Lascio l'Italia e fondo una società a New York

Certe partenze cominciano molto prima di comprare un biglietto aereo di sola andata. La storia di Vittoria Tomassini, oggi 32enne, inizia quando aveva 15 anni. L'ambizione aveva un nome preciso: New York., Usa. Un sogno che negli anni è rimasto sempre lì, sullo sfondo, anche quando la vita sembrava portarla altrove: prima a Roma, poi a Milano, Reggio Emilia, gli studi, il master, i primi lavori, le esperienze professionali e infine quella decisione che, a un certo punto, non poteva più essere rimandata. Oggi Vittoria vive a New York e lavora come creative director alle dipendenze di se stessa. “Ho fondato una società”, racconta orgogliosa. La sua non è, però, soltanto una storia professionale, ma il racconto di una donna che ha scelto di misurarsi con una delle metropoli più competitive e costose del mondo perché sentiva che, in Italia, il proprio potenziale non riusciva a trovare lo spazio per esprimersi. “Non veniva proprio valorizzato in termini economici”, spiega lei dal salotto di casa nel Queens, il quartiere più esteso della città e anche quello più multietnico. Il legame con gli Stati Uniti nasce durante l'adolescenza. Vittoria lascia Orvieto, dove è nata, per frequentare a Roma una scuola americana. Poi si sposta a Milano. La carriera comincia a delinearsi, ma la “grande mela” con i suoi palazzi che sembrano “grattare” il cielo per davvero e la sua vita frenetica, è ancora un sogno vivissimo. Non è facile mettere la propria vita – cani compresi – in una valigia e scommettere su se stessi. “Il mondo intorno mi diceva che ero pazza – ricorda – che non aveva senso, che non ce l'avrei fatta”. Si sbagliavano. Ad azzerare la paura di non riuscire è stato credere nella propria professionalità, anche quando era l'unica a farlo. “Il talento in Italia non è valorizzato. Io sono stata molto svalutata e – prosegue - conosco gente, amici, colleghi, che continuano a sopportare certe dinamiche tutte italiane”. La percezione di non essere stata compresa fino in fondo diventa particolarmente concreta quando parla di compensi. “A livello economico, l'Italia? Imbarazzante”, risponde categorica. Vittoria non dimentica il sostegno della famiglia. “Senza di loro – dice – non avrei potuto fare nulla. Ringrazio i miei genitori per avermi supportata negli studi, ma anche per avermi permesso di vivere a Milano lavorando”. Questo è il punto: vivere a Milano, lavorando, ma non riuscire ad arrivare a fine mese. “Era uno stage da 400 euro al mese per otto ore al giorno di lavoro – racconta – Ma come ci si può mantenere da soli? Poi, mi hanno fatto una proposta di contratto: 800 euro al mese. Ho riso. Grazie, arrivederci”. E non è soltanto il compenso – misero – a colpirla. È la sensazione di essere sulla soglia di un sistema nel quale, anche aumentando l'impegno, i cosiddetti “straordinari”, il riconoscimento non sarebbe mai arrivato. “Quell'esperienza mi ha cambiata - confessa - Forse, avessero proposto una cifra adeguata, sarei rimasta a testa bassa lì. Come fa la maggioranza”. Che poi, lasciare l'Italia non significa non amarla. “Anzi – dice - amo tutto del mio paese. Il cibo, la nostra cultura”. E c'è un luogo al quale rimane particolarmente legata: l'Umbria. “Quando torno tra le mie colline, la vita lenta, i profumi di casa, sono contenta, ma...”. Sorride e lancia uno sguardo divertito. Perché un conto è amare un Paese e un altro è considerarlo il luogo giusto nel quale costruire il proprio futuro. “Sono italiana, ma sapevo che quella non poteva essere la mia realtà. Mi sentivo un pesce con le ali e va detto – aggiunge - che l'ambiente che ci circonda fa tanto nella vita. Qui, in America – prosegue – se fallisci non è un problema, domani riprovi e sicuramente riesci!”. Una delle cose che più l'hanno colpita arrivando negli Stati Uniti è la mentalità: “L'ottimismo americano fa la differenza, dovete credermi”. Il fallimento non viene percepito come una condanna definitiva e la burocrazia le appare più veloce e flessibile. “Oggi ti svegli e decidi che vuoi vendere bracciali? - spiega - Domani lo fai. Non è come in Italia”. È una forma di elasticità che, a suo giudizio, permette di trasformare più rapidamente un'idea in un'attività. “In Italia, la gente di solito sta bene come sta. Dalla città alla provincia, ci si accontenta: hai sicurezza e non ti manca la terra sotto i piedi”. Per chi però vuole fare la rivoluzione nella propria vita, quella stessa sicurezza può trasformarsi in un freno. “Una grande inquietudine”, sottolinea Vittoria. Prima di partire, Vittoria si è sentita fare spesso la domanda che molti italiani fanno a chi sceglie New York: perché andare proprio lì, dove tutto costa così tanto? “Ma dove vai? Ma spendi di più, mi dicevano”, racconta. La risposta è arrivata dopo il trasferimento. “Sì, il costo della vita qui è molto alto. Ma io sono una libera professionista, ho una società e quello che fatturo in un mese lo guadagnavo in sei mesi in Italia, per spiegare”. Il confronto non può essere fatto soltanto considerando il prezzo di un affitto o di una cena. “Infatti – dice - conviene economicamente venire qui non solo per i guadagni, ma anche per le opportunità. Io non mi sono trasferita per sopravvivere, ma per costruirmi una posizione”. Oggi ci racconta che il suo guadagno è molto superiore a quello che avrebbe potuto ottenere in Italia e la sua professione viene cercata, rispettata e apprezzata.”Vuoi sapere una cosa incredibile? - Vittoria è certa di quel che dice – Se domani tornassi in Italia sarei disoccupata. E chissà quanti come me...”. Certo, la sua esperienza non deve essere confusa con quella di tutti gli italiani che arrivano nella “grande mela”. “Spesso su instagram racconto come viviamo noi italiani, ma io ho una situazione speciale”. Per molti connazionali la realtà è più complicata perché gli stipendi possono essere più alti rispetto all'Italia, ma anche il costo della vita lo è. “Ci sono persone che fanno lavori normali - racconta - e che, rispetto all'Italia, riescono comunque a guadagnare di più. Ma questo non significa necessariamente potersi permettere New York. Molti non vivono la città perché costa tanto”. Facciamo un esempio? “Puoi guadagnare 20 mila dollari al mese e spenderne 1.500 per vivere, oppure guadagnarne 4 mila e spenderli tutti. Dipende da come vivi. New York è un parco giochi a cielo aperto”. Dove finiscono i soldi principalmente? Uber, cene – con mance obbligatorie - e delivery. La metropolitana è uno degli strumenti essenziali della vita newyorkese. Vittoria racconta il sistema delle corse settimanali e il tetto massimo della spesa. “Non esiste l'abbonamento qui – dice – Dopo un tot di corse, smetti di pagare”. Ma non tutto è altrettanto economico. “Mangi fuori, e la mancia è importante: il 20 per cento”. La mancia non è solo culturale, ma fa parte di un sistema fiscale più complesso e riguarda moltissimi servizi. “Anche quando tagli i capelli”, spiega Vittoria che, sui social, crea anche contenuti su come spendere meno in città. Poi ci sono gli Uber “E quelle sono cifre grandi”, ammette. E le consegne a domicilio, gli affitti, i servizi. “Sai – dice - New York non è fatta per fare la spesa e mangiare a casa. E anche gli appartamenti qui non sono organizzati secondo il modello della casa italiana nella quale si cucina e si trascorre molto tempo”, spiega. Il risultato è una vita urbana nella quale trasporti, ristorazione, delivery, senza dimenticare l'affitto - “anche seimila dollari al mese”, aggiunge Vittoria - possono incidere pesantemente sul bilancio. Il tema degli affitti è forse quello più delicato. “Vivere da soli è quasi impossibile a meno che tu non guadagni moltissimo”, dice. E cita il caso di una persona che guadagni circa 6mila dollari al mese e che si trova davanti a un mercato immobiliare nel quale un appartamento medio a Manhattan può raggiungere cifre da capogiro. “Per questo – prosegue - moltissime persone condividono casa, soprattutto nei primi anni, oppure scelgono quartieri esterni a Manhattan. Vittoria vive nel Queens, ad Astoria. “È super multietnico e mi sento più sicura qui che a Roma o Milano”, dice. La frase che usa è: super safe. Non dice che New York sia salva dalla criminalità, ma la sua percezione personale è diversa da quella che respira altrove. “Anche nelle zone più in periferia – spiega - oppure di notte in metro, mi sento al sicuro. Esistono naturalmente quartieri e situazioni problematiche, comprese quelle legate alle gang. Per esempio, nel Bronx. Ma, molti di questi fenomeni rimangono circoscritti alle dinamiche interne dei gruppi”. E ancora: “Non si sente parlare di stupri come in Italia”. Archiviato il tema sicurezza, se New York le ha dato l'opportunità di costruirsi una carriera, le ha anche chiesto qualcosa in cambio. “Questa è una business city”, racconta. La giornata di Vittoria inizia alle 8. “La pausa pranzo arriva se riesco e dura mezz'ora – racconta - Poi si continua fino alle 19. Se ho qualche impegno sociale, esco, ma è raro”. La sua media di ore lavorative? “Dipende – risponde - L'anno scorso anche 15 ore al giorno. La mia vita personale era azzerata”. È un ritmo che può sembrare estremo – succede anche in città come Milano - ma che Vittoria interpreta come conseguenza della libertà che ha scelto. “Qui, se lavori in proprio, decidi tu quanto guadagnare. In Italia più fai e più non cambia niente”. Quindi, cosa manca in Italia? “La meritocrazia – risponde convinta – Qui si fanno sacrifici, ma tutto torna. In America – racconta - I visti sono legati ai datori di lavoro”. Non per lei che è una libera professionista. “Io ho il visto come talento straordinario – dice - Lo ottieni quando sei talento eccezionale e gli Stati Uniti ti vogliono”. Un riconoscimento prestigioso, ma non facile da ottenere. “Bisogna dimostrare di avere costruito una carriera significativa attraverso elementi documentabili come pubblicazioni – spiega - premi”. Per chi sta pensando di seguire la stessa strada, Vittoria ha un consiglio: “Fate sempre una consulenza legale prima”. Lei stessa ammette di aver vissuto momenti di difficoltà all'inizio. Anche perché il contesto dal quale si proviene può condizionare il modo in cui si guarda a un progetto: “L'ambiente ti fa credere che sia un problema. Ti buttano giù”. Il giudizio sul futuro italiano, nel racconto di Vittoria, è molto duro: “La situazione è morta e mi fa paura. Mi spiace per la nostra generazione”. La sensazione è quella di un Paese nel quale il rapporto tra competenze, impegno e possibilità di crescita non le avrebbe consentito di costruire la vita professionale. “Anche a New York ci sono problemi, ma esistono prospettive lavorative”. Va bene il lavoro, ma gli affetti? Si sente la mancanza di mamma e papà? “Quella la gestisco male – ammette - Mi mancano. E poi mi manca nonna Bruna, ma torno spesso”. Escludiamo l'Italia in futuro? “L'idea - risponde - è restare a New York, costruire una famiglia e poi... crescere i figli in Italia”. Ah... “Ora spingo l'acceleratore sul lavoro, poi famiglia e una volta che i bambini sono un po' più grandi – dice – che hanno imparato l'inglese, che ti da una marcia in più, tornare e recuperare la tranquillità dell'infanzia di casa mia”. Sono progetti per il futuro dove da una parte c’è la frenesia della metropoli che non dorme mai e dall'altra c’è la piazza di Orvieto dove i residenti si conoscono e la vita è più semplice. “Adesso no, però – sorride, a New York sono le 14.30 del pomeriggio – Ti saluto, devo andare”. La giornata è appena cominciata.

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Lascio l'Italia e fondo una società a New York

Francesca Baraghini