Avere sonno, perché il caldo eccessivo provoca stanchezza e sonnolenza e come rimediare
La temperatura esterna gioca un ruolo fondamentale nel definire il nostro riposo notturno: un caldo eccessivo impedisce al nostro corpo la termoregolazione e ci fa passare notti insonni. Ecco perché d’estate ci sentiamo più stanchi
Nei mesi più caldi dell’anno molte persone lamentano stanchezza e sonnolenza durante l’arco della giornata, ma la causa è da ricercare nel riposo notturno: quando la temperatura è troppo alta il nostro corpo non riesce a disperdere il calore. E noi non dormiamo bene
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Il sonno è strettamente legato alla termoregolazione del nostro corpo: di notte la nostra temperatura interna si abbassa di circa un grado, ridistribuendo il calore dal cuore verso mani e piedi, che sono ricchi di capillari proprio per questo motivo
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Se però la temperatura esterna è troppo alta, il corpo dovrà lavorare di più per mantenere una temperatura ottimale, causando difficoltà ad addormentarsi. Inoltre l’aria calda può interrompere e disturbare le fasi del sonno, per cui la qualità del riposo ne risente
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Il caldo disturba anche l’attività della melatonina, l’ormone che il corpo produce la notte e agisce come un timer naturale per il sonno. Quando fa troppo caldo la secrezione di questo ormone viene compromessa
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Il nostro cervello attraversa quattro fasi durante il sonno: veglia, sonno leggero, sonno profondo e fase rem. Il ciclo intero dura 90 minuti e ogni notte si ripete tra le quattro e le sei volte. Fondamentale è il sonno profondo, in cui respirazione e attività cerebrale rallentano e il corpo si rilassa. Proprio questa però è la fase più sensibile all’aumento della temperatura
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“Sappiamo che le temperature più fresche favoriscono il sonno profondo", ha detto a Wired Christine Blume, scienziata del sonno dell'università di Basilea, in Svizzera. “Quando la nostra capacità di regolare la temperatura corporea è compromessa dal calore eccessivo, non riusciamo a raggiungere la fase di sonno profondo”, aggiunge Blume, "e se il sonno profondo viene a mancare, semplicemente non ci riposiamo"
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Anche la fase rem risente del caldo: non sappiamo con certezza cosa rappresenti questa fase nel nostro sviluppo cerebrale, ma pare sia fondamentale per la regolazione delle emozioni. Se questa fase viene ridotta a causa del caldo e delle veglie continue, il giorno dopo avremo meno controllo delle nostre emozioni
Il sonno arretrato è un fenomeno che si accumula: se prolungata per giorni, la mancanza di sonno influisce sul nostro stato mentale e ci rende più aggressivi e irritabili. Chi dorme male è più incline a sbalzi d’umore e ridotte capacità cognititve
La quantità di sonno minima consigliata dagli esperti è di 7 ore a notte. Dormire meno e per molto tempo può provocare problemi cardiaci, obesità e diabete. Anche dormire poco durante la settimana per “recuperare” durante il fine settimana è sbagliato, perché i benefici di un buon sonno non sono “retroattivi”
Cosa fare per dormire meglio? In generale, qualsiasi cosa riesca ad abbassare la temperatura della stanza o del nostro corpo, mantenendo però un occhio di riguardo per l’ambiente se si utilizzano condizionatori d’aria. Ma anche piccoli accorgimenti come bagnare mani e piedi prima di mettersi a letto e spostare dalla stanza i dispositivi elettronici può essere d’aiuto
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