Afghanistan, Free to Run: le donne e il sogno di una corsa non più concessa
È passato un anno dalla conquista di Kabul da parte dei talebani. E 12 mesi dopo, la situazione sul fronte dei diritti in Afghanistan non sembra suggerire miglioramenti. Le donne non possono andare a scuola, non possono uscire da sole e, di conseguenza, non possono fare attività sportive. Free to Run – un’organizzazione no profit che cerca, attraverso lo sport all’aria aperta, di restituire alle donne la propria libertà fisica e sociale – è stata proprio lì poco prima del 15 agosto 2021
A cura di Yara Al Zaitr
Loro sono Zeinab e Zahra, due giovani studentesse afghane che – dopo la conquista di Kabul da parte dei talebani – sono uscite dal Paese per inseguire un sogno: completare la loro istruzione. Entrambe accettate con borse di studio Fulbright nelle università degli Stati Uniti - dove ora vivono - sempre però con uno sguardo rivolto alla madrepatria: l’Afghanistan. Paese nel quale hanno iniziato a correre, motivate dalle altre donne di Free to Run, e nel quale hanno riscoperto il desiderio di riaffermare i propri diritti
GUARDA IL VIDEO: Afghanistan, l'intervista a Stephanie CasePer Zahra il sogno di contribuire a migliorare la vita delle donne in Afghanistan inizia con l’istruzione. Prima donna della sua famiglia a diplomarsi, Zahra si è laureata in Economia e commercio all’Università di Kabul e ha scoperto Free to Run in un momento in cui cercava nuovi stimoli e nuove fonti di ispirazione. Il running le ha offerto una nuova prospettiva, mettendola in contatto con gli altri e aiutandola a esplorare il mondo che la circonda
Afghanistan un anno dopo: cos'è cambiato dopo il ritorno dei talebaniZeinab invece studiava all’American University di Kabul quando ha conosciuto due ragazze che si stavano allenando per un’ultra-maratona con Free to Run e si è unita al programma nel 2017. Impegnata negli studi e in un lavoro che la aiutasse a sostenersi economicamente, le sessioni di Free to Run rappresentano per lei una fonte di motivazione e un incoraggiamento a uscire dalla zona di comfort. Zeinab ha così potuto affrontare più maratone e ha trovato la forza per sfidare la società, cercando di cambiare la percezione di ciò che le donne possono fare nel suo Paese
Diario da Kabul, il coraggio dei giornalisti afghaniFree to Run, questo è il nome dell’organizzazione no profit fondata nel 2014 dall’ultrarunner canadese Stephanie Case e del documentario omonimo poi realizzato da The North Face proprio ispirato alla sua storia. L’azienda ha supportato e seguito l’atleta nel suo viaggio in Afghanistan e ha presentato al mondo Zeinab e Zahra, nei giorni precedenti la conquista della capitale da parte dei talebani, e raccontato poi – inaspettatamente – la loro fuga verso gli Stati Uniti
Afghanistan, 1 milione di bambini al lavoro per 50 centesimi al giornoLibere di correre. Un nome che è anche una missione. Stephanie Case è, infatti, un’attivista e un’avvocatessa per i diritti umani, da sempre impegnata a tutela della libertà delle donne. “Il modo con cui Free to Run opera è quello di lavorare direttamente con la comunità e con i genitori in modo che possano capire cosa significhi uscire a correre all’aperto – ci spiega Stephanie - Noi cerchiamo dei modi sicuri per far uscire le donne di casa e coinvolgerle nelle attività all’aperto"
Kabul, i diritti delle donne oggi a un anno dal ritorno dei talebani“Non so cosa mi abbia spinto, è qualcosa che è sempre stato dentro di me”, ci racconta Stephanie quando le chiediamo cosa l’abbia motivata a intraprendere questo cammino. “È un dovere. Non è mai stata davvero una scelta. Per noi correre è una forma di esercizio, ma per le ragazze e le donne di Free to Run - nelle zone in cui operiamo - è un’opportunità per avere accesso a un nuovo tipo di vita"
Kabul, la calma apparente di una città in ginocchioÈ per aiutare le donne a crearsi una nuova vita che Stephanie è partita per l’Afghanistan, poco prima di quel 15 agosto 2021 che ha cambiato le sorti del Paese di cui ci ha raccontato: “In uno Stato come l’Afghanistan - afflitto da conflitti da molto tempo – i rischi a cui si va incontro uscendo a correre o a fare attività all'aria aperta sono molto più alti rispetto a un Paese come l’Italia o come il Canada, mio Paese natale. Ci vuole molto coraggio per provare a fare qualcosa di nuovo. Per provare a fare qualcosa di differente e affrontare eventuali critiche"
"Kabul l'anno dopo": lo speciale di Sky TG24Correre, fare sport o scalare una montagna non è mai facile per nessuna donna, ma a maggior ragione non lo è per quelle che vivono in Paesi come l’Afghanistan – dominati da una società patriarcale. Per spiegarci questo divario di genere Stephanie fa appello alla memoria e ci racconta un episodio del suo passato. “Ho avuto un incidente sulle montagne italiane anni fa e una delle reazioni che ho ricevuto non è stata ‘stai bene?’, ma ‘non avresti dovuto andare sulle montagne da sola"
“Free to Run”, il documentario dedicato alle runner afghane Zeinab e Zahra“Siamo soggette a un tipo di sguardo critico a cui invece gli uomini non vengono sottoposti. E questo ha un impatto sulla nostra capacità di accedere agli sport. Come se il mondo esterno non fosse un posto adatto a noi, come invece lo è per loro. Quando le donne si allenano da sole c’è sempre la possibilità che subiscano uno sradicamento e un giudizio negativo, ma sfortunatamente è una cosa che le donne devono affrontare un po’ in tutto il mondo. Accade solo in una forma più estrema nelle zone dei conflitti"
E proprio in Afghanistan questa forma di discriminazione di genere diventa sempre più forte. “Da quando i talebani hanno preso il potere, le donne sono state molto limitate, in termini di che lavoro possono fare, nel modo in cui si possono spostare in città e nelle zone rurali, perché hanno bisogno di accompagnatori – spiega Stephanie - Le ragazze non possono frequentare le scuole secondarie, ed è una cosa che non vediamo da nessun’altra parte del pianeta e certamente nemmeno gli sport sono permessi. Questa situazione è davvero insostenibile"
Ma senza le donne, conclude con uno sguardo speranzoso Stephanie, non può esistere un futuro. “Il mio sogno per l’Afghanistan è che sia guidato dalle donne. Magari da una donna di Free to Run. Credo che ora lo spazio nel quale possono operare in Afghanistan sia molto ristretto e c’è una responsabilità in questo senso per chi è al potere di smettere di vincolare i loro diritti e di creare questo spazio. Un Paese come l’Afghanistan non conoscerà mai la pace e la stabilità senza il coinvolgimento delle donne"