Covid, nuova variante BF.7 più trasmissibile delle altre: sintomi e cosa sappiamo

E' l’abbreviazione di BA.5.2.1.7, ovvero un sotto-lignaggio della variante Omicron BA.5. Attualmente sta contribuendo ad una significativa ondata di infezioni in Cina, ma è stata rilevata anche in India, Stati Uniti, Regno Unito e in diversi Paesi europei come Belgio, Germania, Francia e Danimarca

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Dal momento in cui la variante Omicron del virus Sars-Cov-2 è emersa alla fine del 2021, si è rapidamente evoluta in numerose sotto-varianti. Una tra queste, BF.7, è stata identificata, di recente, come la più diffusa a Pechino e sta contribuendo ad una significativa ondata di infezioni in Cina

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Ma cos'è, in particolare, questa nuova variante? Può creare preoccupazione? Come riporta il portale di settore “The Conversation”, sebbene i rapporti dalla Cina sulle caratteristiche di questa variante siano allarmanti, non sembra che la sotto-variante si stia diffondendo in altre parti del mondo

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Tra ciò che si sa, ecco una serie di dati. BF.7 è l’abbreviazione di BA.5.2.1.7, è un sotto-lignaggio della variante Omicron BA.5. I rapporti dalla Cina indicano che proprio BF.7 vanta la più significativa capacità di infezione tra le sotto-varianti Omicron rilevate nel Paese, avendo una velocità di trasmissione più elevata rispetto ad altre varianti, con un periodo di incubazione più breve e con una maggiore capacità di infettare le persone che hanno avuto una precedente infezione da Covid o siano state vaccinate

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Secondo gli esperti l'elevata velocità di trasmissione di BF.7, unita dal rischio di diffusione nascosta a causa dei numerosi casi asintomatici, sta causando notevoli difficoltà nel controllo dell'epidemia proprio in Cina

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I sintomi di un'infezione da BF.7 sono simili a quelli associati ad altre sotto-varianti di Omicron, comprendendo principalmente sintomi respiratori superiori. I pazienti colpiti possono avere febbre, tosse, mal di gola, naso che cola e affaticamento, tra gli altri sintomi. Una minoranza di persone può anche manifestare sintomi gastrointestinali come vomito e diarrea

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BF.7 è stata rilevata, oltre che in Cina, anche in molti altri Paesi in tutto il mondo tra cui India, Stati Uniti, Regno Unito e in diversi Paesi europei come Belgio, Germania, Francia e Danimarca. Nonostante le caratteristiche immuno-evasive di BF.7 e i segnali preoccupanti sulla sua crescita a Pechino, la variante sembra però non destare preoccupazioni altrove

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Ad esempio, negli Stati Uniti si stima che rappresenti il 5,7% delle infezioni fino al 10 dicembre, in calo rispetto al 6,6% della settimana precedente

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Proprio nel Regno Unito, la Health Security Agency ha affermato che BF.7 è stata ridimensionata a causa della ridotta incidenza e dei bassi tassi di crescita nel Paese. Non si sa esattamente perché la situazione sia diversa in Cina, dove l'elevato livello R0 potrebbe essere legato in parte ad un basso livello di immunità nella popolazione cinese dovuta da precedenti infezioni e forse anche alla vaccinazione

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L'emergere di BF.7 e di altre nuove varianti, sottolineano ancora gli esperti in conclusione, non lascia del tutto tranquilli. Ma la vaccinazione resta ancora l'arma migliore che abbiamo per combattere il Covid

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E la recente approvazione, anche da parte dell'autorità di regolamentazione dei farmaci del Regno Unito, dei booster bivalenti che prendono di mira Omicron insieme al ceppo originale di Sars-CoV-2, “è molto promettente”