Joseph Ratzinger compie 94 anni: chi è Benedetto XVI, il Papa emerito. LA FOTOSTORIA
Nato in Germania nel 1927, considerato uno dei più illustri teologi della Chiesa, è stato Papa per quasi otto anni fino al 2013, quando decise di abdicare. Vive tra le mura del monastero Mater Ecclesiae, nella Città del Vaticano
Considerato uno dei più illustri intellettuali e teologi dell’ultimo secolo, Joseph Ratzinger compie 94 anni. Papa per quasi otto anni con il nome di Benedetto XVI, nel 2013 ha deciso di abdicare al soglio pontificio
Joseph Ratzinger compie 93 anni. FOTO
Le sue dimissioni restano una scelta unica negli ultimi sei secoli di storia della Chiesa. Nella foto, insieme a Papa Francesco - il suo successore - nel 2014
La rinuncia di Papa Benedetto XVI. FOTO
Da Papa emerito, ha deciso di ritirarsi tra le mura del monastero Mater Ecclesiae, nella Città del Vaticano, dove si dedica alla preghiera e ai suoi scritti
Il rientro a Roma dopo la visita al fratello malato
Joseph Ratzinger è nato a Marktl am Inn, in Baviera, il 16 aprile 1927. Figlio di un poliziotto e di una cuoca, è cresciuto nella Germania degli anni Trenta, conoscendo gli orrori del nazismo e della guerra. La foto risale al 1943
Dopo il Secondo conflitto mondiale, Ratzinger prosegue gli studi e il 29 giugno 1951 viene ordinato presbitero. Da quel momento inizia il suo percorso di pastore che si arricchirà dell’esperienza di teologo e professore, fino alla nomina ad arcivescovo di Monaco e Frisinga, e a quella di prefetto della Congregazione per la Dottrina della Fede
Successivamente diventa presidente della commissione per la preparazione del Catechismo della Chiesa cattolica, vice decano e poi decano dei cardinali
Nella foto, la prima messa da Papa. Ratzinger è in compagnia di monsignor Georg Gaenswein, il suo segretario personale che lo accompagnerà per il resto della sua vita
Per il suo pontificato sceglie il nome di Benedetto XVI. Una scelta che, durante la sua prima udienza generale in piazza San Pietro, spiegherà così: "Ho voluto chiamarmi Benedetto XVI per riallacciarmi idealmente al venerato pontefice Benedetto XV, che ha guidato la Chiesa in un periodo travagliato a causa del primo conflitto mondiale. Fu coraggioso e autentico profeta di pace e si adoperò con strenuo coraggio dapprima per evitare il dramma della guerra e poi per limitarne le conseguenze nefaste”
Durante uno di questi viaggi, in Australia, nel 2008 in occasione della giornata mondiale della gioventù, Benedetto XVI sceglie di affrontare lo scandalo della pedofilia nella Chiesa, scoppiato nel Paese
Al centro delle sue Encicliche, messaggi per dire che l'amore e la speranza non sono qualcosa ma qualcuno, cioè Cristo, e per rinnovare la dottrina sociale della Chiesa
Tra i temi più cari, la povertà e l’Africa, i giovani, l’ecumenismo e l’annuncio della fede al mondo secolarizzato. Tra i suoi documenti anche due Motu proprio del 2007: uno per ripristinare la maggioranza dei due terzi per l’elezione di un pontefice e l'altro, il Summorum Pontificum, che ha liberalizzato la messa in latino
Joseph Ratzinger è rimasto in carica fino all’11 febbraio 2013, quando dà inizio a un periodo di "sede vacante", per ragioni legate all'età - 86 anni - e al calo delle forze fisiche
Già prima del 2013, l'11 febbraio non era un giorno qualsiasi in Vaticano: l'anniversario dei patti Lateranensi. Nessuna sopresa, dunque, quando Papa Ratzinger convoca un concistoro per la canonizzazione di alcuni santi. Al termine della riunione “ordinaria”, però, Benedetto XVI resta al suo posto e inizia a leggere una dichiarazione, in latino come da norma vaticana. Nella foto, Ratzinger insieme a Papa Francesco
Ratzinger afferma di dover annunciare una cosa “importante per la Chiesa”, parlando di “età avanzata” (“ingravescentem aetatem”). Due parole non casuali, perché “Ingravescentem aetatem” è il titolo del documento con cui Papa Paolo VI, nel 1970, fissò a 80 anni l'età massima dei cardinali (che oltre questa soglia, poi ridotta a 75 anni, sono tenuti a presentare le proprie dimissioni al Pontefice)
“Dopo aver ripetutamente esaminato la mia coscienza davanti a Dio - afferma Benedetto XVI - sono pervenuto alla certezza che le mie forze non sono più adatte per esercitare in modo adeguato il ministero”. Ratzinger sottolinea che “nel mondo di oggi per governare la barca di san Pietro e annunciare il Vangelo è necessario anche il vigore sia del corpo, sia dell’animo”. Un vigore che “negli ultimi mesi in me è diminuito in modo tale da dover riconoscere la mia incapacità”
In passato, c'erano già stati casi analoghi: otto, non tutti documentati con certezza. L'ultimo risaliva però a 600 anni prima. Ratzinger è quindi stato il primo Pontefice a esercitare la rinuncia in obbedienza al diritto canonico, che ha codificato questa possibilità solo nel 1983. Una rivoluzione tale da aver portato alla creazione di una nuova carica (non ancora inclusa nel codice), quella di “Pontefice emerito”
In molti hanno interpretato la scelta di abdicare di Papa Benedetto XVI come un atto di responsabilità di fronte all’incapacità di gestire con polso saldo il cattolicesimo mondiale, reduce allora dalle tempeste dello scandalo pedofilia e della stagione Vatileaks. Questi temi scottanti, dal 2013 in poi, sono stati affrontati dal suo successore Papa Francesco, che spesso è stato considerato un Pontefice molto lontano dallo stile e dalla filosofia di Ratzinger
Ratzinger lascia ufficialmente l’incarico il 28 febbraio, giorno dal quale si ritira tra le mura del monastero Mater Ecclesiae, nella Città del Vaticano, dove si dedica ai suoi scritti teologici
Nel febbraio 2021 Ratzinger si è vaccinato contro il Covid. La prima dose l'ha ricevuta insieme a papa Francesco
Il 94esimo compleanno è il primo per Ratzinger senza avere accanto a sé il fratello Georg, scomparso l’1 luglio 2020 all’età di 97 anni. Benedetto XVI, per dargli l'estremo saluto, intraprese un faticoso viaggio a Ratisbona
