Il film d’animazione, nato dalla mente di Tim Burton e diretto da Henry Selick, arrivò nelle sale degli Usa il 29 ottobre 1993. Un musical dark, realizzato in stop-motion, diventato nel tempo un cult amato da critica e pubblico. Dalla genesi alla trama, dal cast alla colonna sonora: ecco le curiosità sulla pellicola
Il film Nightmare Before Christmas (nella versione originale Tim Burton's The Nightmare Before Christmas) compie 30 anni. Il capolavoro d’animazione ideato da Tim Burton e diretto da Henry Selick arrivava nei cinema americani il 29 ottobre 1993. Una indimenticabile favola musicale dark, realizzata in stop-motion e diventata un cult amato da critica e pubblico. Ecco tutte le curiosità e le cose da sapere sulla pellicola
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GENESI - Burton, affascinato sin dall’infanzia dal clima che si crea nelle vacanze di Halloween e Natale, quando lavorava alla Disney a inizio anni ’80 scrisse una poesia di tre pagine intitolata The Nightmare Before Christmas. Pensava di adattarla come speciale televisivo con una voce narrante o come un libro per bambini. Creò concept art, storyboard e modellini dei personaggi ma la Disney fermò lo sviluppo del progetto perché il tono sembrava troppo cupo e strano. Burton fu licenziato nel 1984 e proseguì la sua carriera di successo altrove
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LO SVILUPPO - Burton continuò a pensare al progetto e scoprì che la Disney possedeva ancora i diritti. Nel mentre ottenne enorme successo con Batman e Edward mani di forbice. Questo gli consentì di far ripartire lo sviluppo di Nightmare Before Christmas. Affidò la regia all’amico Henry Selick. Burton non poté dirigere perché già impegnato in Batman - Il ritorno. Inoltre non voleva essere coinvolto “nel processo faticosamente lento dello stop motion”. I passaggi tra soggetto e sceneggiatura videro coinvolte più persone e alla fine si arrivò all’idea del musical
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REGIA - Sulla regia del film, Selick (in foto sul set con Burton) ha riflettuto: "È come se Tim avesse deposto l'uovo, io mi fossi seduto sopra e l'avessi fatto schiudere. Non è stato coinvolto in modo diretto, ma c'è il suo contributo. Il mio lavoro era farlo sembrare 'un film di Tim Burton', che non è molto diverso dai miei film." Alla domanda sul coinvolgimento di Burton, Selick ha detto: "Non voglio togliere nulla a Tim, ma non era a San Francisco quando l'abbiamo realizzato. È venuto cinque volte in due anni e non ha trascorso più di 8 o 10 giorni in totale”
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TRAMA - Jack Skeletron è il re delle zucche del Paese di Halloween, un mondo in cui i mostri passano l’anno ad organizzare la festa del 31 ottobre. Jack inizia a stancarsi e si imbatte in alcuni alberi con porte che rappresentano altre feste. Entra in quella del Natale e si ritrova in un mondo luminoso che lo ammalia. Tornato a casa coinvolge gli abitanti nel piano di rapire Babbo Natale per avere campo libero nell’organizzare un suo Natale. Sally, una bambola di pezza vivente segretamente innamorata di lui, prova a dissuaderlo e le cose non andranno come previsto
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CAST PRINCIPALE - Jack Skeletron (Jack Skellington nella versione originale) nel film in inglese ha la voce di Chris Sarandon (e quella di Danny Elfman per le parti cantate). In Italia è “interpretato” da Renato Zero. Invece Sally è Catherine O’Hara (che aveva già recitato in Beetlejuice di Burton) mentre nella versione italiana ha la voce di Laura Boccanera per i dialoghi e Marjorie Biondo per il canto. L’antagonista, unico personaggio realmente cattivo del film, è Bau Bau (Oogie Boogie nella versione originale)
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PRODUZIONE - L’uso dello stop-motion impegnò una troupe di oltre 120 lavoratori, utilizzando 20 teatri di posa per le riprese. Sono stati realizzati 227 pupazzi per rappresentare i personaggi del film: solo per Jack esistevano circa quattrocento teste, consentendo l'espressione di ogni possibile emozione. In totale, sono stati realizzati 109.440 fotogrammi per il film, per il quale la Disney ha contribuito con effetti digitali e alcune animazioni tradizionali
COLONNA SONORA - La colonna sonora creata da Danny Elfman (in foto con Tim Burton) è stata pubblicata come album nel 1993 da Walt Disney Records. Contiene tracce bonus, tra cui un prologo più lungo e un epilogo extra, entrambi narrati da Sir Patrick Stewart. L’edizione italiana è curata da Ermavilo e Carla Vistarini, che hanno scritto i testi delle canzoni cantate da Renato Zero (per Jack Skeletron) e Marjorie Biondo (per Sally)
DISTRIBUZIONE - Il film venne distribuito dalla Disney tramite il marchio per adulti Touchstone Pictures: lo studio pensava che sarebbe stato "troppo spaventoso per i bambini", ha ricordato Selick. Per attirare un pubblico più ampio, venne commercializzato come Tim Burton's The Nightmare Before Christmas. Il film venne presentato in anteprima al New York Film Festival il 9 ottobre 1993 mentre l’uscita in tutte le sale americane avvenne il 29 ottobre. Nel resto del mondo arrivò nell’autunno-inverno dell’anno successivo (in Italia il 5 dicembre 1994)
LE RIEDIZIONI - Con anni di vendite di home video di successo, il film è diventato un cult. Il boom di vendite arrivò nel 2003 con il dvd in edizione speciale. Da allora si è assistito anche a un vero e proprio fenomeno commerciale. Dal 2006 è stato ristampato in 3D (per l’occasione è uscito anche un cd con alcune canzoni riarrangiate da famosi artisti, tra cui This Is Halloween cantata da Marilyn Manson) e poi in 4D. Per il trentesimo anniversario del film e in commemorazione del centenario Disney, il 20 ottobre 2023 è stato riproposto nelle sale del Nord America
INCASSI - Il budget è stato di 24 milioni di dollari, inferiore a qualsiasi blockbuster Disney. Il film ha incassato 50 milioni negli Stati Uniti nella sua prima uscita nelle sale ed è stato considerato un discreto successo commerciale. Le successive versioni dal 2006 al 2023 hanno portato l’incasso totale a 95,8 milioni di dollari globali
PREMI - Il film è stato nominato ai premi Oscar 1994 nella categoria per i migliori effetti speciali (la prima volta per un film di animazione) ma la statuetta andò a Jurassic Park. La colonna sonora di Danny Elfman ha ottenuto invece una nomination ai Golden Globe. La pellicola ha vinto ai Saturn Award come miglior film fantasy e per la miglior colonna sonora, oltre alle candidature per regia ed effetti speciali
IL MERCHANDISING - All’uscita il film è stato accompagnato da una campagna di marketing con i personaggi trasformati in numerosi cimeli, dalle action figure ai costumi. I prodotti paralleli nati negli anni e ispirati dal film sono tantissimi, dai giochi con le carte collezionabili alle bambole della Mattel, dai libri a fumetti e manga, dai romanzi alle graphic novel, fino a diversi spin-off di videogiochi. I parchi Disney ospitano inoltre attrazioni a tema, in particolare durante i periodi di Halloween e Natale
IL POSSIBILE SEQUEL - Nel 2002, la Disney iniziò a considerare la produzione di un sequel, non in stop motion ma con l’animazione digitale. Burton però li ha convinti ad abbandonare l'idea. Si è tornato a parlare del progetto negli ultimi anni, considerando l’ipotesi di un sequel in stop-motion, un remake live-action o come preferirebbe Selick un prequel su come Jack è diventato il Re delle zucche nel Paese di Halloween
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