Denti da latte: possibili indicatori della salute mentale di madre e bambino. Lo studio
Salute e BenessereLa loro analisi potrebbe rivelarsi utile per valutare il rischio di insorgenza di disturbi mentali nel corso degli anni. A suggerirlo sono i risultati di un nuovo studio condotto dall'Harvard School of Dental Medicine
L'analisi dei denti da latte potrebbe rivelarsi utile per identificare i bambini che nascono da madri con disturbi mentali e per valutare il rischio di insorgenza di disturbi mentali nel corso degli anni. A suggerirlo sono i risultati di un nuovo studio condotto dall'Harvard School of Dental Medicine, dal quale è emerso che i denti da latte sembrano contenere delle "linee di crescita", simili agli anelli dei tronchi degli alberi, che potrebbero fornire indicazioni sullo stato di salute mentale delle madri.
Lo studio nel dettaglio
Per compiere lo studio, pubblicato sulle pagine della rivista specializzata JAMA Network Open, il team di ricerca coordinato da Erin C. Dunn ha analizzato i denti da latte di 70 bambini.
Sono così emerse alcune differenze associate allo stato di salute mentale delle madri.
Nello
specifico, l'analisi ha rilevato che le linee dei denti erano più ampie
nei canini dei bimbi nati da madri che hanno riferito di aver sofferto
di depressione grave, sintomi depressivi o ansia elevata nelle ultime
settimane di gravidanza. Le linee erano, invece, più strette nei bambini
nati da madri che hanno dichiarato di avere ricevuto molto supporto
sociale dopo il parto. Come spiegato dai ricercatori, queste differenze
persistevano anche dopo l'aggiustamento per altri fattori di rischio.
"Non è chiaro cosa causi la formazione di queste linee", ha spiegato
Erin C. Dunn, prima autrice della studio. "È possibile che una madre che
soffre di ansia o depressione possa produrre più cortisolo, l'"ormone
dello stress", e che questo interferisca con le cellule che formano lo
smalto. L'infiammazione sistemica è un altra opzione". Secondo i
ricercatori saranno necessari ulteriori approfondimenti per confermare
il legame emerso da questo primo studio. Tuttavia, studiare il processo
di formazione delle linee dei denti potrebbe aiutare a identificare i
bambini a rischio salute mentale e a intervenire prima che i sintomi
insorgano.
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