Hantavirus, caccia ai contatti dei passeggeri. Oms: "Non è l'inizio di una pandemia". LIVE

"L'Hantavirus si trasmette tra uomini ma non si diffonde velocemente come il Covid. Sono casi sporadici, da monitorare, ma non siamo sull'orlo di una nuova pandemia. Anche se di nuove pandemie ce ne saranno di sicuro, in futuro". Lo afferma, in un'intervista a La Stampa, Drew Weissman, l'immunologo che ha vinto il Premio Nobel per la Medicina nel 2023 per i vaccini contro il Covid-19. "L'Hantavirus circola da molto tempo - aggiunge -, in realtà. Ed è vero che il contagio avviene da uomo a uomo. C'è una differenza però rispetto al Covid: l'Hantavirus non si diffonde così velocemente, anzi, la trasmissione è molto più debole. Non siamo sull'orlo di una nuova pandemia, però questo non significa che dobbiamo abbassare la guardia. Finora è stata gestita bene: alla nave non è stato subito concesso di attraccare e i pazienti malati sono stati isolati. Credo sia ragionevole, anche perché non abbiamo vaccini per ora, quindi non possiamo fare altro". Arriveranno vaccini anche per questo nuovo virus? "Sono già nei laboratori - prosegue Weissman - solo che ci vogliono nove o dieci mesi perché siano accessibili. Stiamo lavorando su tutti i virus potenzialmente responsabili di pandemie, ma ci vogliono tempi tecnici per mettere queste tecnologie sul mercato. Anche con il Covid li avevamo pronti già da prima. Abbiamo avuto tre pandemie da Coronavirus e decine da influenza negli ultimi 150 anni. Sono fenomeni naturali per il nostro ambiente. Il problema è che non siamo preparati. Per prevenirle bisogna investire sulla ricerca e questo significa mettere a disposizione fondi". "All'interno della categoria dei no vax - conclude l'immunologo - bisogna fare delle distinzioni. Da un lato ci sono persone come Kennedy, che ha un passato da avvocato e ha fatto soldi attaccando le compagnie farmaceutiche che producono vaccini. Non sarò mai in grado di convincere le persone come lui". 

Il ministero della Salute cileno ha comunicato di aver disposto l'isolamento preventivo di due cittadini imbarcati sulla nave da crociera MV Hondius, colpita da un'epidemia di hantavirus che ha causato finora tre decessi e almeno cinque casi sospetti. "Sebbene entrambi gli individui non presentino sintomi attribuibili all'hantavirus e siano in buona salute, data la situazione a bordo della nave, sono sottoposti a monitoraggio epidemiologico, compreso il test per il virus", ha spiegato il ministero.

I ministri della Salute delle province argentine e le autorità sanitarie nazionali si sono riuniti oggi per coordinare un potenziamento della sorveglianza epidemiologica dell'hantavirus. La misura segue il focolaio rilevato a bordo della nave da crociera MV Hondius, salpata dal porto di Ushuaia, in Terra del Fuoco, lo scorso 1 aprile. Sebbene non sia ancora possibile confermare l'origine certa del contagio, i test effettuati su un passeggero sbarcato in Sudafrica hanno identificato il ceppo "Andes". Si tratta di una variante del virus presente nel Cile meridionale e nelle province argentine di Chubut, Ri'o Negro e Neuque'n. Il Ministero della Salute ha reso noto che sono in corso ulteriori studi per determinare l'origine geografica esatta e la possibile correlazione con ceppi noti per la trasmissione da persona a persona. Durante l'incontro sono stati esaminati gli spostamenti di una coppia olandese le prime vittime del focolaio che tra la fine di novembre e l'imbarco aveva attraversato diverse zone di Argentina, Cile e Uruguay. Il Ministero ha esortato le autorità provinciali a intensificare il monitoraggio e a sensibilizzare il personale sanitario per migliorare l'individuazione di casi sospetti, ricordando che dall'inizio del 2026 sono già stati registrati 42 contagi nel Paese.