Conosciuto anche come Festival dell’acqua, si svolge a metà aprile ed è una celebrazione che inneggia alla rinascita e che coincide con il capodanno buddista
Ogni anno a metà aprile cade il capodanno Thailandese, il Songkran. Per celebrarlo va in scena per tre giorni, con data variabile ogni anno ma solitamente tra il 9 e il 16 aprile, il Songkran Water Festival, festa in cui le persone in strada danno vita a una "battaglia" con l'acqua
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In realtà il Songkran è principalmente una festa religiosa che segna l’inizio dell’anno buddista. Secondo tradizione si compiono offerte al tempio bagnando le statue di Buddha con schizzi d'acqua e pulendo a fondo le loro dimore
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Durante i festeggiamenti, per augurare buona fortuna e "lavare via" la sfortuna in modo molto più festaiolo, si getta acqua sui passanti scatenando una vera e propria guerra di gavettoni e secchiate d’acqua. Molteplici i modi usati per gettare l’acqua, da secchi e canne fino a pistole e mitra giocattolo
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Nelle case i cittadini si mettono all’opera per eliminare il superfluo e purificare gli ambienti, le persone si riuniscono con amici e parenti e poi si recano nei templi per lasciare le offerte alle divinità
Ma è in strada che si festeggia dando vita a una festa allegra e spensierata con una vera e propria battaglia d’acqua che si snoda tra piazze, prati e parchi coinvolgendo cittadini, turisti e passanti. L’acqua, in questo caso, diventa il simbolo della purificazione che ha il compito di allontanare le energie negative e le impurità
I cittadini, abbigliati a festa, si armano di pistole ad acqua, secchi, bacinelle e qualsiasi altro strumento per combattere la "battaglia gentile". Tra processioni religiose e carri colorati, vengono anche allestite delle postazioni per lanciare l’acqua su tutti i passanti
Nei giorni della festa, le statue del Buddha vengono portate fuori dai templi ed esposte al pubblico che le bagna per purificarle. Vengono anche poste su vetture scoperte e portate in giro per eseguire il rito della purificazione anche al di fuori dei templi
A Chiang Mai e in altre zone del Paese, come per esempio ad Ayutthaya (nella foto) anche gli elefanti vengono coinvolti nel festeggiamento. Gli animali vengono infatti utilizzati per spruzzare l’acqua
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