D-Day, le immagini dello sbarco in Normandia il 6 giugno 1944. FOTO
Gli scatti dell'epoca raccontano il giorno in cui dal mare ebbe inizio l’invasione degli Alleati sulle coste settentrionali della Francia, snodo fondamentale per le sorti della guerra che portò alla sconfitta della Germania nazista
Il 6 giugno 1944 le truppe alleate davano il via allo sbarco in Normandia, un'enorme invasione via mare che costituì il primo passo verso la sconfitta della Germania nazista nella Seconda guerra mondiale. Questa giornata divenne nota come il "D-Day", di norma utilizzato per identificare il giorno di inizio di un'operazione militare, ma che dal 6 giugno '44 divenne sinonimo dello sbarco in Normandia
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A compiere l'impresa militare furono circa 156mila uomini delle truppe alleate, che sbarcarono su cinque spiagge della Normandia. L'operazione, denominata Overlord, era prevista per il 5 giugno, il giorno precedente, ma fu rinviata per le cattive condizioni meteo
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Nel giorno prescelto attraversarono la Manica quasi 6.500 imbarcazioni (di cui 4.000 mezzi da sbarco, 9 corazzate, 23 incrociatori), e si levarono in volo oltre 11.000 aerei
Sbarco in Normandia, le immagini a colori. FOTO
Nonostante il rinvio di un giorno dello sbarco, il miglioramento del meteo non fu quello atteso, e l'operazione fu comunque complicata dalle condizioni del mare e del cielo
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I comandanti alleati riuscirono a mantenere segreti i luoghi dello sbarco grazie a un depistaggio che portò i tedeschi, guidati sul fronte occidentale dal feldmaresciallo Erwin Rommel, a credere che fosse Calais - lì dove il tratto di mare della Manica tra Francia e Gran Bretagna è più stretto - l'approdo scelto
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In realtà le truppe angloamericane e canadesi sbarcarono in 5 spiagge diverse più a ovest, a nord di Caen. Ai soldati britannici e canadesi spettarono le spiagge chiamate in codice Gold, Juno e Sword. Agli americani invece Utah e Omaha
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Omaha è la spiaggia diventata celebre per le sequenze dello sbarco nel film "Salvate il soldato Ryan", diretto da Steven Spielberg e interpretato da Tom Hanks
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Lo sbarco in Normandia in realtà aveva il nome in codice di "Operazione Neptune", che faceva parte della più ampia "Operazione Overlord" dell'invasione della Francia e poi del continente europeo
Sulla spiaggia chiamata in codice "Juno", le truppe canadesi sbarcarono con delle biciclette, per potersi muovere più rapidamente una volta ottenuto il controllo della costa
Durante le operazioni di sbarco, persero la vita solo tra gli alleati 4.400 soldati
Il dominio degli Alleati delle vie aeree, che anche nelle ore precedenti allo sbarco avevano indebolito con i loro bombardamenti le difese tedesche, permise nei giorni successivi di far arrivare rinforzi sulle spiagge della Normandia (foto del 14 giugno 1944)
Il ruolo dell'aviazione fu fondamentale durante tutta l'operazione per spezzare le linee di comunicazione e di rifornimento dei tedeschi
Dopo aver spezzato la resistenza tedesca sulla costa, le truppe alleate avviarono l'attacco verso le zone più interne. Cominciò una durissima battaglia. Solo 20 giorni dopo, il 26 giugno, gli Alleati conquistarono il porto di Cherbourg, punto logistico fondamentale (foto del giugno 1944)
Ci volle poi oltre un mese, tra luglio e inizio agosto, affinché gli Alleati riuscissero a sfondare il fronte tedesco, accerchiando le truppe del Terzo Reich nella sacca di Falaise e aprendosi così la strada verso Parigi
L'intera operazione, terminata alla fine di agosto 1944, costò agli Alleati più di 220mila perdite tra morti, feriti e prigionieri
I soldati Alleati vennero accolti dalla popolazione locale (foto del 22 giugno 1944)
In questa foto i soldati britannici ispezionano un "Goliath" tedesco, un piccolo carro armato comandato a distanza e caricato con esplosivi
Nella foto, un soldato americano dorme in una trincea scavata sul fronte della Normandia
Sainte Mere Eglise fu la prima cittadina della Normandia a essere liberata dalle truppe americane. Nella foto, i soldati rendono omaggio ai loro compagni morti in battaglia (foto dell'agosto 1944)
Anche a Cherbourg, fondamentale pedina per le operazioni Alleate di riconquista dei Paesi europei occupati, si festeggia la liberazione dalle truppe naziste (foto del giugno 1944)
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