"L'attimo fuggente" compie 35 anni, il cast ieri e oggi e 10 curiosità sul film
Il 2 giugno 1989 usciva nelle sale americane la pellicola diretta da Peter Weir con protagonista un indimenticabile Robin Williams nel panni dell’anticonformista professor John Keating. Al suo fianco un giovane Ethan Hawke e diversi attori che il pubblico ha poi apprezzato in molti altri ruoli nei decenni successivi. Dalle location alle scene tagliate e fino alle frasi più celebri, ecco alcune cose da sapere
Il 2 giugno 1989 nelle sale cinematografiche statunitensi debuttava L’attimo fuggente (titolo originale Dead Poets Society), indimenticabile film diretto da Peter Weir con protagonisti Robin Williams e, fra gli altri, un giovane Ethan Hawke. Sono quindi passati 35 anni dall’uscita di quella che l'American Film Institute ha inserito al 52esimo posto nella classifica delle pellicole Usa più inspiring, ovvero più stimolanti e motivanti: ecco 10 curiosità e com’è cambiato il cast
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Il personaggio interpretato da Robin Williams, il professor John Keating, è ispirato a due docenti che lo sceneggiatore Tom Schulman - vincitore del Premio Oscar per questo lavoro - aveva incontrato da giovane alla Montgomery Bell Academy di Nashville: Samuel Pickering del corso di inglese e Harold Clurman del laboratorio di recitazione
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L’approccio rivoluzionario e l’amore per la poesia del protagonista irrompono in un collegio del Vermont, dove il professor John Keating sprona i suoi algidi e ingessati studenti a cogliere l’attimo e a coltivare la creatività a dispetto delle imposizioni sociali. Gran parte dell’energia e del trasporto del personaggio sono opera di Robin Williams, al quale il regista Weir concesse di andare a braccio a scapito dello script: circa il 15% dei dialoghi del film sono improvvisati
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Proprio l’ambientazione in una scuola del Vermont creò qualche problema. Nel film non poteva mancare la neve, ma le riprese erano state programmate in Georgia dove la produzione avrebbe dovuto spendere non poco per ricreare artificialmente il manto bianco. Così alla fine si decise di spostare l’intero set in Delaware e si girò alla St. Andrew's School e all'Everett Theatre di Middletown, a New Castle e nella vicina Wilmington
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L’arte dell’improvvisazione fu un privilegio concesso solo a Robin Williams, il resto del cast osservò invece regole molto precise. Perché tutto fosse il più realistico possibile, gli attori che interpretano gli studenti del professor Keating vissero insieme per tutto il periodo delle riprese come se si trovassero in un collegio, immergendosi completamente nella cultura degli anni ’50, dal modo di parlare ai tagli di capelli
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Luogo centrale ne L’attimo fuggente è la grotta in cui gli studenti si ritrovano a leggere versi poetici proprio come la “setta dei poeti estinti” che il professor Keating frequentava quando studiava in quello stesso college. Quella caverna però in realtà non esiste, è stata costruita artificialmente sul modello della Wolf Cave del Delaware
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C’è un dettaglio non da poco che è rimasto nella sceneggiatura scritta da Schulman senza vedere la luce del grande schermo. Nel testo originale il professor Keating aveva il linfoma di Hodgkin e il suo “cogliere l’attimo” era il modo per affrontare una morte sempre più vicina. Peter Weir però decise di non inserire questa sottotrama nel film perché convinto che avrebbe distratto il pubblico dal vero messaggio che la pellicola vuole trasmettere
Proprio questa frase, la più famosa del film - “Carpe diem. Cogliete l’attimo, rendete la vostra vita straordinaria”, in lingua originale “Carpe diem. Seize the day, boys. Make your lives extraordinary” -, è stata inserita al 95esimo posto nella classifica Afi’s 100 Years… 100 Movies Quotes dell’American Film Institute
Essendo i set per i film molto costosi, la prassi è che si girino tutte le scene previste nella stessa location prima di spostarsi nella successiva. Peter Weir però volle che L’attimo fuggente fosse girato in ordine cronologico perché gli attori percepissero nel modo migliore l’evoluzione del rapporto fra il professor Keating e i suoi studenti. Per questo dopo la scena del suicidio di Neil il regista vietò all’attore Robert Sean Leonard di tornare sul set, perché la sua assenza doveva essere reale
Il ruolo di Neil Perry, prima di essere affidato a Robert Sean Leonard, era finito nel mirino di River Phoenix che aveva anche composto una canzone sulla “setta dei poeti estinti”. Ma Peter Weir, che aveva già lavorato con Phoenix in Mosquito Coast, per i personaggi degli studenti voleva solo attori sconosciuti al grande pubblico. (Nella foto River Phoenix in Mosquito Coast)
L’attrice di Twin Peaks Lara Flynn Boyle partecipò invece alla realizzazione del film di Peter Weir, ma le sue scene furono tagliate all’ultimo. Ospite di David Letterman, raccontò di averlo scoperto quando il giorno della première qualcuno la chiamò dicendole di non presentarsi. (Nella foto Lara Flynn Boyle in una scena di Twin Peaks)
Passando invece agli attori che abbiamo poi effettivamente visto sul grande schermo, come detto a vestire i panni dell’indimenticabile professor John Keating è Robin Williams. Diventato famoso fra gli anni Settanta e Ottanta per il ruolo dell’alieno Mork in Mork & Mindy, nel 1998 vincerà il Premio Oscar per il Miglior attore protagonista per Will Hunting - Genio ribelle. Williams si è tolto la vita l’11 agosto 2014 e in seguito l'autopsia rivelò che soffriva di una malattia degenerativa chiamata demenza da corpi di Lewy, mai correttamente diagnosticata
Un giovane Ethan Hawke ne L’attimo fuggente interpreta Todd Anderson, studente timido e riservato che grazie al professor Keating riesce a uscire dal suo guscio. È lui il protagonista delle celebre scena finale in cui, primo di una serie di compagni di classe, sale sul banco e dice la famosa frase “O Capitano! Mio Capitano!”. Ethan Hawke ha all’attivo una carriera segnata da quattro nomination agli Oscar e successi come Training Day, Boyhood e la trilogia composta da Prima dell’alba, Before Sunset - Prima del tramonto e Before Midnight
Il compagno di stanza di Todd Anderson è Neil Perry, interpretato da Robert Sean Leonard. Neil è un amante della recitazione con un grande talento, ma quando annuncia al padre che quella è la strada che vuole intraprendere l’uomo gli dice che lo manderà a un’accademia militare. Neil non vede una via d’uscita da un futuro certamente infelice e si toglie la vita con un colpo di pistola. L’attore negli anni successivi ha lavorato ad altri film di successo e ha conquistato il grande pubblico con il ruolo dell’oncologo James Wilson in Dr. House - Medical Division
L’attore Josh Charles è invece Knox Overstreet, un altro degli studenti del professor Keating. Innamorato della cheerleader Chris Noel e spronato dagli insegnamenti e dagli incoraggiamenti del docente, decide esporsi e provare a conquistarla a tutti i costi. Josh Charles ha continuato a lavorare assiduamente a teatro e in tv: sul piccolo schermo ha interpretato i ruoli di Dan Rydell in Sports Night e Will Gardner in The Good Wife
Un altro membro della “setta dei poeti estinti” è Richard Cameron, lo studente che - messo sotto pressione dagli adulti e dal preside - tradirà il professor Keating e i suoi compagni incolpando il docente della morte di Neil. A interpretarlo è l’attore Dylan Kussman che ha poi proseguito la sua carriera prendendo parte a diversi film fra cui The Way of the Gun, Wild Hearts Can't Be Broken, Leatherheads , X2, Flight e Jack Reacher. Ha anche co-scritto la sceneggiatura del film con Tom Cruise La Mummia ed è apparso in Richard Jewell di Clint Eastwood
A farla pagare a Richard Cameron per il tradimento è il suo compagno Charlie Dalton, che quando l’amico suggerisce di lasciare che sia il professor Keating a prendersi la colpa di tutto lo prende a pugni e per questo viene poi espulso. A prestare il volto a Charlie Dalton è l’attore Gale Hansen, che dopo alcuni anni ha abbandonato la recitazione e oggi fa il produttore cinematografico
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