Covid, nuova variante milanese: cosa sappiamo

I ricercatori dell'università Statale di Milano hanno identificato una mutazione del SarsCoV2 sulla proteina ORF-6 che potrebbe avere conseguenze sulla diffusione del virus nell'organismo umano e sulla sua evoluzione clinica, ma che non sembra avere effetto sull'efficacia dei vaccini

Tamponi rapidi anti covid 19 forniti gratuitamente dalla Brigata Sanitaria "Soccorso Rosso", Milano, 30 gennaio 2021. ANSA/PAOLO SALMOIRAGO

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È stata identificata una nuova mutazione del virus SarsCoV2, che potrebbe avere conseguenze sulla diffusione nell'organismo umano e sulla sua evoluzione clinica, ma che non sembra avere effetto sull'efficacia dei vaccini

Covid, Ema chiede dati sulle nuove varianti

All'Universita' Statale in via Festa del Perdono sospese le lezioni per emergenza Coronavirus a Milano, 24 gennaio 2020.ANSA/Mourad Balti Touati

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La scoperta è stata pubblicata sulla rivista Emerging Microbes & Infections, ed è stata realizzata dai ricercatori dell'università Statale di Milano coordinati da Serena Delbue, Pasquale Ferrante ed Elena Pariani

Covid, tutti gli aggiornamenti

Passengers departing from the central station before the Christmas lockdown due to the Coronavirus emergency, in Milan, Italy, 18 December 2020. Premier Giuseppe Conte's government looks set to approve restrictions that will put Italy into some form of a lockdown over the Christmas holidays to stop social contact during the festive season feeding a third wave of COVID-19 contagion in Italy.
ANSA/ MOURAD BALTI TOUATI

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A differenza delle mutazioni identificate finora e presenti nelle varianti del virus finora note, quella scoperta dal gruppo italiano non si trova sulla proteina Spike, che il virus utilizza per entrare nelle cellule, ma sulla proteina ORF-6

Covid, un modello riuscirebbe a prevedere le mutazioni

Vaccination operations against COVID-19 with the Pfizer-BioNTech vaccine at the hospital of San Paolo, Milan, Italy, 04 Jan?uary 2021. ANSA/Mourad Balti Touati

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"Si tratta di una proteina molto piccola, che ha una funzione regolatoria nel virus, cioè non crea la sua struttura, ma agisce sulla sua patogenesi, cioè sul modo in cui il virus causa la malattia nell'organismo ospite", ha spiegato all'Ansa Serena Delbue

Tecnici al lavoro nel laboratorio dove vengono analizzati i tamponi dei casi sospetti di coronavirus presso l'ospedale di Vizzolo Predabissi, 02 Aprile 2020. Ansa/Andrea Canali

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I ricercatori del laboratorio di Virologia della Statale hanno visto inoltre che la proteina mutata è "tronca, cioè ha 6 amminoacidi in meno. Già sul virus della Sars si era visto che questo particolare interagiva con il sistema immunitario, ma non sulla produzione di anticorpi"

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È probabile che accada lo stesso per il SarsCov2, anche se non è ancora chiaro se in bene o in male. La ricercatrice ha precisato che "questa mutazione potrebbe o favorire la diffusione del virus nell'organismo ospite, o invece renderlo meno pericoloso. Questo dobbiamo ancora capirlo"

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Durante la replicazione del virus, la proteina ORF-6 modula la risposta immunitaria dell'organismo ospite, interagendo nella produzione degli interferoni, che sono una delle risposte antivirali attivate dall'organismo ospite. La mutazione potrebbe quindi influire sulla diffusione del virus nell'organismo

Inizio delle vaccinazioni anti Covid-19 all'Ospedale San Paolo a Milano, 4 gennaio 2021.ANSA/Mourad Balti Touati

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"Non ha invece alcun effetto sull'efficacia del vaccino. Abbiamo dimostrato però - ha aggiunto Delbue - che in questo virus ci sono altre proteine importanti, oltre alla spike"

Preparativi per i test sierologici al laboratorio di microbiologia dell ospedale - Iniziati all ospedale di Cremona i prelievi ematici per i test sierologici per verificare la presenza degli anticorpi per l emergenza epidemia coronavirus Covid-19, Cremona 23 Aprile 2020Ansa/Matteo Corner

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"Ciò indica l'importanza di monitorare tutte le mutazioni che SarSCoV2 accumula - ha concluso la ricercatrice - anche quelle che coinvolgono le regioni regolatorie, ad oggi meno studiate, ma che costituiscono più della metà del genoma virale"

Inaugurazione del nuovo laboratorio di biologia molecolare per l’analisi dei tamponi Covid-19 a La Loggo, Torino, 2 settembre 2020 ANSA/ALESSANDRO DI MARCO

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Lo studio della Statale ha portato in luce come il virus SARS-CoV-2 introduca casualmente mutazioni durante la sua replicazione che, talvolta, gli conferiscono vantaggi replicativi e di evasione del sistema immunitario

A healthcare worker uses a swab to collect a sample from a man testing for the novel coronavirus COVID-19 at a primary health care center in Barcelona on August 3, 2020. - Hard hit by the virus which has killed more than 28,400 people, Spain has been struggling with a spike in new infections that has sparked European travel warnings and a British quarantine move that has damaged the fledgling recovery of tourism. (Photo by Pau BARRENA / AFP) (Photo by PAU BARRENA/AFP via Getty Images)

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Nella maggior parte dei casi, le mutazioni segnalate come determinanti per l'infettività virale si trovano sulla proteina Spike, ossia la parte più esterna del virus che funge da recettore e da target del sistema immunitario

Milano - Covid-19 Tamponi Sospesi solidali per persone che non possono permettersi il tampone privato. Brigata Sanitaria Soccorso Rosso Organizzata con ADL Cobas a Piazzale Baiamonti (Milano - 2020-12-12, Marco Passaro) p.s. la foto e' utilizzabile nel rispetto del contesto in cui e' stata scattata, e senza intento diffamatorio del decoro delle persone rappresentate

Nel caso studiato dai ricercatori dell'Università di Milano, invece, la significativa alterazione della proteina accessoria ORF-6 non riguarda direttamente le capacità infettanti del virus, ma può essere un fattore in grado di alterare i meccanismi patogenetici della malattia Covid-19