Campi Flegrei, lo studio: "Si avvicina la rottura della crosta della caldera"

Dalla ricerca risulta che la crosta della caldera flegrea sta attraversando un progressivo passaggio da una fase "elastica" a una "inelastica". L'autore principale, il professor Christopher Kilburn, ha dichiarato: "Il nostro nuovo studio conferma che i Campi Flegrei si stanno avvicinando alla rottura. Tuttavia, questo non significa che un'eruzione sia garantita”

“La rottura può aprire una crepa attraverso la crosta, ma il magma deve ancora essere spinto verso l'alto nel punto giusto perché si verifichi un'eruzione – ha continuato Kilburn – Questa è la prima volta che applichiamo il nostro modello, che si basa sulla fisica di come le rocce si rompono, in tempo reale a qualsiasi vulcano. Il nostro primo utilizzo del modello è stato nel 2017 e da allora i Campi Flegrei si sono comportati come previsto, con un numero crescente di piccoli terremoti che indicano una pressione dal basso"

L'attività della caldera è causata da movimenti di fluidi che si troverebbero a circa 3 chilometri di profondità e che potrebbero essere costituiti sia da magma che da gas di natura vulcanica. Secondo molti autori, inclusi quelli del presente lavoro, riporta l'INGV, la causa dell'attuale sollevamento potrebbe essere di origine idrotermale, ma non è possibile escludere completamente un eventuale contributo magmatico

Nel loro documento, il team ha spiegato che l'effetto dei sommovimenti dagli anni '50 è cumulativo, il che significa che un'eventuale eruzione potrebbe essere preceduta da segnali relativamente deboli come un tasso minore di sollevamento del suolo e meno terremoti

"Lo studio", afferma Stefano Carlino (INGV-OV), "evidenza che, nonostante il livello del suolo raggiunto oggi sia superiore di oltre 10 cm a quello raggiunto durante la crisi bradisismica del 1984, la deformazione inelastica sta avvenendo con un livello di sforzo inferiore rispetto al 1984”

“Questo risultato suggerisce che – ha aggiunto Carlino – nel corso degli episodi di sollevamento della caldera dei decenni passati si sono progressivamente prodotte modifiche dello stato fisico della crosta e che questi cambiamenti non possono essere trascurati nello studio della dinamica vulcanica in atto e nelle sue evoluzioni future"

"Nello studio – ha aggiunto Stefania Danesi della Sezione di Bologna dell'INGV – dimostriamo che gli episodi di sollevamento ai Campi Flegrei dal 1950 a oggi devono essere considerati come fasi di un unico processo di lungo termine in cui la recente transizione da regime "elastico" a "inelastico" segna un passaggio rilevante" 

Gli autori sottolineano, infine, come il loro studio indichi la necessità di analisi sempre più quantitative delle relazioni tra i segnali registrati in superficie dalle reti di monitoraggio e i processi che li determinano, indispensabili per fornire valutazioni più attendibili per la pericolosità vulcanica

In effetti, aggiungono i ricercatori, vi sono diversi possibili scenari che potrebbero portare ad esiti diversi. "I nostri risultati", osserva Nicola Alessandro Pino dell'Osservatorio Vesuviano dell'INGV (INGV-OV), "sono basati sull'elaborazione di un modello scientifico in cui i parametri osservati permettono di ipotizzare scenari di evoluzione della fratturazione delle rocce e quindi della sismicità”

“Nello scenario più critico – ha proseguito Pino – la persistenza del regime inelastico potrebbe portare alla rapida fratturazione degli strati crostali più superficiali, con precursori che potrebbero essere meno intensi di quanto generalmente attesi in caso di risalita di magma. Tuttavia, la riattivazione progressiva e diffusa di fratture potrebbe causare la depressurizzazione del sistema idrotermale, con arresto del sollevamento del suolo e, quindi, la ripresa della lenta subsidenza"