Influenza 2025, aumentano i contagi e si teme la variante K. Picco dei casi in arrivo

Intanto, è necessario partire dai dati: quelli pubblicati ogni settimana dal sistema di sorveglianza RespiVirNet dell'Istituto Superiore di Sanità indicano che dall’inizio del periodo preso in esame si sono registrati circa 4 milioni di casi. E sempre più spesso a causare i contagi sono i virus influenzali, specie A/H3N2: si tratta di un tipo già noto, ma che negli ultimi anni ha circolato poco e che quest'anno si è presentato anche con un ceppo nuovo emerso nei mesi scorsi nell'emisfero Sud: si tratta della cosiddetta “variante K”.

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Tra i virus influenzali in circolazione, come detto, in Italia al momento risulta dominante il tipo A/H3N2: è a questo che sono dovuti circa la metà dei contagi. E proprio il nuovo ceppo K di virus A/H3N2, diffusosi molto rapidamente nei mesi scorsi, è stato all'origine dell'allungamento della stagione influenzale nell'emisfero Sud: lì infatti i contagi sono rimasti alti almeno per un mese in più del solito. I ricercatori hanno messo in guardia: "Data la velocità e le dimensioni dei focolai di virus K in Australia e Nuova Zelanda e la rapida diffusione globale, è probabile che si espanderanno ulteriormente durante la stagione invernale nell'emisfero Nord", hanno affermato, invitando i Paesi a "essere preparati per il possibile aumento di pressione sui loro sistemi sanitari".    

Gianni Rezza, professore straordinario di Igiene all'Università Vita-Salute San Raffaele di Milano, ha spiegato: “Attenzione: non è un nuovo virus: è una normale mutazione come quelle che avvengono ogni anno nei virus influenzali stagionali e non significa che il virus sia più aggressivo o abbia sintomi diversi”. Il cambio di virus dominante che si sta registrando in Italia, però, potrebbe avere effetti sull'andamento della stagione. "Fare previsioni è impossibile. Dobbiamo però mettere in conto che, dal momento che H3N2 negli anni scorsi è circolato poco, una larga parte della popolazione - soprattutto i bambini - è suscettibile all'infezione. Questo potrebbe far crescere i contagi e far aumentare la pressione sugli ospedali, che è fondamentale evitare", ha aggiunto Rezza, invitando a vaccinarsi al più presto: “Siamo ancora in zona Cesarini".

Tornando ai dati della diffusione dell’influenza in Italia, secondo il bollettino settimanale del sistema di sorveglianza RespiVirNet dell'Istituto Superiore di Sanità nella settimana tra l'1 e il 7 dicembre sono stati colpiti da infezioni respiratorie 12,4 italiani su 1.000. Ancora una volta la fascia di età più interessata è quella dei bambini al di sotto dei 4 anni, con un'incidenza tripla (38 su 1.000) rispetto alla popolazione generale. Lombardia, Piemonte, Emilia Romagna e Sardegna le Regioni con più infezioni.  

"Questa settimana si registra un aumento sostenuto dei casi di infezioni respiratorie acute registrati dalla sorveglianza RespiVirNet", ha detto la direttrice del dipartimento di Malattie Infettive dell'Iss Anna Teresa Palamara, precisando però che l'aumento è "in linea con l'andamento atteso per questo periodo dell'anno". Quanto al picco, "non è possibile prevedere esattamente quando si raggiungerà: di solito si registra tra fine dicembre e fine gennaio, ma nelle prossime settimane è probabile che l'incidenza delle infezioni rimanga alta". 

Palamara ha poi aggiunto: "Ricordiamo le principali misure di prevenzione. La vaccinazione, per cui si è ancora in tempo dal momento che il virus circolerà ancora per diverse settimane, una rigorosa igiene delle mani, il rispetto della cosiddetta 'etichetta respiratoria', ad esempio tossendo in un fazzoletto o nell'incavo del braccio, evitare i luoghi chiusi e affollati in presenza di sintomi”.

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