Buon compleanno Andre Agassi: l’ex tennista americano compie 50 anni. FOTO
Personaggio dentro e fuori dal campo. Nato a Las Vegas il 29 aprile 1970, lo statunitense ha raggiunto i vertici mondiali e regalato spettacolo: otto titoli slam, la rivalità con Pete Sampras, look stravaganti, matrimoni hollywoodiani e un’autobiografia da record
Andre Agassi compie 50 anni. Fuoriclasse del tennis mondiale e vincitore di otto titoli dello slam, ha avuto una carriera straordinaria ed è stato un personaggio unico dentro e fuori dal campo
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Nato a Las Vegas il 29 aprile del 1970, Andre Agassi inizia a giocare a tennis fin da bambino: è il padre, un ex pugile iraniano di origini armene, a spingerlo verso questo sport
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È il 1986 quando Agassi approda al grande tennis all’età di 16 anni. L’americano partecipa così al suo primo torneo professionistico a La Quinta, in California
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Look eccentrico, capelli lunghi e fascetta: Agassi diventa subito un personaggio ma è il suo talento a prevalere sull’aspetto istrionico. Nel 1987 vince il suo primo torneo da professionista di alto livello in Brasile, nel 1988 vince sei tornei e conquista la semifinale sia al Roland Garros sia agli Us Open
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Intanto inizia il duello che caratterizzerà l’intera carriera di Andre Agassi: quello con il connazionale Pete Sampras, altro talento eccezionale del tennis a stelle e strisce. Una rivalità che appassionerà tutti i tifosi
Nel 1992 arriva il primo titolo dello Slam: Agassi vince a Wimbledon in una finale da cinque set contro il serbo Goran Ivanisevic. L’americano aveva battuto ai quarti il tre volte vincitore Boris Becker e in semifinale John McEnroe
Il secondo titolo dello Slam arriva nel 1994: Agassi trionfa agli Us Open in finale contro il tedesco Michael Stich
Il 1995 è l’anno migliore della carriera di Agassi: vince gli Australian Open al termine di una finale spettacolare contro Pete Sampras. È anche l’anno in cui cambia look
Quello stesso anno vince altri 6 titoli e la Coppa Davis con la nazionale statunitense. Sempre nel 1995 raggiunge per la prima volta in carriera la prima posizione del ranking mondiale
Nel 1996 Agassi non vince titoli dello Slam ma sale sul gradino più alto del podio alle Olimpiadi di Atlanta
Nel 1997 Agassi attraversa una profonda crisi sul lato sportivo: è il periodo del discusso matrimonio con l’attrice e modella Brooke Shields. Secondo la stampa e gli addetti ai lavori, il campione è troppo concentrato sulla vita mondana piuttosto che sullo sport
Nel 1998 il matrimonio con Brooke Shields va in crisi ma questo segna la rinascita sportiva di Andre Agassi che nel frattempo era sprofondato oltre la 140esima posizione del ranking
Nel 1999 Andre Agassi ritorna protagonista assoluto sulla scena del tennis mondiale e vince a Parigi il Roland Garros: unico torneo del grande Slam che non aveva ancora conquistato
Lo stesso anno il fuoriclasse americano trionfa agli Us Open in una finale giunta al quinto set contro il connazionale Todd Martin. Per Agassi c’è il ritorno in vetta alla classifica mondiale
Intanto il ritorno ai vertici coincide anche con la frequentazione (che poi diventerà un matrimonio) con Steffi Graf, fuoriclasse tedesca del tennis femminile
Agassi vince altri tre tornei dello Slam dal 2000 al 2003, tutti agli Australian Open: saranno otto in totale nella sua splendida carriera
Intanto, dopo il ritiro dell’eterno rivale Pete Sampras, Agassi si trova ad affrontare il nuovo Sampras: uno svizzero il cui nome è Roger Federer. Sarà proprio il fuoriclasse di Berna a batterlo nella sua ultima finale di uno Slam, quella degli Us Open del 2005
Agassi decide di lasciare il tennis nel 2006 proprio agli Us Open. Il campione americano gioca sull'Arthur Ashe Stadium il 3 settembre, contro il giovane tedesco Benjamin Becker e perde in quattro set. Rimane attualmente l’unico giocatone della storia ad aver vinto in carriera tutti e quattro tornei dello Slam, la medaglia d'oro del singolare olimpico, il torneo ATP World Championship e la Coppa Davis
Dopo il ritiro, Agassi è comunque rimasto nel mondo del tennis giocando partite di esibizione anche con la moglie Steffi Graf
La coppia, che ha due figli, è sempre molto attiva nel circuito tennistico anche e soprattutto in corrispondenza di eventi e attività benefiche
Agassi ha anche pubblicato nel 2009 la sua autobiografia dal titolo “Open”. Un libro che ha riscosso un grande successo di pubblico e critica. Proprio all’interno di queste pagine, il campione ha rivelato come in realtà lui odiasse il tennis
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