Ayrton Senna contro Alain Prost: la rivalità che ha fatto la storia della Formula 1

Poche rivalità sono rimaste nel cuore degli appassionati come quella tra il pilota brasiliano e quello francese. Due personalità e due stili diversi, per due campionissimi.

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Talento e manovre al limite del regolamento, battaglie e strette di mano, grande stima reciproca. Ayrton Senna e Alain Prost con la loro rivalità hanno acceso la Formula 1 tra gli anni '80 e '90

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Quando Senna approda in Formula 1, nel 1984, Prost (cinque anni più grande del brasiliano) è già un pilota affermato. Il francese in quella stagione guida la McLaren e chiude il mondiale al secondo posto, ma a Montecarlo - sotto il diluvio - solo l'interruzione della gara lo salva dal sorpasso di Senna, al volante della modesta Toleman

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Il giovane brasiliano si fa strada in fretta e nel 1988 i due piloti si ritrovano compagni sulla vettura più veloce del mondiale, la McLaren. Prost, a quel punto, è già diventato due volte campione del mondo con la scuderia inglese e si considera il leader del team

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Invece, al primo anno in McLaren, Senna vince subito il campionato. E non mancano gli scontri in pista. Durante il Gp del Portogallo, ad esempio, Prost accusa il compagno di averlo messo in pericolo stringendo la sua vettura verso il muretto

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Senna e Prost sono molto diversi, non solo come piloti. Anche la loro immagine sembra perfetta per alimentare il duello: il brasiliano bello e atletico, il francese più riservato e dal look meno appariscente

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I due piloti sono diversi anche nello stile di guida. Più istintivo Senna, più strategico Prost. Caratteristiche ben rappresentate dai loro soprannomi: il primo era detto "Magic", il secondo "Il professore"

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Celebre, nel 1989, è l'incidente avvenuto durante il Gran premio del Giappone. Prost guida il Mondiale, Senna insegue. I due lottano aspramente fino a quando - in un tentativo del francese di resistere a un sorpasso - le due McLaren si agganciano ed escono di pista. Senna riparte ma viene squalificato, Prost vince il mondiale

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Nel 1990 Prost passa alla Ferrari, ma la rivalità non cala d'intensità. Teatro di un nuovo duello è sempre il Giappone. Questa volta è Senna, in testa al Mondiale, che sperona Prost e diventa campione del mondo. La Ferrari lo accusa di averlo fatto di proposito

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Il rapporto si distende nel 1991 (quando la McLaren è decisamente superiore rispetto alla Ferrari) e nel nel 1992, anno in cui Prost si prende un anno di pausa)

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Si tratta solo di una tregua. Il francese torna in Formula 1 nel '93 e - nella sua ultima stagione in carriera - vince il suo quarto Mondiale a bordo della Williams, precedendo ancora Senna

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Al di là degli scontri, negli anni i due si sono sempre stimati. Senna ha sempre indicato Prost come l'unico pilota capace di tenergli testa. In dieci stagioni, infatti, nessun compagno di squadra è riuscito a fare più punti del brasiliano tranne Prost, nel 1989 (e, senza il sistema degli scarti in vigore in quegli anni, anche nel 1988)

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Nel primo anno senza Prost, il 1994, Senna muore in un incidente sulla pista di Imola. Ai funerali, il francese è uno dei piloti che che porta la bara con il corpo del pilota brasiliano a spalla

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