20 film da vedere prima di The Substance, al cinema dal 30 ottobre

Anche La mosca è da vedere o rivedere prima di The Substance. Si tratta del film horror di fantascienza americano del 1986 diretto e co-sceneggiato da David Cronenberg, interpretato da Jeff Goldblum, Geena Davis e John Getz. Il film racconta di uno scienziato che lentamente si tramuterà in una creatura ibrida dopo che un suo esperimento è andato storto. Il film è il secondo adattamento del racconto La mosca (The Fly, 1957) di George Langelaan dopo L'esperimento del dottor K. del 1958. La pellicola appartiene al filone del "body horror”, come The Subtance

The Substance è molto legato al tema del doppio, motivo per cui un film da riguardare è Eva contro Eva, la pellicola del 1950 diretta da Joseph L. Mankiewicz e ispirata al racconto The Wisdom of Eve di Mary Orr (1946). Fu uno dei primi 50 film ad essere selezionato per la conservazione dal National Film Registry della Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti nel 1990. Nel 1998 l'American Film Institute l'ha inserito al 16° posto della classifica dei migliori cento film statunitensi di tutti i tempi, sceso poi dieci anni dopo, nella lista aggiornata, al 28° posto

Viale del tramonto (Sunset Boulevard) è un film noir del 1950 diretto da Billy Wilder con William Holden, Gloria Swanson ed Erich von Stroheim. Racconta la storia di Joe Gillis, uno sceneggiatore sull'orlo della bancarotta che per sfuggire ai creditori si rifugia in una vecchia villa che lui crede essere abbandonata ma che invece nasconde Norma Desmond, una vecchia star del cinema muto che ha perso ogni legame con il mondo della settima arte

Alcune inquadrature del film The Substance dal punto di vista tecnico ricordano volutamente un pilastro importantissimo del cinema horror internazionale: Shining. Ci sono infatti inquadrature di corridoi con note cromatiche verdi e rosse che omaggiano proprio il capolavoro del 1980 co-scritto, diretto e prodotto da Stanley Kubrick

Nel film The Substance c’è la citazione anche a un altro film di Stanley Kubrick: oltre al sopracitato Shining, c’è un omaggio anche a 2001: Odissea nello spazio (2001: A Space Odyssey) . Si ascolta infatti un pezzo di Così parlò Zarathustra (Also sprach Zarathustra), op. 30, uno dei poemi sinfonici più noti di Richard Strauss, scritto nel 1896 e reso celeberrimo nel mondo della settima arte perché utilizzato nella pellicola del 1968 di Kubrick

Per quanto riguarda l'uso del sangue nel film The Substance, è da riconoscere come una fonte sia senz’altro il film Carrie - Lo sguardo di Satana (Carrie), la pellicola del 1976 diretta da Brian De Palma e tratta dal romanzo Carrie di Stephen King, che segna la prima volta in cui un racconto del Maestro dell’Horror del Maine viene adattato per il grande schermo

Da guardare prima di The Substance c'è anche Society - The Horror (Society), un film del 1989 diretto da Brian Yuzna. Il giovane Bill Whitney vive in una lussuosa villa ma è tormentato da sospetti e incubi inquietanti riguardo alla vera natura della sua famiglia. Scopre che la classe dirigente di Beverly Hills, inclusi i suoi stessi genitori, è composta da mostruosi mutanti cannibali, pronti a divorarlo come hanno fatto con il suo amico Blanchard

Nella colonna sonora del film The Substance, c’è un omaggio a La donna che visse due volte (Vertigo), la pellicola del 1958 diretta da Alfred Hitchcock e tratta dal romanzo omonimo del 1954, scritto da Boileau-Narcejac

Da guardare c’è anche La morte ti fa bella (Death Becomes Her), il film del 1992 diretto da Robert Zemeckis e interpretato da Meryl Streep, Goldie Hawn, Bruce Willis e Isabella Rossellini. Si tratta di una commedia nera ed è soprattutto ricordato per la trama grottesca e gli effetti speciali, che valsero alla pellicola l'Oscar per la categoria nel 1993

C’è anche Il ritratto di Dorian Gray (The Picture of Dorian Gray), il film del 1945 diretto da Albert Lewin e tratto dall'omonimo romanzo di Oscar Wilde. Hurd Hatfield interpreta il protagonista, Dorian Gray. Nel cast c’è pure Angela Lansbury, nei panni di Sibyl Vane

Sempre tratto dal classico letterario Il ritratto di Dorian Gray di Oscar Wilde, c’è anche Dorian Gray, thriller psicologico del 2009 diretto da Oliver Parker, con protagonisti Ben Barnes e Colin Firth. Per il regista Oliver Parker, questa è già la terza trasposizione cinematografica di opere di Oscar Wilde dopo Un marito ideale (1999) e L'importanza di chiamarsi Ernest (2002)

Da guardare c’è poi Inseparabili (Dead Ringers), il film del 1988 diretto da David Cronenberg il cui soggetto è tratto dal romanzo omonimo di Bari Wood e Jack Geasland, a sua volta ispirato a un episodio di cronaca accaduto a New York nel 1975, quando i gemelli Marcus vennero trovati morti nella loro casa tra sporcizia e un inspiegabile stato di semi-abbandono

Anche Malignant del 2021, diretto da James Wan, è interessante da guardare prima di The Substance. La pellicola è scritta da Akela Cooper, basata su una storia originale di Wan, Ingrid Bisu e della stessa Cooper. Ha molte scene dure di terrore, sangue e violenza. Il film racconta di Gabriel, un paziente di un ospedale psichiatrico che sembra dotato di poteri sovrannaturali: riesce a decimare il personale della struttura

Possession è un film del 1981 diretto da Andrzej Żuławski. Film controverso, ha subito pesanti tagli dalla censura e in quasi tutte le nazioni in cui è stato distribuito è stato caratterizzato dal divieto di visione ai minori di 18 anni. Presentato in concorso al 34º Festival di Cannes, ha vinto il premio per la migliore attrice per l'interpretazione di Isabelle Adjani. Mark scopre che la moglie Anna lo tradisce. Lei non vuole dirgli chi è il suo amante, così Mark fa seguire la donna da due detective privati, che però spariscono misteriosamente uno dopo l'altro

Anche Possession del 2008 è da guardare prima dell’uscita di The Substance. Il thriller diretto da Joel Bergvall e Simon Sandquist è interpretato da Sarah Michelle Gellar e Lee Pace ed è  il remake del film sudcoreano Addicted (Jungdok) del 2002, diretto da Park Young-hoon. Jess e Ryan sono sposati, ma la loro vita è complicata dalla presenza inquietante del fratello di lui, Roman. Dopo un incidente, Roman si risveglia dal coma convinto di essere Ryan. Jess, turbata, è costretta a indagare per capire se il marito che ha di fronte sia chi dice di essere

Per godersi appieno The Substance, che è il secondo film di Coralie Fargeat , bisogna guardare la sua prima opera, il film del 2017 interpretato da Matilda Lutz Revenge. Appartiene al genere rape and revenge ed è stato proiettato nella sezione Midnight Madness del Toronto International Film Festival 2017, nel Midnight Shivers dei 21esimi Tallinn Black Nights Film Festival (PÖFF) e nel Midnight Premieres del Sundance Film Festival 2018. Revenge è il primo lungometraggio di Coralie Fargeat dopo un cortometraggio intitolato Le Télégramme

Suitable Flesh è un film horror americano del 2023, scritto da Dennis Paoli e diretto da Joe Lynch. Basato sul racconto breve di H. P. Lovecraft del 1937 The Thing on the Doorstep, ha come protagonisti Heather Graham, Judah Lewis, Bruce Davison, Johnathon Schaech e Barbara Crampton. Il film è stato presentato in anteprima al Tribeca Festival l'11 giugno 2023. È da guardare prima di godersi The Substance

Infine, c’è The Congress del 2013 di Ari Folman con protagonisti Robin Wright e Harvey Keitel che mescola live action, animazione e fantascienza e che attraverso il mito dell'eterna giovinezza. La trama racconta della casa cinematografica Miramount, che sviluppa una tecnologia in grado di digitalizzare i set e gli attori, rendendo superflue le performance dal vivo di questi ultimi.  Robin Wright qui interpreta se stessa: ha abbandonato le scene per badare al figlio disabile. Ora le viene offerta l'occasione di tornare attraverso l'immagine computerizzata