Maldive, individuati i 4 corpi dei sub italiani. Oggi e domani il recupero

Il sindaco di Omegna - la città di Federico Gualtieri, il 31enne subacqueo e ricercatore morto alle Maldive insieme a 4 altri connazionali - Daniele Berio, ha annunciato di avere concordato con la mamma del giovane la decisione di proclamare il lutto cittadino a seguito del ritrovamento di Federico e in coincidenza con i giorni del funerale. La decisione è stata assunta durante quello che Berio definisce "un lungo e intenso colloquio". "La mamma di Federico - aggiunge il sindaco - mi ha ringraziato per aver trattato con attenzione e scrupolo l'attesa di questi giorni interminabili. Pochi minuti dopo l'arrivo delle prime notizie che rimbalzavano dalle Maldive, l'Amministrazione comunale esprimeva profondo cordoglio e si metteva a disposizione della famiglia. Ho avuto modo di ribadire vicinanza e dolore anche in occasione di eventi pubblici". La sottolineatura del primo cittadino arriva a seguito delle critiche circolate sui social a proposito di "una presunta insensibilita' o distrazione da parte delle istituzioni locali". "Peccato - conclude il sindaco - che non sempre e non da tutti vengano tenuti in debita considerazione, tempi e modi di reazione opportuni, adeguati e rispettosi. I nostri lo sono stati e lo saranno sempre nei confronti di tutti, in particolare delle persone colpite cosi' duramente dalla vita che a volte non perdona".

A Omegna (Verbano-Cusio-Ossola) sarà proclamato il lutto cittadino per la morte di Federico Gualtieri, morto durante un'immersione alle Maldive. Lo rende noto il sindaco Daniele Berio. "Ieri ho avuto un lungo e intenso colloquio con la mamma di Federico - scrive in una nota -. Mi ha ringraziato per aver trattato con attenzione e scrupolo l'attesa di questi giorni interminabili e abbiamo concordato che la Città di Omegna dichiarerà il lutto cittadino a seguito del ritrovamento di Federico e in coincidenza con i giorni del funerale".

"La professoressa Monica Montefalcone, associata di Ecologia presso il Dipartimento di Scienze della Terra, dell'Ambiente e della Vita - DISTAV, e la dottoressa Muriel Oddenino, assegnista di ricerca presso lo stesso Dipartimento, si trovavano alle Maldive nell'ambito di una missione di ricerca scientifica, finalizzata ad attività di monitoraggio dell'ambiente marino, con particolare riferimento agli effetti dei cambiamenti climatici sulla biodiversità tropicale. Non facevano parte della missione scientifica Giorgia Sommacal, studentessa dell'Università di Genova, e Federico Gualtieri, neolaureato magistrale UniGe in Biologia ed Ecologia marina. L'attività di immersione subacquea, nel corso della quale si è verificato l'incidente, non rientrava nelle attività previste dalla missione scientifica, ma è stata svolta a titolo personale". Così in una nota l'Università di Genova torna a ribadire che la spedizione subacquea durante lquale ha perso la vita la docente UniGe, sua figlia, l'assegnista di UniGe Oddenino e il neolaureato non era prevista nell'ambito della missione di ricerca universitaria. "Per quanto riguarda le autorizzazioni alle immersioni, espressamente vietate dall'Ateneo - conclude la nota -, si precisa che le richieste presentate alle autorità maldiviane sono state evidentemente formulate al di fuori del perimetro della missione autorizzata dall'Ateneo". Per l'Università di Genova, conclude la nota "questo è un momento di immenso cordoglio che l'Ateneo vive con profondo rispetto per le persone scomparse e le loro famiglie". 

La salma del subacqueo italiano Gianluca Benedetti, uno dei cinque turisti deceduti il 14 maggio durante un'immersione alle Maldive, sarà rimpatriata in Italia stasera, mentre le autorita' continuano le operazioni di recupero degli altri corpi. Un funzionario della Turkish Airlines, parlando in condizione di anonimato, ha dichiarato all'agenzia EFE che la salma di Benedetti sarà trasportata a Milano via Istanbul, con partenza dalle Maldive alle 22:20 ora locale (19:20 italiane). L'incidente è avvenuto il 14 maggio, quando un gruppo di cinque turisti italiani non è riuscito a risalire in superficie dopo essere entrato in una grotta vicino all'isola di Alimathà, una popolare meta per le immersioni. La salma di Benedetti è stata recuperata venerdì all'ingresso della grotta conosciuta come Dhevana Kandu, situata a circa 60 metri di profondità. I quattro corpi rimanenti dei subacquei - tre donne e un uomo - sono stati ritrovati lunedì durante una missione di recupero condotta con esperti finlandesi giunti nell'arcipelago domenica. Il bilancio delle vittime di questo incidente è salito a sei dopo la morte di un ufficiale militare maldiviano durante un'immersione per la ricerca dei corpi.

"Non credo assolutamente" che non ci fossero le autorizzazioni anche "per mia figlia. Non credo a tutto questo", tanto "poi domani diranno c'erano le autorizzazioni per due e non per tre". Così Carlo Sommacal, marito della docente Monica Montefalcone morta alle Maldive insieme alla figlia Giorgia e ad altre tre persone durante una immersione. Nel frattempo sono stati avvistati i corpi. "Me lo hanno comunicato dall'ambasciata. Devo capire se andare lì". "Adesso sono uscite le autorizzazioni - continua - che tutti hanno nascosto, però non vanno bene. E prima non potevano andare oltre i 30 metri. Poi le avevano, non le avevano. E, ancora, è uscito che Gianluca era un operatore di Albatros, poi che era un operatore esterno. Ne ho sentite di tutti i colori e infatti a mio figlio ho vietato di andare sui social perché ne senti di tutti i colori". "Mia moglie amava mia figlia e mio figlio. Se c'era una immersione rischiosa non ti ci portava. Ora - dice Sommacal - mi interessa solo riportare mia moglie e mia figlia a casa. Se poi dovessero emergere delle responsabilità si vedrà. Mia moglie era una persona preparatissima ed espertissima oltre che coscienziosa e tutti sapevano che andavano lì e per cosa andavano. Stanno scaricando la responsabilità". 

"Il dive master è un brevetto subacqueo che in italiano significa che fa la guida subacquea. È il brevetto immediatamente inferiore all'istruttore. Delle guide che erano in barca, tre di esse erano dive master e uno solo, cioè la vittima, Gianluca Benedetti, era istruttore", ha riferito Orietta Stella, la legale del tour operator verbanese Albatros Top Boat, che ha venduto il pacchetto per la crociera scientifica subacquea nella quale hanno perso la vita cinque italiani. "Fra gli ospiti, quanto ai brevetti, erano i più vari e andavano dall'open water, primo livello, all'advanced, secondo livello, all'aiuto istruttore, ai dive master e all'istruttore. Quindi il gruppo delle venti-ventiquattro persone era suddiviso per abilità subacquea, cioè per il brevetto conseguito, e andavano in acqua con una guida, che li accompagnava e assisteva nelle operazioni di ricerca, prelievo e quant'altro, alla profondità consentita dal loro brevetto", ha aggiunto. Poi ha precisato: "Dove li hanno trovati era ambiente talmente ostico che bisognava essere molto preparati. Che io sappia, nessuno di loro era mai stato là". 

Il portavoce del governo delle Maldive Mohamed Hussain Shareef ha dichiarato alla Cnn che i soccorritori prevedono di recuperare due dei quattro corpi degli italiani martedì e gli altri due mercoledì. Secondo Shareef, ai 3 subacquei finlandesi di Dan si sono uniti un quarto esperto e la guardia costiera locale. L'attrezzatura specialistica viene fornita dal Regno Unito e dall'Australia e la squadra dispone di scooter subacquei e serbatoi di gas in grado di riciclare l'aria. Ogni immersione nelle missioni di recupero alle Maldive è limitata a circa 3 ore e davanti a un ostacolo l'immersione si interrompe e i sub tornano in superfice.

"Erano in cinque: (il portavoce del presidente delle Maldive, ndr) ha detto che due di loro non erano autorizzati, gli altri evidentemente lo erano, ma non sappiamo in che forma. Questo comincia a fare un po' di chiarezza. Ora sarà interessante mettere le mani sugli effetti personali. Anche il computer di Federico è là". Lo ha detto all'ANSA l'avvocato Antonello Riccio, che con il legale Gianluigi Dell'Acqua assiste i genitori di Federico Gualtieri, il trentenne di Omegna (Verbano-Cusio-Ossola) morto con altri quattro sub durante un'immersione alle Maldive, a cui è stato chiesto se i genitori del ragazzo abbiano qualche documento relativo alle autorizzazioni a effettuare immersioni in acque profonde per ragioni scientifiche. "Ci auguriamo che le autorità delle Maldive abbiano sequestrato il sequestrabile, altrimenti chiederemo che lo faccia la procura di Roma, anche se con una rogatoria internazionale ci vuole molto più tempo" conclude l'avvocato. Sempre rispondendo a una domanda sulle autorizzazioni e suoi ruoli delle diverse persone coinvolte nella tragedia, l'avvocato ribadisce che "quando si avranno elementi certi si potranno fare ipotesi". 

Ci sono aspetti della tragedia delle Maldive che vanno oltre a quello più importante e cioé la morte dei cinque sub. Parliamo dei suoi effetti sul turismo e sul business delle immersioni subacquee, principale fonte di reddito dei famosi atolli naturali dell'Oceano Indiano. "Stiamo avendo tantissime cancellazioni e non solo dall'Italia ma anche dalla Spagna e da altri Paesi. La gente ora ha paura, e io posso capire perché ma per noi è una batosta incredibile". A parlare all'AGI è un giovane maldiviano che da anni fa il dive master e che abita in un'altra piccola isola, famosa tra le altre per il passaggio degli squali balena e che attira appassionati di tutto il mondo. Ikram-Iku, 25 anni, accompagna i turisti nelle cristalline acque di Dhigurah da cinque anni. Dhigurah non si trova lontano dall'atollo di Vaanu, dove i cinque italiani si sono immersi. "Nella grotta di Alimatha - racconta - una volta sono sceso ma non mi sono addentrato. Non sono uno scienziato, ma ricordo che c'era solo sabbia. Se non si è studiosi ed esperti biologi, non c'è motivo per andare fino a lì giu'". Per ammirare la varietà dei pesci colorati e delle altre specie marine, a parte fare snorkeling, basta immergersi infatti anche solo a 5-10 metri. Chi scrive c'è stata, ed ha avuto come guida proprio Ikram, paziente, esperto e molto meticoloso.

"Sulla Duke of York c'erano venti persone e tre dive master, più Benedetti, che era istruttore, il più alto in grado sullo yacht. I ricercatori, sotto il coordinamento della professoressa Monica Montefalcone, si immergevano a gruppi di quattro o cinque, ciascun gruppo con una guida. Il permesso di cui si parla in questi giorni non è per le immersioni, ma per l'attività scientifica: viene da sé dunque che ad averlo dovessero essere i ricercatori e non le guide. Così come è scontato che i ricercatori non si immergessero senza guide". A spiegarlo, da ieri mattina a Malè, capitale delle Maldive, è Orietta Stella, la legale del tour operator verbanese Albatros Top Boat, che ha venduto il pacchetto per la crociera scientifica subacquea nella quale hanno perso la vita cinque italiani. "Il permesso per le varie attività sui fondali - aggiunge Stella - era stato rilasciato dal governo maldiviano al gruppo scientifico. È un'autorizzazione amministrativa e resta il problema che questo documento non fa riferimento alla profondità e non è esplicitato se potessero fare o meno missioni esplorative. Mi sembra che il governo maldiviano l'abbia interpretato in maniera ampia: dove non si richiama un divieto, c'è la deroga". 

L'operazione recupero dei corpi dei 4 italiani nella grotta a circa 50 metri di profondità nelle acque di Alimathà, alle Maldive, "rimane tecnicamente impegnativa, emotivamente intensa e operativamente complessa". Lo fa sapere Dan Europe dopo che il suo team finlandese di search & recovery "ha completato con successo il primo obiettivo operativo della missione, in seguito alla prima immersione tecnica in grotta effettuata oggi presso il sito di Dhekunu Kandu, nell'atollo di Vaavu". L'immersione è iniziata intorno alle 8.30 ed è durata circa tre ore; nei prossimi giorni proseguiranno le operazioni di recupero.

"Tre dei cinque subacquei coinvolti sono menzionati come parte del team di ricerca". A dirlo in un'intervista al Corriere della Sera è Mohamed Hussain Shareef, il portavoce del presidente delle Maldive, Mohamed Muizzu, che mostra una lista in cui "compaiono anche altri nomi, ma non Gianluca Benedetti e Giorgia Sommacal, figlia della professoressa", si legge. Viene confermata "l'esistenza del permesso, con validità dal 3 al 17 maggio, in sei atolli diversi, fra cui quello di Vaavu. È citata correttamente l'imbarcazione, Duke of York, e l'attrezzatura. Anche se non sappiamo ancora - osserva - quale attrezzatura avessero durante l'immersione". Inoltre "la ricerca di questo team, come conferma un documento di febbraio, si svolge tra 0 e 50 metri di profondità" e "stiamo ancora indagando su quanto in profondità siano arrivati. L'ingresso della grotta è a 47 metri". Shareef sottolinea che avevano "i permessi necessari". Quanto al limite dei 30 metri "vale per le immersioni ricreative. I ricercatori possono proporre di immergersi più in profondità e non esiste una seconda legge specifica alle Maldive che lo impedisca". In questo caso "il problema principale è che si trattava di un'immersione in grotta e la loro proposta di ricerca, a quanto mi risulta, non ne faceva menzione. Hanno specificato gli atolli, ma non il dettaglio dei siti d'immersione", fa sapere Shareef. Non ci sono, dice, problemi legali "perché hanno già effettuato numerose immersioni alle Maldive". Ma come governo non sapevano "che avrebbero fatto un'immersione in grotta".

Il team di subacquei di Dan Europe tra pochi minuti si immergerà nelle acque di Alimathà, nell'atollo di Vaavu, alle Maldive, per tentare il recupero dei corpi dei 4 italiani mai più risaliti in superficie dopo l'escursione di giovedì scorso in una grotta a 50 metri di profondità. Il team è composto da tre esperti subspeleologi finlandesi: Sami Paakkarinen, Jenni Westerlund e Patrik Grönqvist. Nella grotta ci sono i corpi di Monica Montefalcone,  sua figlia Giorgia Sommacal, Muriel Oddenino e Federico  Gualtieri. Quello della quinta vittima, Gianluca Benedetti, è  stato già recuperato venerdì.