Assume il ruolo di sovrana al momento della morte del padre, avvenuta il 6 febbraio 1952. La cerimonia ufficiale di incoronazione avviene però il 2 giugno dell'anno successivo presso l'Abbazia di Westminster. Il 6 maggio 2023, a otto mesi di distanza dalla morte di Elisabetta II, la corona passa ufficialmente al figlio, re Carlo III