West Side Story, il cast del film di Steven Spielberg premiato ai Golden Globes 2022

Rachel ha raccontato così il momento in cui ha ottenuto la parte: "Ricordo che hanno chiesto ad Ansel di uscire dalla stanza e hanno fatto entrare mia madre. Ho pensato che fosse molto strano. Tutti erano in piedi in un semicerchio, poi Steven si è avvicinato a me e mi ha detto ‘Voglio dirti che hai ottenuto il ruolo di María’. Poi ricordo di aver urlato una parolaccia e di essere caduta tra le sue braccia. E lui mi ha dato un grande abbraccio”

Steven Spielberg ha parlato di lei in toni entusiastici: “Rachel è entrata in questo set gigantesco senza mai aver girato un film prima di quel momento, circondata da un gruppo di persone formidabili e attori di straordinario talento con molta più esperienza di lei. Ha osservato, ascoltato e imparato a una velocità prodigiosa. Ma aveva anche una qualità misteriosa: sembrava essere nata per fare quel lavoro. La sua María è una rivelazione”

In West Side Story, a fianco di Rachel Zagler, troviamo Ansel Egort nei panni di Tony, il grande amore di Maria

“Continuavo a inviare i video dei miei provini, a lavorare con il mio vocal coach e a ripetere continuamente le stesse audizioni per migliorare, e alla fine ho ottenuto uno screen test. Ma non sono comunque riuscito a ottenere il ruolo. Quindi ho continuato". Con queste parole, Ansel Elgort ha raccontato come è riuscito a ottenere il ruolo in West Side Story

“Tony è un personaggio complesso”, afferma Spielberg. “Deve sembrare un ragazzo di strada molto tosto, ma allo stesso tempo dobbiamo prendere in considerazione quello che dice nelle sue canzoni. Deve essere una persona capace di amare, di mostrare i propri sentimenti senza alcuna vergogna. Abbiamo cercato il nostro Tony per un anno, e poi è arrivato Ansel. A volte, di fronte alla macchina da presa, sembra molto più giovane della sua età, poi un secondo dopo somiglia a Marlon Brando"

Spielberg ha poi aggiunto: "Ha una grande forza e anche una grande vulnerabilità. È un ragazzo e un uomo, ma queste due caratteristiche sono spesso intercambiabili in lui. Ansel è riuscito a mostrare un Tony che sta emergendo dall'ombra, che fatica a trovare la luce, che è il suo elemento naturale. Per questo, quello che gli succede è ancora più devastante”

Ariana DeBose – che interpreta Anita – era riluttante a proporsi per il ruolo: “Ricordo di aver pensato che non fosse assolutamente adatto a me”, ha raccontato, “ma Cindy Tolan ha parlato con il mio agente e insieme sono riusciti a convincermi, anche se c'è voluto un po’. Continuavano a chiedermi di fare nuove audizioni. Non capivo perché, dato che ero convinta che non avrei mai ottenuto la parte"

Ariana ha proseguito: "Mio padre è portoricano, mia madre è bianca. Mia madre mi ha cresciuta da sola in Carolina del Nord e ho trascorso una parte significativa della mia infanzia in una scuola di danza insieme a tanti altri portoricani. Ma non parlavo spagnolo e quindi non mi sentivo parte della comunità. Mi sentivo un mix di varie culture”  

Spielberg parla con entusiasmo di Ariana e della sua comprensione del personaggio: “Ariana aveva un compito difficile, doveva trovare la sua versione di Anita, che nel primo film era stata interpretata in modo magnifico da Rita, che si trovava sul set con noi nei panni di un nuovo personaggio. È stato sconvolgente vederle parlare, discutere e ridere insieme. Rita ha accettato pienamente"

“Quando Ariana ha fatto il provino, le abbiamo chiesto di cantare alcune porzioni del brano America”, afferma Tony Kushner. “Quando è arrivata alla parte che diceva ‘And the babies crying, / And the bullets flying’ (‘E i bambini che piangono, e i proiettili che volano’) aveva le lacrime agli occhi. È riuscita a esprimere l'orrore di ciò che stava cantando, mostrandolo anche noi. È una bravissima attrice drammatica. Non si esibisce soltanto per ottenere una reazione: la sua forza proviene dalla verità”

David Alvarez interpreta Bernardo. In questa versione di West Side Story, Bernardo è un pugile professionista sul punto di dare vita a una carriera sportiva di successo. È anche estremamente intelligente, ma le sue convinzioni sono molto rigide

Alvarez si era totalmente allontanato dal mondo della recitazione. Aveva abbandonato New York per seguire altri interessi, era entrato nell'esercito e aveva frequentato il college. La produzione lo ha invaso di messaggi su Facebook, Instagram, Twitter e quant'altro. Dopo due settimane, ha risposto e  ha inviato un video della sua audizione

“David è unico. Volevo un Bernardo realistico, non uno stereotipo. È incredibile”, afferma Spielberg

Mike Faist interpreta il personaggio di Riff, leader dei Jets

Faist racconta: “Ho fatto la mia prima audizione per West Side Story a febbraio del 2018: all’inizio, avevo fatto il provino per il ruolo di Tony. Non mi hanno fatto sapere più nulla. Poi mi hanno chiesto di fare un provino per Riff. Ho ottenuto la parte a novembre del 2018. Sono principalmente un attore, ma fin da piccolo seguo lezioni di danza e di canto. Questo è il mio primo film importante e, quando ho parlato per la prima volta con Steven, gli ho detto che i film con cui ero cresciuto erano Cantando sotto la pioggia, West Side Story e Indiana Jones"

"Mike Faist è unico", afferma Spielberg, "sa fare qualsiasi cosa"

Rita Moreno, che nel West Side Story diretto da Robert WIse interpretava il ruolo di Anita, nella versione di Steven Spielberg veste i panni di Valentina, la proprietaria del Doc’s Drugstore

Rita ha partecipato alla produzione non soltanto come l'attrice, ma anche come produttrice esecutiva. Ha una prospettiva completamente unica, che unisce le generazioni intercorse tra i due film, e crea un legame vivente tra il primo film e il secondo film

Josh André RIvera interpreta Chino. L' attore ha recentemente interpretato un ruolo da protagonista nell'episodio pilota della serie HBO Max Vegas High, diretto da Gillian Robespierre. Josh è un esperto attore teatrale e, tra i suoi ruoli più importanti, ha fatto parte del cast originale del primo tour statunitense del musical di straordinario successo Hamilton

Iris Menas  è Anybodys,  un uomo nato nel corpo di una donna che si aggrega continuamente ai Jets sperando di essere accettato nel gruppo. Dopo molte conversazioni, la produzione ha deciso che il personaggio avrebbe dovuto essere interpretato da una persona trans