Covid Gryphon, sintomi e cosa sappiamo della variante XBB.1.5

Sulla sotto-variante XBB.1.5 si stanno concentrando le attenzioni degli esperti. Potrebbe essere proprio questo recente membro della numerosa famiglia “Omicron” il principale indiziato per l'impennata di Covid in Cina. Situazione, questa, che ha contribuito nel Paese asiatico all'aumento di nuovi casi e ricoveri

epa10379134 People stand in a temporary settlement for people with mild or no symptoms provided by Shanghai city due to the rising number of Covid-19 cases which offers rooms with bathrooms, air-conditioners, and food at a daily rate of 250 Yuan (33 Euro), in Shanghai, China, 27 December 2022. According to the State Council announced today, China will end mandatory quarantine for inbound travelers on 08 January. After three years of closed borders, no more requirements for travelers to apply for health codes at Chinese embassies or consulates. Visitors will still be required to undergo PCR testing 48h before departure and report the results on their Custom Health Declaration form. EPA/ALEX PLAVEVSKI

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A seguito della recente ondata di casi Covid scoppiata soprattutto in Cina, è tornata l’allerta sulla gestione del virus Sars-Cov-2 a livello globale, con Italia e Stati Uniti, tra gli altri Paesi, ad aver introdotto il tampone obbligatorio per chi proviene dal paese asiatico. Ma su cosa si concentrano, in particolare, le attenzioni degli esperti? A fare il punto della situazione è stata l'epidemiologa Maria Van Kerkhove, Technical Lead per Covid-19 dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (Oms)

Health workers wearing overalls and protective masks in the Covid intensive care unit of the Policlinico di Tor Vergata, in Rome, Italy, 18 January 2022. ANSA/GIUSEPPE LAMI

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“Abbiamo sicuramente assistito a un calo dell'impatto di Covid-19 nell'ultimo anno, perché abbiamo l'immunità a livello di popolazione che sta ora aumentando ed è ciò che dobbiamo fare in tutti i Paesi, compresa la Cina: aumentare la copertura vaccinale in coloro che sono più a rischio, over 60, immunocompromessi, persone con patologie di base, e i nostri operatori in prima linea. La grande preoccupazione ovviamente che abbiamo con la Cina è l'aumento delle segnalazioni di malattie gravi", ha spiegato ancora

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Quanto alle sotto-varianti che stanno circolando, Kerkhove ha sottolineato come la situazione al momento non sia dissimile nelle varie aree del mondo. "Di gran lunga i sotto-lignaggi dominanti di Omicron che stanno circolando sono i sotto-lignaggi di Omicron 5 (BA.5)”, ha argomentato. E questo vale anche in Cina. “Vediamo BQ.1, nota come Cerberus, BF.7, la cui presenza è stata segnalata in misura significativa in diverse città cinesi, entrambe sotto-varianti di BA.5. Ma il Paese ha anche BA.2.75, Centaurus, oltre ad aver rilevato XBB, nota come Gryphon”

epa10378451 A woman wears a protective suit at the Xiamen Gaoqi International Airport in Xiamen, Fujian province, China, 26 December 2022. People from China's two biggest cities; Beijing and Shanghai have returned to work as the country's medical workers continue to battle a surge in Covid-19 with millions of new cases. EPA/MARK R. CRISTINO

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Proprio sulla sotto-variante XBB.1.5 del virus Sars- CoV-2, si stanno concentrando al momento le preoccupazioni di virologi ed immunologi. Potrebbe essere proprio questo recente membro dell'ormai nutrita famiglia “Omicron” il principale indiziato legato all’impennata Covid in Cina. Insieme all'allentamento delle restrizioni, la sotto- variante in circolazione dall'ottobre scorso giocherebbe un ruolo sempre più significativo nell’aumento di contagi e ricoveri

epa10377561 An Indian health worker collects a swab sample for a COVID-19 test from a passenger arriving on an international flight at the Chennai international airport, in Chennai, India, 24 December 2022. The Union Health Minister Mansukh Mandaviya on 24 December 2022 said that India has mandated a COVID-19 negative test report for international travelers arriving from China, Japan, South Korea, Hong Kong, and Thailand following a surge in COVID-19 cases across China and other nations. EPA/IDREES MOHAMMED

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Ad oggi, va detto, non esistono certezze, anche perché i dati scientifici forniti dalla Cina non risultano così esaustivi, al pari delle sequenze genetiche del virus depositate nella banca internazionale Gisaid

epa10379133 People walk in a temporary settlement for people with mild or no symptoms provided by Shanghai city due to the rising number of Covid-19 cases which offers rooms with bathrooms, air-conditioners, and food at a daily rate of 250 Yuan (33 Euro), in Shanghai, China, 27 December 2022. According to the State Council announced today, China will end mandatory quarantine for inbound travelers on 08 January. After three years of closed borders, no more requirements for travelers to apply for health codes at Chinese embassies or consulates. Visitors will still be required to undergo PCR testing 48h before departure and report the results on their Custom Health Declaration form. EPA/ALEX PLAVEVSKI

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In Cina “sta accadendo qualcosa di molto importante: il numero di decessi per Covid è incontrollabile e finora si è solo accennato alla possibilità che circolino una o più nuove varianti”, ha osservato il virologo Francesco Broccolo, esperto dell'Università del Salento. “Sta circolando un vero e proprio sciame di varianti, ma la XBB sta rapidamente sostituendo sotto-varianti comuni, come BQ.1 e BQ.1.1", ha aggiunto

epa09712447 A passenger wears a mask on an underground train station in London, Britain, 27 January 2022. As part of the lifting of Plan B restrictions in England, it is no longer legally compulsory to wear masks in indoor venues. However, some rail companies and Transport For London (TFL) still require passengers to wear face coverings. EPA/NEIL HALL

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La medesima sottovariante, secondo gli esperti mondiali, si è diffusa velocemente anche in altri Paesi, alcuni dei quali europei. Oltre che in Italia, dove al 27 dicembre costituiva l'1,82% del virus Sars-CoV-2 in circolazione, la XBB è stata rilevata in Francia (1,22%), Belgio (4,56%), Germania (2,05%), Spagna (2,61%) e Regno Unito (5,44%, foto). Lo ha segnalato il sito Our World in Data, analizzando i dati relativi alle sequenze genetiche del virus depositate proprio nella banca dati internazionale Gisaid

epa10060435 Healthcare worker Jesus Eduardo Lara, collects information before taking a nasal swab sample to test for Covid-19, at a Total Testing Solutions Covid Testing Center in Los Angeles, California, USA, 08 July 2022. Covid-19 positive patients in Los Angeles County hospitals has risen to over 1000 people since 02 July, as highly contagious variants of the virus take hold. EPA/CAROLINE BREHMAN

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La XBB è stata riscontrata anche in Australia (3,33%), Canada (1,93%) e Stati Uniti (13,42%). E proprio negli Usa, nello specifico, potrebbe essere collegata al recente aumento del 140% dei ricoveri a New York avvenuto negli ultimi 30 giorni

Passengers arriving from the United States on Covid Tested flights pass the first checks at Malpensa Airport in Ferno, Italy, 03 April 2021.
ANSA / Mourad Balti TouatiANSA/Mourad Balti Touati

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Il virus, dunque, sta circolando ed è per questo motivo, come spiegato dal genetista Massimo Zollo, coordinatore della Task force Covid-19 del Ceinge di Napoli, che "negli aeroporti sarebbero necessari controlli non soltanto sui voli diretti in arrivo dalla Cina, ma su quelli indiretti". Oltre che un'azione più attiva per la diffusione dei farmaci antivirali e continuando a fare ricerca sulle varianti, per capire che cosa potrebbe accadere da oggi a due mesi"

epa08262121 An undated handout picture made available by the National Institutes of Health (NIH) shows a 3D print of a spike protein on the surface of SARS-CoV-2, also known as 2019-nCoV, the virus that causes Covid-19, in front of a 3D print of a SARS-CoV-2 virus particle (issued 01 March 2020). The spike protein (foreground) enables the virus to enter and infect human cells. On the virus model, the virus surface (blue) is covered with spike proteins (red) that enable the virus to enter and infect human cells. US health officials announced on 29 February 2020 the first confirmed death from the new coronavirus in the country in Washington State. The novel coronavirus is on the verge of spreading across the world as more Covid-19 cases are emerging outside China with outbreaks in South Korea, Italy and Iran. EPA/NATIONAL INSTITUTES OF HEALTH HANDOUT HANDOUT EDITORIAL USE ONLY/NO SALES

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A consentire a XBB di diffondersi velocemente sarebbe la mutazione F486P, che le consentirebbe di eludere gli anticorpi generati sia da infezioni da Omicron 5 sia dai vaccini, rinforzando il connubio con il recettore Ace2, presente sulle cellule umane. Sono state riscontrate poi mutazioni sulla proteina Spike, tramite che il virus utilizza per agganciarsi alle cellule umane, più alcune mutazioni sulla nucleoproteina N, utile per proteggere il genoma virale. “Ciò significa che Sars-CoV-2 sta migliorando anche nella capacità di replicarsi", ha specificato Zollo

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Come capire, all'atto pratico, se mutazioni come XBB hanno colpito? Tra i possibili sintomi, come riferito dal virologo Fabrizio Pregliasco, quelli legati alle prime vie respiratorie. Cerberus, ma non solo, "tende a manifestarsi causando sintomi simili a quelli dell’influenza, come tosse stizzosa e mal di gola”, ha detto ancora. Ma sono psossibili anche forti mal di testa, che possono portare dolori muscolari e febbre