Euro 2020, dai gironi al trionfo a Wembley: i momenti chiave della cavalcata azzurra

Al 79' è Insigne a chiudere la partita con un destro a giro sul secondo palo. L'Italia parte con il piede giusto e conquista tre punti nella splendida cornice dell’Olimpico (con capienza ridotta al 25% per la pandemia di Covid-19)

Il 16 giugno l'Italia torna in campo per la seconda partita del girone. Davanti c’è la Svizzera, che nel primo match aveva pareggiato con il Galles. Gli Azzurri perdono quasi subito capitan Chiellini per infortunio, ma non c'è spazio per la preoccupazione: al 26' Berardi serve un assist per l’inserimento di Locatelli, che segna da pochi passi

Al 52' la magica serata del centrocampista del Sassuolo si completa: doppietta personale con un gran tiro dalla distanza. L’assenza di Verratti, ancora convalescente per un infortunio e non ancora pronto, ha dato quest'opportunità a Locatelli, che ha regalato due gol e tanta sostanza. All'89' c’è spazio anche per il 3-0 di Immobile. Italia a punteggio pieno e già matematicamente agli ottavi

L’ultima partita del girone si gioca il 20 giugno. Sempre all’Olimpico, questa volta contro il Galles. Agli Azzurri basta non perdere per garantirsi il primo posto nel girone. Mancini fa tanto turnover e viene ripagato dal gol di Pessina al '39. Il centrocampista dell’Atalanta era il primo degli esclusi a pochi giorni dagli Europei, ma l’infortunio di Sensi l’ha riportato in gruppo: il suo contributo è stato fondamentale

Agli ottavi l’Italia trova l’Austria. Si gioca a Wembley il 26 giugno. Gli Azzurri soffrono, creano ma non riescono a imporre il proprio gioco come fatto fino a quel momento. Nel secondo tempo è evidente un calo psicofisico e gli austriaci ci credono. Il momento sliding doors dell’Europeo arriva a metà ripresa, quando Arnautovic segna di testa. Ma dopo un controllo al Var, il gol viene annullato per fuorigioco

Scampato il pericolo, si va ai supplementari. Mancini azzecca i cambi: al 95’ Chiesa, servito da un lancio di Spinazzola, controlla, evita Laimer e di sinistro fulmina Bachmann. L’Italia va in vantaggio

Passano 10 minuti e un altro subentrato, Pessina, inventa il gol del raddoppio con un gran diagonale. Nel finale l’Austria accorcia di testa con Kalajdzic, ma l’Italia soffrendo vince e vola ai quarti. In questa partita arriva anche il nuovo record di imbattibilità della porta azzurra - 1.168 minuti - che resisteva dai tempi di Zoff

Ai quarti per l’Italia ecco il temutissimo Belgio, primo nel ranking mondiale e reduce dalla vittoria contro il Portogallo agli ottavi. Si gioca a Monaco di Baviera, il 2 luglio. Gli Azzurri partono alla grande e sbloccano la partita con un gran gol di Barella

Il Belgio è sempre pericoloso quando riparte in contropiede, ma l'Italia al 44’ raddoppia con un super gol di Insigne: dopo una cavalcata nella trequarti belga, si ritaglia lo spazio per il suo classico tiro a giro che supera Courtois

L’Italia sembra in controllo, ma appena prima della fine del primo tempo l’arbitro Vincic reputa irregolare un contrasto spalla a spalla tra Di Lorenzo e Doku. Dal dischetto Lukaku non sbaglia e si va al riposo sul 2-1 per gli Azzurri

La partita è apertissima, e al 62’ c'è un altro momento chiave dell’Europeo dell’Italia. De Bruyne si infila tra le maglie azzurre e crossa per Lukaku, che da due metri sembra colpire a botta sicura per il gol del pari. Ma praticamente sulla linea di porta Spinazzola si oppone e salva tutto

Poco dopo, lo stesso Spinazzola - autore fino a quel momento di un Europeo strepitoso - è vittima di un brutto infortunio. Mentre è impegnato in uno scatto, si ferma dolorante e si accascia sul terreno in lacrime. Per lui il torneo è finito, gli esami del giorno dopo evidenziano la rottura del tendine d’Achille. L’Italia stringe i denti e vince, andandosi a prendere un posto in semifinale contro la Spagna

Italia-Spagna è una partita durissima. Gli iberici fanno tantissimo possesso palla e mettono in difficoltà la squadra di Mancini. Ma gli Azzurri sono irriducibili e passano in vantaggio al 60' con una bellissima rete siglata da Chiesa

All'80' arriva il pari di Morata: è 1-1. Risultato che rimarrà tale sia al termine dei tempi regolamentari, sia alla fine dei supplementari. Si va ai rigori, dove è lo stesso attaccante spagnolo a farsi parare il tiro dal dischetto da Donnarumma (nella foto). Per l'Italia Jorginho non sbaglia: gli Azzurri vanno in finale. Stesso destino per l'Inghilterra, che batte la Danimarca nell'altra semifinale

L’11 luglio 2021 si gioca a Wembley la finale tra Italia e Inghilterra. La nazionale dei Tre Leoni passa in vantaggio dopo due minuti con Shaw. Nella ripresa Bonucci pareggia i conti al 67'. Ai supplementari il risultato resta invariato: 1-1 e si va ai rigori

Ecco la sequenza dei rigori: Berardi (gol), Kane (gol), Belotti (parato), Maguire (gol), Bonucci (gol), Rashford (palo), Bernardeschi (gol), Sancho (parato), Jorginho (parato), Saka (parato). Finisce 3-2 per gli Azzurri: decisive le parate di Donnarumma e un palo di Rashford. L’Italia è campione d’Europa, per la seconda volta nella sua storia (nella foto, Roberto Mancini e Gianluca Vialli si abbracciano in lacrime dopo il trionfo)

Gli Azzurri neo-campioni d'Europa sollevano la coppa. È l’11 luglio 2021: nello stesso giorno, 39 anni prima, l’Italia diventata per la terza volta campione del mondo in Spagna ‘82