro viaggio alla scoperta di Tolosa ci spostiamo sulla sponda opposta della Garonna e ci fermiamo al civico 1 di Place Laganne per entrare in una torre dell'acqua in mattoni rossi del XIX secolo dove, dal 1974, è situata la più antica istituzione pubblica francese dedicata alla fotografia d'autore. GALERIE LE CHÂTEAU D'EAU si sviluppa su pareti circolari che conservano ancora gli antichi meccanismi idraulici originali
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L'intero complesso architettonico della Galerie Le Château d'Eau, inclusa la vecchia stazione di pompaggio, è stato ufficialmente classificato come Monumento Storico francese e ospita oggi circa 220 metri quadrati di spazi espositivi distribuiti in tre aree. Fino al prossimo 21 febbraio è in corso "Les vies de la photographie" che, in occasione del bicentenario dell'invenzione della fotografia, offre una ricca retrospettiva attraverso 200 anni di storia visiva
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A poco meno di due chilometri di distanza troviamo LES ABBATOIRS, il principale museo di arte moderna e contemporanea di Tolosa. Inaugurato nel 2000, sorge all'interno di un monumentale ex macello comunale in mattoni risalente al 1825, situato nel vivace quartiere di Saint-Cyprien. La collezione permanente, distribuita su oltre 3.000 metri quadrati di spazi industriali, ospita quasi 4.000 opere che spaziano dal secondo dopoguerra ai giorni nostri
Viaggio a Nantes, alla scoperta della Capitale creativa di Francia
Progettato nei primi anni del 1800, Les Abattoirs è ispirato alle forme solenni di una basilica romana. Tra le opere più celebri della collezione permanente spicca il sipario di Pablo Picasso "La spoglia del Minotauro in costume da Arlecchino". Fino al prossimo 7 marzo in mostra Joan Miró: Protesta, una grande esposizione con circa 200 opere che esplora il lato politicamente impegnato del pittore e scultore catalano, tra i massimi esponenti del Surrealismo
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Vicino allo stadio di rugby, nell'omonimo quartiere frutto di un imponente progetto di rigenerazione urbana, LES HALLES DE LA CARTOUCHERIE è uno dei centri culturali e gastronomici più vibranti e innovativi di Tolosa. Situato all'interno di una ex fabbrica di munizioni del XIX secolo, completamente riqualificata in chiave ecologica, è oggi uno spazio ibrido di oltre 13.000 metri quadrati che unisce cibo, sport, cultura e aree di co-working
Giornata internazionale dei Musei, viaggio tra i più curiosi d'Italia
Inaugurato nel 2023, Les Halles de la Cartoucherie rappresenta oggi uno dei progetti urbanistici più innovativi di Tolosa, mescolando modernità, sostenibilità ambientale e memoria storica. il cuore pulsante della struttura è la Food Hall con 26 stand gastronomici che propongono specialità regionali e cucina internazionale, street food, banchi di produttori locali e bar. Interessante la selezione di volumi della libreria al primo piano
Łódź “on the road”, alla scoperta della Capitale creativa polacca
Per la 14esima e penultima tappa della nostra passeggiata arriviamo a Blagnac, nelle immediate vicinanze dell'aeroporto di Tolosa-Blagnac e degli stabilimenti di produzione Airbus, dove troviamo il MUSEO AEROSCOPIA. Inaugurato nel 2015, rappresenta una tappa obbligatoria per chiunque visiti la capitale europea dell'aviazione, offrendo l'opportunità di salire a bordo di velivoli storici e commerciali che hanno fatto la storia del volo
L’Italia dei borghi, viaggio tra gli alberghi diffusi del Bel Paese
Il Museo Aeroscopia si sviluppa su una grande area espositiva che include un padiglione coperto di 7.000 metri quadrati e un ampio spazio esterno. Custodisce decine di aeromobili, tra cui spiccano due esemplari del Concorde, il leggendario aereo supersonico franco-inglese, il "gigante dei cieli" Airbus A380 e l'Airbus BelugaST, aggiunto di recente alla collezione permanente dopo il suo ritiro dal servizio operativo
Viaggio a Melbourne, alla scoperta della Città Giardino d’Australia
Considerata la capitale europea dell'aviazione e dell'aerospazio, Tolosa ha un legame profondo con il mondo degli aerei, nato alla fine del XIX secolo e consolidatosi nel tempo. Nel primo Novecento e tra le due guerre, la città divenne il quartier generale delle linee aeree postali e, dal 1970, ospita la sede principale di Airbus e i grandi stabilimenti di assemblaggio di aerei commerciali e militari
La Milano del design, tour "creativo" nel capoluogo lombardo
E proprio sulla Piste des Géants (la pista da cui decollavano i pionieri dell'aviazione francese), nello storico quartiere di Montaudran, troviamo la HALLE DE LA MACHINE, una vera e propria "scuderia" di creature meccaniche monumentali nate dall'immaginazione di François Delaroziere e della celebre compagnia teatrale La Machine. Simbolo del luogo è Astérion il Minotauro, un colosso di 47 tonnellate in legno, acciaio e dettagli in foglia d'oro alto 14 metri
Causeway Coastal Route, in Irlanda del Nord tra natura e leggende
Inaugurato nel novembre 2018, questo spazio fonde teatro di strada, ingegneria meccanica e poesia urbana. La Halle de la Machine è pensata come uno spazio di spettacolo in continuo movimento. Quasi 200 creazioni animate e automi musicali stravaganti vengono azionati quotidianamente dai Véritables Machinistes, attori e tecnici che spiegano al pubblico i segreti e le storie dietro la costruzione di ogni pezzo
Vino, architettura e design: viaggio tra le cantine d'autore d'Italia
Tra le esperienze più singolari che è possibile vivere a La Halle de la Machine c'è sicuramente Le Déjeuner des Petites Mécaniques. Nei fine settimana e in determinati periodi festivi, viene organizzato un pranzo-spettacolo (prenotabile solo online) in cui i commensali vengono serviti da surreali macchinari gestiti dai macchinisti della compagnia. Le portate arrivano a tavola tramite catapulte per il pane, ruote giganti e lampadari semoventi per i dessert
Paesi dipinti d’Italia, viaggio tra i borghi colorati dello Stivale)
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