“Gremlins” compie 40 anni, ecco che fine hanno fatto gli attori del film cult. FOTO
La commedia horror/natalizia diretta da Joe Dante e prodotta da Steven Spielberg usciva nelle sale statunitensi l’8 giugno 1984. Sul set si ritrovò un cast composto da artisti alle prime esperienze - come il protagonista Zach Galligan e l’allora adolescente Corey Feldman - e navigati professionisti del settore fra cui Glynn Turman, Keye Luke, Dick Miller e Polly Holliday
C’è chi lo considera un film di Natale, chi un horror e chi un incrocio fra i due generi, una commedia dell’orrore diventata un cult da riguardare ogni volta che viene trasmessa in televisione. Compie 40 anni il film Gremlins, uscito per la prima volta nelle sale statunitensi l’8 giugno del 1984, scritto da Chris Columbus e diretto da Joe Dante, con produttore esecutivo Steven Spielberg. Un successo al botteghino che ha portato sul grande schermo volti al tempo sconosciuti accanto ad attori di grande esperienza: ecco che fine hanno fatto i protagonisti
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JOE DANTE - Gremlins rimane il più grande successo del regista Joe Dante, che tre anni dopo dirige Salto nel buio, film vincitore del Premio Oscar per i Migliori effetti speciali. Seguono una serie di pellicole di scarso successo e la regia di diversi episodi di serie tv (Masters of Horror, Hawaii Five-0, Le streghe dell'East End). Nel 2014 Dante gira il suo ultimo film, Burying the Ex, commedia horror con protagonisti Anton Yelchin e Ashley Greene e presentato fuori concorso alla 71ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia
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ZACH GALLIGAN (BILLY PELTZER) - Nel 1984 il ventenne Zach Galligan ottiene il ruolo del protagonista Billy Peltzer in Gremlins: è Spielberg a volerlo dopo aver notato l’intesa fra lui e Phoebe Cates durante le audizioni. Galligan ha poi recitato nel sequel Gremlins 2 - La nuova stirpe e in diversi altri film fra cui la commedia horror Waxwork - Benvenuti al museo delle cere, Warlock - L’angelo dell’apocalisse e Il mistero del principe Valiant. Galligan è tornato al franchise dei Gremlins prendendo parte alla serie animata del 2023 Gremlins: Secrets of the Mogwai
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PHOEBE CATES (KATE BERINGER) - L’intesa fra Galligan e Phoebe Cates non va sprecata e l’attrice ottiene il ruolo di Kate Beringer, fidanzata del protagonista. Lei è già nota al grande pubblico per aver recitato in Paradise (e aver cantato l’omonimo singolo di successo internazionale) e Fuori di testa con Sean Penn. Torna poi in Gremlins 2 e nel 1991 viene scelta per il ruolo della figlia di Steve Martin ne Il padre della sposa, ma è costretta a rinunciare perché è incinta. Nel 2005 Phoebe Cates ha aperto una boutique, Blue Tree, sulla Madison Avenue di New York
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COREY FELDMAN (PETE FOUNTAINE) - Molto giovane era anche Corey Feldman, all’epoca 13enne, che con il ruolo di Pete Fountaine - l’amico di Billy che porta gli alberi di Natale ai residenti e per primo dà il via alla riproduzione dei Gremlins - ha cominciato ad affermarsi come attore dopo aver partecipato a diversi spot pubblicitari. Diventerà famoso con il film I Goonies e consoliderà il successo grazie a Stand by Me - Ricordo di un'estate. Nel 2019 ha rivelato di aver subìto abusi e nel 2020 ha pubblicato un documentario sul tema delle violenze a Hollywood
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HOYT AXTON (RANDALL “RAND” PELTZER) - Ad affiancare i giovani attori sul set c’era anche Hoyt Axton, nel ruolo di Randall “Rand” Peltzer, il padre di Billy. È lui che regala al figlio Gizmo, il primo mogwai da cui avrà origine la terrificante stirpe dei Gremlins. Axton era un cantautore di musica country e aveva recitato nel film The Black Stallion (1979). Dopo Gremlins ha preso parte a qualche film per la tv e ha recitato in alcuni episodi di serie televisive. È morto il 26 ottobre 1999 a 61 anni
FRANCES LEE MCCAIN (LYNN PELTZER) - A interpretare la madre del protagonista Billy, Lynn Peltzer, è Frances Lee McCain. È lei che vìola la prima regola relativa a Gizmo, ovvero non esporlo a luce troppo forte, scattandogli una foto con il flash. L’attrice nello stesso anno recita anche nei ruoli della madre dei Kevin Bacon in Footloose e nel 1985 della mamma di Lorraine nel film Ritorno al Futuro. Nel 1986 è Mrs. Lachance in Stand by Me - Ricordo di un'estate, poi prende parte ad altre pellicole di successo come Scream e Patch Adams, fino a Modern Family (2018)
GLYNN TURMAN (ROY HANSON) - Attore di grande esperienza sul set di Gremlins era anche Glynn Turman, che interpreta l’insegnante di scienze del liceo di Billy, Roy Hanson, al quale il ragazzo porta un mogwai per farglielo esaminare. Dal 1988 al 1993 è il Colonnello Bradford Taylor nella serie Tutti al college, mentre dal 2004 al 2008 è Clarence V. Royce, sindaco di Baltimora nella serie tv The Wire. La sua carriera non conosce interruzioni fra teatro, cinema e tv: l’ultimo lavoro in ordine di tempo è Horizon: An American Saga (Capitolo 2) diretto da Kevin Costner
KEYE LUKE (SIGNOR WING) - Il signor Wing è il proprietario del negozio che all’inizio del film si rifiuta di vendere Gizmo a Randall Peltzer, che ne entra poi in possesso tramite perché il nipote dell’uomo glielo dà di nascosto. Il signor Wing ha il volto del famosissimo attore Keye Luke, all’epoca già 80enne e con alle spalle una carriera durata mezzo secolo. Dopo Gremlins dice addio alle scene nel 1990 con il personaggio del medico che nel film Alice di Woody Allen vende alla protagonista (Mia Farrow) un'erba che rende invisibili. Keye Luke è morto nel 1991
DICK MILLER (MURRAY FUTTERMAN) - Nel cast di Gremlins c’è anche un altro attore di grande esperienza che è stato un personaggio fisso in tutti i lavori di Joe Dante: Dick Miller. Nella pellicola del 1984 interpreta un veterano della Seconda Guerra Mondiale che per primo si riferisce alle creature come gremlin. Miller è poi tornato in Gremlins 2 e ha ricoperto ruoli in film come Salto nel buio, Small Soldiers e The Hole. L’ultima sua apparizione è del 2014 in Sotterrando la mia ex: l’attore è morto nel 2019
POLLY HOLLIDAY (SIGNORA DEAGLE) - Era già famosa anche Polly Holliday, che nel film interpreta la signora Deagle, crudele e algida responsabile della banca di Kingston Falls. Vincitrice di due Golden Globe negli anni Settanta per il suo ruolo nella serie tv Alice, dopo Gremlins ha recitato in film di grande successo fra cui Il dittatore del Parador in arte Jack, Mrs. Doubtfire - Mammo per sempre, Genitori in trappola, Lo spaccacuori e Fair Game - Caccia alla spia
HOWIE MANDEL (GIZMO - VOCE) - A dare la voce a Gizmo, il mogwai che il protagonista Billy riceve in regalo dal padre, è l’attore e comico canadese Howie Mandel, che riprende poi lo stesso ruolo nel sequel Gremlins 2. Negli anni successivi ha preso parte a qualche altra pellicola e a singoli episodi in serie tv come Detective Monk e The Big Bang Theory. Dal 2010 è giudice di America’s Got Talent e dal 2022 di Canada’s Got Talent e negli anni ha condotto molti programmi televisivi fra cui Deal or No Deal, Entertainment Tonight, Comics Unleashed e Hollywood Squares
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