Iris Apfel compie 99 anni, chi è l’imprenditrice newyorkese “icona di stile”

Ha attraversato un secolo di storia arredando la Casa Bianca per almeno 9 Presidenti. Regina indiscussa del ‘mix and match’, si definisce “l’adolescente più attempata del mondo”. Dagli esordi come addetta alle fotocopie in un giornale americano al matrimonio lungo 67 anni con Carl Apfel. Il suo segreto? “Mai passare inosservata”.
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Ha scelto una foto in cui compare attorniata da peluches e due palloncini in tinta con l'abito per comunicare al suo milione e mezzo di follower su Instagram che oggi compie 99 anni. "La mia vecchia clessidra sta andando benissimo ... La sabbia sta scivolando via, sono arrivata a novanta più nove. Buon compleanno a me, possa essere di buon umore! Per ringraziare per essere sopravissuta a un anno infernale!"

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Interior designer e imprenditrice newyorkese divenuta, con i suoi look esagerati e stravaganti, icona di stile e di moda in tutto il mondo, Iris Apfel non segue le tendenze ma detta lei stessa le mode

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Con occhiali dalla grande montatura rotonda e look sempre eccentrici, la Apfel sfida il bon ton con la frase: "More is More & Less is a Bore". Iris ha sempre apertamente dichiarato che “meno è noioso” e il bello della vita sta nell’aggiungere: accessori colorati e glitterati, abiti estrosi, piume fluo, decori di arredamento fantasioso

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Classe 1921, all’anagrafe Iris Barrel, newyorkese di Astoria, figlia di una proprietaria di una boutique e di un importatore di oggettistica per la casa, Iris ha un passato da aspirante giornalista, con una laurea all'Università di New York

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Il 29 agosto del 1921, giorno della sua nascita, in alcune città d’America prende oggi il nome di “Iris Apfel Day”

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Dopo la laurea inizia la sua prima esperienza lavorativa. Collabora con il Women’s Wear Daily, magazine di moda famosissimo per l’epoca: all’inizio era addetta alle fotocopie

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Nel 1948 sposa Carl Apfel (scomparso nel 2015, a pochi giorni dal centesimo compleanno). Due anni più tardi, nel 1950, fondano la Old World Weavers, specializzata nella riproduzione di antichi tessuti. Iris e Carl diventano una delle coppie più potenti di New York. Nel loro showroom sono di casa architetti di star del calibro di Greta Garbo, Estée Lauder e Montgomery Clift

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Testimonial per marchi di moda, ideatrice di una linea di make-up e di una collezione di gioielli, nel gennaio del 2017 (a 97 anni) viene scritturata dall’agenzia IMG Models, la stessa di top models di grido come Bella e Gigi Hadid

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"Chi ama le etichette può definire il mio stile eccentrico - sottolinea - ma poco importa. Non mi vesto per farmi guardare, ma per me stessa. Quando hai un look diverso, penserai in modo diverso"

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Nei decenni Iris Apfel ha lavorato in qualità di interior designer. E' lei a occuparsi della progettazione degli interni della Casa Bianca per molti Presidenti degli Stati Uniti: tra loro Truman, Eisenhower, Kennedy, Johnson, Nixon, Ford, Carter, Reagan e Clinton

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Nel 2005 il Metropolitan Museum of Art di New York le dedica una mostra dal titolo 'Rara Avis: The Irriverent Iris Apfel'. L'esposizione diventa itinerante e viene allestita anche a West Palm Beach, presso il Norton Museum Art, e di nuovo a New York al Nassau County Museum of Art, prima di spostarsi nel Massachusetts, a Salem, dove viene proposta al Peaboy Essex Museum

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Nel 2016 diventa nota al pubblico di tutto il mondo perchè protagonista di uno spot pubblicitario per un'auto. Nello stesso anno riceve il Women Together Special Award of the Year in occasione del 12esimo Annual Women Together Gala organizzato agli Headquarters delle Nazioni Unite

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A novembre del 2016 ottiene, invece, il Women's Entrepreneurship Day Pioneer Award per il suo lavoro nel campo della moda. Tre anni più tardi, all'inizio del 2019, fa il giro del globo la notizia della firma di Iris Apfel per un contratto di modella con un'agenzia: a 97 anni diviene la modella più anziana al mondo.

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Iris Apfel racconta che ha iniziato a comprarsi i vestiti da sola a 12 anni. La sua curiosità la portava a ricercare cose particolari, accessori fuori dal classicismo, sceglieva il colore a scapito del total black

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“Non ho nessuna regola - ama ripetere - anche perché le infrangerei tutte”. "Tu non sei affatto bella - le disse una volta una influente giornalista americana - però hai una cosa che ti renderà per sempre bellissima: tu hai stile”.

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"Iris Apfel incarna il modello per eccellenza di Barbie con la sua visione di stile singolare, spirito imprenditoriale e indipendenza. La sua lunga carriera la rende il soggetto perfetto di una bambola unica nel suo genere, il massimo onore che Barbie conferisce", ha detto la nota azienda di giocattoli Mattel

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Nonostante l'età Iris è molto attiva anche sui social network: gestisce un profilo Twitter, una pagina Facebook e un account Instagram seguito da oltre 1 milione e 500 mila utenti

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"Nella mia vita - ha detto - mi sono innamorata di ogni sorta di colore o forma, mi sono divertita a inventare e a mescolare le cose, sono stata la prima donna a indossare un paio di jeans e tutti dicono che io sia un’icona della moda. Ma sai cosa, che importa? Io guardo il mondo come se lo scoprissi per la prima volta”

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“L’età è solo un numero… Se vi state chiedendo cosa farò con tutto quello che possiedo, vi dico che lascerò tutto a voi. Ai critici il mio senso dell’umorismo, ai fotografi la mia luce, ai pittori i miei colori. E ai giovani la mia forza interiore. Non smettete mai e poi mai di essere autentici. Se non rischiate, non state vivendo. E, vi prego, siate fedeli a voi stessi. Anche tu dovresti goderti ogni minuto, ora e domani"

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"La moda è qualcosa che puoi comprare, lo stile è ciò che possiedi dentro di te"