Covid, in Sudafrica individuate nuove varianti mix di Delta e Omicron
Una delle varianti è stata chiamata "Xay". "Abbiamo aumentato la sorveglianza genomica", spiega Tulio de Oliveira, esperto a capo del Center for Epidemic Response and Innovation (Ceri) della Stellenbosch University
In Sudafrica si osservano nuove varianti di Covid-19. Una di queste viene ora "ufficialmente descritta come un ricombinante Delta-Omicron e chiamata 'Xay'. Al momento, siamo allertati, non preoccupati, ma abbiamo aumentato la sorveglianza genomica". A spiegarlo, su Twitter, è Tulio de Oliveira, esperto a capo del Center for Epidemic Response and Innovation (Ceri) della Stellenbosch University
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Tulio de Oliveira è in prima linea nella sorveglianza di Sars-CoV-2 sul fronte africano e primo con il suo team a identificare in passato le varianti Beta e Omicron. Ora dedica alcuni post ai 'ricombinanti': mix di diverse varianti, in questo caso due che combinano Delta e Omicron
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L’esperto spiega di aver lavorato con il sistema di classificazione e denominazione dei lignaggi di Sars-CoV-2 (Pango), dopo che sono emersi a metà luglio due piccoli cluster di ricombinanti Omicron-Delta in Sudafrica, di cui uno è stato appunto chiamato Xay
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A parlarne è anche Tom Peacock, virologo del Dipartimento di malattie infettive dell'Imperial College London, che già aveva approfondito le caratteristiche di 'Centaurus', la nuova sottovariante Omicron BA.2.75. Ora, a proposito di quelli che definisce nel dettaglio mix Delta-Omicron 2 scrive: "Xay e la sua 'sorella' ricombinante" minore, al momento senza un nome assegnato e indicata come "la 'costellazione 2'", hanno uno "schema di ricombinazione molto complesso"
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Nei suoi tweet l'esperto cita anche un altro esempio di mix Delta-Omicron 2: quello di "Xaw, ricombinante 'sandwich' abbastanza standard (pane Delta e ripieno BA.2)". Lo schema dei ricombinanti intercettati in Sudafrica è in effetti un 'sandwich' più complesso
I numeri di sequenze sono attualmente "molto bassi", viene precisato. "Molto probabilmente - aggiunge Peacock - finiscono per diventare stranezze, ma molti occhi stanno guardando da vicino" queste varianti mix per vedere se cambia qualcosa
"Il numero di ulteriori mutazioni combinate con i soliti lignaggi (cioè Delta e BA.2 che non hanno mai co-circolato molto nella maggior parte dei luoghi) fa ipotizzare che queste potrebbero essere derivate da coinfezioni croniche (infezione cronica da Delta, co-infezione con BA.2?)", spiega ancora l'esperto
Intanto, in Sudafrica gli esperti hanno alzato la sorveglianza e cominciato a segnalare la nuova variante Delta-Omicron nei grafici
"Per motivi di trasparenza - spiega de Oliveira - e per aiutare il nostro governo e il mondo a identificare e caratterizzare l'evoluzione di Sars-CoV-2, il nostro rapporto settimanale presenta già il ricombinante Delta-Omicron 'Xay' nelle barre verdi nelle ultime settimane epidemiologiche"
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