![African forest elephant (Loxodonta cyclotis), Odzala-Kokoua National Park, Cuvette-Ouest Region, Republic of the Congo. (Photo by: Education Images/Universal Images Group via Getty Images)](https://static.sky.it/images/skytg24/it/ambiente/2021/03/25/elefante-africano-foreste-estinzione/elefante%20africano%20della%20foresta.jpg.transform/hero-mobile/74c67b351c49f918b6f1afde0c82dc2831f9046d/img.jpg)
La specie, un tempo ritenuta un tutt'uno con quella delle Savane, ha subito un calo di esemplari dell'86% negli ultimi 50 anni. Per questo è stata inserita nella categoria delle specie "in pericolo critico" dall'International Union for Conservation of Nature. La colpa? Il bracconaggio per l'avorio ma anche la riduzione dei suoi spazi vitali a causa dell'attività umana
![630005444 African forest elephant (Loxodonta cyclotis) in Lekoli River, Odzala-Kokoua National Park, Cuvette-Ouest Region, Republic of the Congo. (Photo by: Education Images/Universal Images Group via Getty Images)](https://static.sky.it/images/skytg24/it/ambiente/2021/03/25/elefante-africano-foreste-estinzione/elefante%20africano%20della%20foresta%20(10).jpg.transform/gallery-horizontal-mobile/09b166a0678aaa0da6eb2a286f58a0cf802fafff/img.jpg)
L'elefante africano delle foreste (Loxodonta cyclotis), una delle due specie di elefante diffuse in Africa, è sull'orlo dell'estinzione
![630005462 African forest elephant (Loxodonta cyclotis), Odzala-Kokoua National Park, Cuvette-Ouest Region, Republic of the Congo. (Photo by: Education Images/Universal Images Group via Getty Images)](https://static.sky.it/images/skytg24/it/ambiente/2021/03/25/elefante-africano-foreste-estinzione/elefante%20africano%20della%20foresta%20(12).jpg.transform/gallery-horizontal-mobile/040eac55483662ba352f7f4e0ebb2d1b3e6b4f87/img.jpg)
In precedenza i due animali, considerati un'unica specie prima che i test del Dna ne rivelassero la natura distinta, erano classificati semplicemente come "vulnerabili".
![614277390 African forest elephant (Loxodonta cyclotis) in Lekoli River, Odzala-Kokoua National Park, Cuvette-Ouest Region, Republic of the Congo. (Photo by: Education Images/Universal Images Group via Getty Images)](https://static.sky.it/images/skytg24/it/ambiente/2021/03/25/elefante-africano-foreste-estinzione/elefante%20africano%20della%20foresta%20(4).jpg.transform/gallery-horizontal-mobile/e3c3022a201daf5072d7e98e34feb9429ac79148/img.jpg)
"Si tratta di flessioni molto marcate", ha spiegato alla France Presse il copresidente dell'African Elephant Specialist Group dell'Iucn, Benson Okita-Ouma, "questi dati stanno lanciando un primo allarme: se non invertiamo la tendenza, rischiamo di assistere all'estinzione di questi animali".
![614278038 African forest elephant (Loxodonta cyclotis) in Lekoli River, Odzala-Kokoua National Park, Cuvette-Ouest Region, Republic of the Congo. (Photo by: Education Images/Universal Images Group via Getty Images)](https://static.sky.it/images/skytg24/it/ambiente/2021/03/25/elefante-africano-foreste-estinzione/elefante%20africano%20della%20foresta%20(5).jpg.transform/gallery-horizontal-mobile/6bcbb48c4fbd64cf5200fff67cf0629bdba804ec/img.jpg)
A minacciare gli elefanti non è solo il 'poaching', ovvero il bracconaggio legato alla tratta delle zanne, che ha toccato il picco nel 2011, ma la progressiva distruzione dell'habitat naturale per fare spazio ai terreni agricoli. "Se non pianifichiamo in modo appropriato l'utilizzo delle terre, questi animali continueranno a essere uccisi in modo indiretto anche se fermeremo il poaching e la caccia illegale", ha spiegato Okita-Ouma
![630005420 African forest elephant (Loxodonta cyclotis), Odzala-Kokoua National Park, Cuvette-Ouest Region, Republic of the Congo. (Photo by: Education Images/Universal Images Group via Getty Images)](https://static.sky.it/images/skytg24/it/ambiente/2021/03/25/elefante-africano-foreste-estinzione/elefante%20africano%20della%20foresta%20(7).jpg.transform/gallery-horizontal-mobile/bbb8d3db9f379e6da22612df2f0f85921e921c34/img.jpg)
È il caso degli elefanti delle foreste che vivono nelle aree protette del Gabon e della Repubblica del Congo o degli elefanti della savana che abitano nell'area di conservazione transfrontaliera del Kavango-Zambezi, estesa sul territorio di cinque diversi Paesi
![630005422 African forest elephant (Loxodonta cyclotis) in Lekoli River, Odzala-Kokoua National Park, Cuvette-Ouest Region, Republic of the Congo. (Photo by: Education Images/Universal Images Group via Getty Images)](https://static.sky.it/images/skytg24/it/ambiente/2021/03/25/elefante-africano-foreste-estinzione/elefante%20africano%20della%20foresta%20(8).jpg.transform/gallery-horizontal-mobile/6b40e5daa23a875662f7861adcbb088e7946a86d/img.jpg)
"Diverse nazioni africane hanno mostrato la strada negli ultimi anni, provando che possiamo invertire il declino degli elefanti e dobbiamo lavorare insieme perché il loro esempio possa essere seguito", ha dichiarato il direttore dell'Iucn, Bruno Oberle
![630005430 African forest elephant (Loxodonta cyclotis), Odzala-Kokoua National Park, Cuvette-Ouest Region, Republic of the Congo. (Photo by: Education Images/Universal Images Group via Getty Images)](https://static.sky.it/images/skytg24/it/ambiente/2021/03/25/elefante-africano-foreste-estinzione/elefante%20africano%20della%20foresta%20(9).jpg.transform/gallery-horizontal-mobile/ecbbd108f8fa219c025b887cf4b9e1903d3f7555/img.jpg)
Quanto all'impatto della pandemia sugli elefanti, esistono effetti positivi ed effetti negativi, ha spiegato Oberle. Se, da una parte, il prosciugamento dei flussi turistici ha privato i governi delle risorse necessarie alla conservazione, dall'altra il calo dell'attività umana dovuta ai lockdown ha visto gli elefanti ricolonizzare numerose aree dalle quali si erano allontanati