Giovanni Paolo II, 40 anni fa l’elezione a Papa. LA FOTOSTORIA

Tra i punti fermi del pontificato di Giovanni Paolo II c’è stato il dialogo ecumenico, in particolare con anglicani ed ortodossi. Il Pontefice non ha tralasciato nemmeno i rapporti con gli ebrei, tanto da aver riconosciuto lo stato di Israele. Wojtyla è stato anche il primo Papa ad aver visitato il campo di sterminio di Auschwitz, nella sua Polonia -

Un momento storico del pontificato di Giovanni Paolo II è stato l’attentato del 13 maggio 1981 in piazza San Pietro, per mano del terrorista turco Ali Agca -

Il Papa fu colpito da tre proiettili esplosi dalla pistola del terrorista appartenente al movimento dei “Lupi grigi”, ma riuscì a salvarsi -

Nella foto, il Papa durante il ricovero al policlinico “Agostino Gemelli” di Roma, dopo l’attentato del 13 maggio del 1981. Una volta in ospedale il pontefice subì un'operazione durata 5 ore e mezzo -

Giovanni Paolo II, nel Natale del 1983, chiese e ottenne di incontrare Ali Agca, detenuto nel carcere di Rebibbia, a Roma. Tra i due ci fu un fitto colloquio ripreso anche dalle telecamere. L’attentato al Papa ha ancora oggi dei lati oscuri e molte domande senza risposta -

Giovanni Paolo II non ha mai nascosto la sua grande passione per lo sport. Amava particolarmente lo sci, il nuoto e il canottaggio -

Il Papa, anche durante il pontificato, non si è mai privato del piacere di dedicarsi allo sport. Sono stati frequenti i momenti in cui, soprattutto durante le vacanze, sciava o passeggiava in montagna, altra sua grande passione -

Nel 1985 Papa Giovanni Paolo II, in occasione della Giornata internazionale della Gioventù dell’Onu, istituì la Giornata Mondiale della Gioventù, un incontro internazionale di spiritualità e cultura per i cristiani che ancora oggi viene celebrata ogni due o tre anni -

Un momento significativo del pontificato di Giovanni Paolo II è stato il suo viaggio in Sicilia nel 1993, con la celebre omelia e il suo grido contro la mafia e i mafiosi ad Agrigento. “Dio ha detto una volta: non uccidere - disse - Non può l’uomo, qualsiasi uomo, qualsiasi umana agglomerazione, mafia, non può cambiare e calpestare questo diritto santissimo di Dio. Nel nome di Cristo, mi rivolgo ai responsabili: convertitevi! Un giorno verrà il giudizio di Dio!” -

Giovanni Paolo II è stato un protagonista assoluto del Novecento. Celebre la sua battaglia contro i totalitarismi dell’Est Europa. Michail Gorbačëv (nella foto), ultimo presidente dell’Urss, ha dichiarato che al crollo del muro di Berlino, e tutto ciò che ne è conseguito, ha contribuito il fatto di aver avuto in Vaticano un pontefice come Wojtyla -

Giovanni Paolo II non ha mai dimenticato la sua Polonia, soprattutto negli anni Ottanta, quelli della dittatura. Il Papa è stato un convinto sostenitore di Solidarnosc, il sindacato polacco che ha giocato un ruolo fondamentale nella lotta al regime. “Senza Wojtyla non ci sarebbe stata né Solidarnosc né la liberazione della Polonia”, dichiarò l’ex presidente polacco e sindacalista, Lech Walesa -

Wojtyła è stato il Papa che, finora, ha viaggiato di più. In 27 anni di pontificato è stato impegnato in 170 visite in 129 Paesi -

Tra i viaggi più significativi di Wojtyla c’è quello a Cuba, dal 21 al 26 gennaio del 1998. Una visita storica in uno dei pochi Paesi comunisti ancora rimasti. Durante il suo soggiorno sull’isola, il Papa incontrò l’ex presidente, Fidel Castro. Nel ricevere Giovanni Paolo II, il Lider Maximo si presentò in abiti borghesi e senza la sua abituale tenuta militare -

Gli anni Duemila sono stati per Wojtyła anche quelli del peggioramento delle sue condizioni di salute. A far trapelare le prime notizie in proposito, l’allora cardinal Joseph Ratzinger, poi eletto Papa, che, nel 2003, invitò i fedeli a pregare per il Santo Padre. Nella foto Giovanni Paolo II nella sua ultima apparizione pubblica quando, sforzandosi e commuovendo il mondo intero, cercò di parlare ai fedeli in piazza San Pietro -

Giovanni Paolo II morì il 2 aprile del 2005 dopo vari ricoveri all’ospedale “Gemelli” di Roma e dopo giorni di agonia. Quando fu annunciato il decesso, piazza San Pietro era colma di fedeli in preghiera -

Dopo la morte e prima dei funerali, si calcola che oltre 3 milioni di fedeli siano arrivati a Roma per rendere omaggio alla salma del Papa. In piazza San Pietro furono tante le manifestazioni di cordoglio. Ma l’immagine simbolo resterà quella dei tanti striscioni e cartelli con scritto: “Santo Subito” -

Il 1° maggio del 2011, sei anni dopo la morte, Giovanni Paolo II fu beatificato. Per l’occasione, un’enorme folla di fedeli è accorsa in piazza San Pietro, a Roma. A celebrare la messa, Papa Benedetto XVI, a lungo braccio destro di Wojtyla e suo successore -

Il 17 aprile del 2014 l’attuale pontefice, Papa Francesco, ha celebrato la messa di canonizzazione per Wojtyla. Nella stessa cerimonia, la Chiesa ha dichiarato santo anche Giovanni XXIII. Per Giovanni Paolo II si è trattato di una canonizzazione record, arrivata ad appena 9 anni dalla morte -