Finora si pensava che questo ramo della matematica fosse opera dei Greci. Per i ricercatori australiani dell'università del Nuovo Galles del Sud le prime “formule” risalgono alla civiltà mesopotamica. Come dimostra una tavoletta d'argilla di 3700 anni fa. FOTOGALLERY
I Babilonesi hanno inventato la trigonometria mille anni prima degli antichi Greci. Ne è convinto un gruppo di matematici dell'università australiana del Nuovo Galles del Sud, secondo i quali le incisioni trovate su una tavoletta di argilla di 3700 anni fa, rinvenuta in Iraq agli inizi del Novecento, comporrebbero formule di una forma semplificata di trigonometria –
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Dai risultati della ricerca, che sono stati pubblicati sulla rivista scientifica "Historia hathematica", emerge che i numeri della tavola, incisi in caratteri cuneiformi, servivano a progettare templi, palazzi e canali di irrigazione. Nella foto il matematico australiano Daniel Mansfield, a capo del team di ricerca -
La ricerca su "Historia mathematica"
Secondo gli studiosi il tipo di trigonometria utilizzata sulla tavoletta (scansionata in digitale lo scorso aprile in occasione di una mostra a New York) potrebbe essere usata ancora oggi, ad esempio nella computer grafica. Secondo Norman Wildberger, tra gli autori dello studio, "questo tipo di trigonometria è addirittura più semplice e accurata, e presenta chiari vantaggi rispetto alla nostra" –
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La tavoletta, nota con il nome di Plimpton 322, con i suoi numeri disposti in quattro colonne e 15 file ha interrogato i matematici per oltre 70 anni –
Plimpton 322, la tavoletta dei misteri
Plimpton 322 (fotografata sul retro) è stata ritrovata agli inizi del Novecento da Edgar Banks, l'archeologo statunitense che, assieme ad altri suoi contemporanei, ha ispirato il personaggio cinematografico di Indiana Jones –
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Il team australiano è arrivato a questa straordinaria scoperta ricostruendo le parti mancanti delle sequenze numeriche, che gli hanno permesso di riportare alla luce una trigonometria che precede di oltre mille anni quella dell'astronomo e geografo greco Ipparco –
Breve storia della trigonometria)
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