Via Crucis 2021, Papa Francesco in Piazza San Pietro. LE FOTO

Il pontefice presiede il tradizionale rito, per il secondo anno di fila con le restrizioni imposte dalla pandemia. Significativa la scelta della collocazione delle torce che tracciano il percorso a terra: formano una grande croce luminosa che si distende sulla piazza vuota

Pope Francis presides over the Way of the Cross ceremony in St. Peter s Square, at the Vatican, 02 April 2021. ANSA/AP PHOTO/GREGORIO BORGIA/POOL

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In una Piazza San Pietro deserta, papa Francesco presiede il tradizionale rito della Via Crucis del Venerdì Santo, trasmesso in mondovisione

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Pope Francis (Rear C) leads the celebration of the Way of the Cross (Via Crucis) as part of Good Friday on April 2, 2021 at St. Peter's square in the Vatican, during the Covid-19 coronavirus pandemic. (Photo by Andreas SOLARO / AFP) (Photo by ANDREAS SOLARO/AFP via Getty Images)

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Il rito ha luogo nel 16esimo anniversario della morte di San Giovanni Paolo II, di cui resta memorabile l'ultima Via Crucis del 25 marzo 2005

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Pope Francis leads the Via Crucis (Way of the Cross) ceremony in a deserted Saint Peter's square, due to the Covid-19 pandemic, Vatican City, 02 April 2021. ANSA/ANGELO CARCONI/POOL

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Le stazioni sono state collocate attorno all'obelisco e lungo il percorso che conduce al sagrato

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Significativa la scelta quest'anno della collocazione delle torce che tracciano il percorso a terra: queste formano infatti una grande croce luminosa che si distende sulla piazza vuota

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La Croce viene portata da un gruppo di ragazzi ed educatori a cui sono state affidate le meditazioni, che saranno lette dagli stessi autori

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I testi delle meditazioni e delle preghiere proposte quest'anno per le 14 stazioni della Via Crucis sono affidati a bambini e ragazzi: al Gruppo Scout Agesci "Foligno I" (Umbria) e alla Parrocchia romana Santi Martiri di Uganda

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Le immagini che accompagnano le diverse Stazioni sono disegni realizzati da bambini e ragazzi della Casa Famiglia "Mater Divini Amoris" e della Casa Famiglia "Tetto Casal Fattoria"

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Papa Francesco circondato da alcuni bambini sul sagrato della Basilica vaticana. E' stata questa l'immagine finale della Via Crucis del Venerdì Santo, che il Pontefice ha chiuso con la sua benedizione, senza pronunciare un discorso

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Alla fine quattro bambini dei gruppi cui erano affidate le meditazioni e i disegni che hanno accompagnato il rito, sono saliti sul palco e si sono avvicinati per abbracciare il Pontefice, che a sua volta li ha subito salutati e accarezzati

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Poi, rientrando nella Basilica, con passo visibilmente claudicante, il Papa si è diretto verso altri due bambini, accompagnati da due religiose e due donne con le fiaccole ancora accese, fermandosi ancora a salutarli e intrattenendosi con loro