Trump ha nominato pochi giudici: che impatto avrà sulle Midterm?

Nella prima metà del suo secondo mandato, Donald Trump ha nominato meno giudici federali rispetto al primo mandato e a diversi dei suoi predecessori. Secondo un’analisi del Pew Research Center, al 15 ottobre le nomine confermate dal Senato sono state infatti 55, uno dei dati più bassi registrati per una presidenza dalla fine degli anni Settanta. Nello stesso periodo del primo mandato di Trump, i giudici nominati erano stati 83, mentre Joe Biden ne aveva nominati 81 e Barack Obama, durante il secondo mandato, 105. Ciò potrebbe avere conseguenze sulla capacità del tycoon di influenzare nel lungo periodo l'orientamento della magistratura federale, soprattutto in vista delle elezioni di metà mandato della prossima settimana, che determineranno il controllo del Senato: qualora il Partito Democratico dovesse ottenerlo, per il presidente sarà infatti ancora più difficile confermare le nomine dei giudici da lui proposti. Un impatto di lunga durata Le nomine giudiziarie rappresentano uno degli strumenti più duraturi attraverso cui un presidente può lasciare un'impronta sulle istituzioni americane. A differenza di molte altre decisioni, che possono essere modificate dai governi successivi, i giudici federali godono infatti di un incarico a vita. Le loro decisioni possono quindi incidere sulle leggi, sulle politiche pubbliche e sui diritti dei cittadini anche per molto tempo dopo la fine della presidenza che ne ha determinato la nomina. Dei 55 giudici nominati da Trump nel suo secondo mandato, 45 sono giudici distrettuali, la cui competenza è esaminare in primo grado le controversie civili e penali federali, mentre 10 sono giudici delle corti d'appello. È soprattutto per quanto riguarda questo secondo grado di giudizio che emerge il divario rispetto ai predecessori: allo stesso punto del mandato, Biden aveva nominato 25 giudici d'appello, lo stesso Trump 29 e Obama 23. Le corti d'appello occupano una posizione particolarmente rilevante nell'ordinamento giudiziario statunitense, perché si trovano immediatamente al di sotto della Corte Suprema e rappresentano l'ultimo grado di giudizio per le controversie che non arrivano sullo scranno dei giudici supremi. Riuscire a incidere sulla loro composizione può quindi avere effetti significativi sull'interpretazione delle leggi federali e sull'applicazione delle politiche pubbliche. Nel suo secondo mandato, oltretutto, Trump non ha nominato alcun nuovo giudice della Corte Suprema, dopo averne designati tre durante il primo. I motivi del rallentamento Le nomine giudiziarie non dipendono solo dalla volontà del presidente: occorre infatti che si renda vacante un seggio, per esempio a seguito di un pensionamento, di un abbandono o della morte di un giudice. Proprio la scarsità di posti vacanti costituisce una delle principali spiegazioni del rallentamento registrato durante il secondo mandato di Trump. Secondo un'analisi della Brookings Institution, tra le elezioni presidenziali del 2024 e la fine del primo anno del nuovo mandato di Trump soltanto tre giudici delle corti d'appello hanno lasciato il proprio incarico o annunciato l'intenzione di farlo. Nello stesso periodo della presidenza Biden i giudici d'appello che avevano lasciato o annunciato di voler lasciare il posto erano stati invece 30. Il ritmo delle nomine, tuttavia, non dipende solo dalla disponibilità di posti vacanti, ma anche dalla capacità dell'amministrazione di portare avanti le procedure e di ottenere il sostegno parlamentare necessario. Il processo richiede infatti un certo grado di coordinamento tra il presidente e il Congresso: anche quando la Casa Bianca individua un candidato, la sua nomina deve superare l'esame parlamentare prima di diventare effettiva. Trump ha annunciato il primo candidato giudiziario del secondo mandato quasi quattro mesi dopo il suo insediamento, mentre la conferma da parte del Senato è arrivata oltre due mesi più tardi. Il controllo della Camera alta assume quindi un'importanza decisiva. Attualmente i repubblicani dispongono di una maggioranza risicata e se nelle elezioni di martedì prossimo i democratici riuscissero a ribaltare la situazione potrebbero rendere ancora più difficile il processo di conferma delle nomine presidenziali. La prospettiva ha già spinto i repubblicani a valutare una strategia alternativa, cercando di accelerare le conferme durante il periodo successivo alle elezioni ma precedente all'insediamento del nuovo Congresso . Al 15 ottobre, tre candidati avanzati da Trump erano in attesa di un voto di conferma del Senato, mentre altri 13 dovevano ancora essere esaminati o approvati dalla Commissione Giustizia del Senato prima di poter eventualmente arrivare in Aula.

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Gianluca De Feo