Harvard ha già perso miliardi a causa dello scontro con Donald Trump: ecco quanti

Il governo degli Stati Uniti, attraverso i finanziamenti per la ricerca, prima di questa crisi finanziava circa l'11% del budget annuale di Harvard, pari a 6,4 miliardi di dollari. Queste cancellazioni secondo i ricercatori saranno devastanti: "Harvard non può, nemmeno con le sue ingenti risorse, compensare questa perdita di finanziamenti federali", ha detto Joseph Loparo, un chimico biologico della Harvard Medical School di Boston, Massachusetts, che ha perso due finanziamenti del NIH per lo studio dei processi di riparazione del DNA, per un totale di 4,3 milioni di dollari.

Nonostante l'amministrazione di Donald Trump abbia interrotto i finanziamenti ad altri istituti di ricerca, come la Columbia University di New York dove sono stati sospesi oltre 400 milioni di dollari di sovvenzioni federali, secondo Nature “le cancellazioni ad Harvard sono di portata eccezionale". In più i tagli a diverse agenzie includono finanziamenti per priorità dichiarate dall'amministrazione Trump, come l'intelligenza artificiale e la fisica quantistica: ad esempio un finanziamento di 20 milioni di dollari per un centro di materiali quantistici è stato cancellato, insieme a diversi finanziamenti multimilionari per l'informatica quantistica. Molti di questi finanziamenti hanno collaboratori multi-istituzionali "la cui situazione finanziaria non è chiara".  

Intanto lo scontro tra Harvard e Donald Trump ha conosciuto un ulteriore capitolo, questa volta nelle aule di giustizia: venerdì infatti la giudice di Boston Allison Burroughs ha bloccato temporaneamente il giro di vite annunciato ieri dall’Homeland Security sull'iscrizione degli studenti stranieri. E parallelamente alla mozione per il blocco del provvedimento, Harvard ha fatto anche causa all'amministrazione invocando il Primo Emendamento e definendo l'attacco agli studenti stranieri "una ritorsione" incostituzionale per essersi opposta alle richieste politiche di Trump. A sua volta la Casa Bianca ha definito "priva di merito" la causa: "Se solo gli importasse chiudere col flagello degli agitatori anti-americani, antisemiti e filo-terroristi, non si troverebbero in questa situazione".

Secondo il presidente di Harvard Alan Garber il nuovo affondo dell’amministrazione Trump, oltre a delegittimare gli attuali settemila iscritti a una settimana dalle lauree, minaccia quelli ammessi per il prossimo anno accademico: "Ci attaccano perché ci rifiutiamo di rinunciare alla nostra indipendenza accademica". Secondo il quotidiano studentesco Harvard Crimson, la Homeland Security aveva dato venerdì a Harvard 72 ore per consegnare la documentazione disciplinare relativa agli studenti internazionali - tra cui audio o video sulle proteste degli ultimi cinque anni - come condizione per "avere l'opportunità" di riottenere l'autorizzazione a iscrivere studenti internazionali. 

Attualmente sono oltre un quarto del totale gli stranieri iscritti nel 2025, tra cui figura anche la futura regina del Belgio Elisabeth. E per l’Ateneo, come scritto nella nuova causa, “senza i suoi studenti internazionali, Harvard non sarebbe Harvard”. Comunque non potendo ricevere sovvenzioni federali, molti di loro pagano l'intera retta di 83 mila dollari - per un totale di diverse centinaia di milioni - mentre tutti hanno dovuto superare un duro processo di selezione. Inevitabile lo sconcerto - in molti casi la disperazione - nel campus, mentre il nuovo affondo ha provocato indignazione nel mondo accademico e all'estero.

Il presidente di Harvard Alan Garber ha comunicato in un messaggio alla comunità accademica che è stata fissata un'udienza per giovedì prossimo, al fine di determinare se l'ordinanza emessa dalla giudice Allison Burroughs verrà prorogata. Nella mozione presentata dall’università si è fatto presente il danno irreparabile ad Harvard e ai suoi studenti, i costi umani derivanti dall'impossibilità di sponsorizzare o ospitare migliaia di studenti e studiosi, le cui vite e il cui lavoro subiscono gravi sconvolgimenti. Garber nel suo messaggio ha definito l'azione del governo "illegale e ingiustificata", evidenziando come metta "a repentaglio il futuro di migliaia di studenti e studiosi di Harvard e serve da monito per innumerevoli altri studenti di college e università in tutto il Paese che sono venuti in America per proseguire gli studi e realizzare i propri sogni".

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