Ocasio-Cortez e gli ovuli congelati: quando la fertilità è politica

Sedici post e decine di Instagram Stories sul profilo di Alexandria Ocasio-Cortez, seguito da 9,7 milioni di persone, hanno raccontato negli ultimi giorni una storia molto privata: quella del suo percorso di egg freezing, il congelamento degli ovociti. Per quasi due settimane di agosto, la deputata democratica newyorkese, 37 anni il prossimo ottobre, ha trasformato il proprio profilo in un diario pubblico, mostrando alla sua community le iniezioni, le visite mediche e le diverse fasi del trattamento, e raccontando senza filtri dubbi e riflessioni su fertilità, carriera e sulla possibilità di scegliere quando diventare madre. AOC ha così reso la propria esperienza personale in un racconto pubblico della fertilità. E, inevitabilmente, politico. Il congelamento degli ovociti porta con sé questioni che vanno oltre la scelta individuale: quanto costa, chi può permetterselo, quanto è accessibile e quali possibilità offre alle donne che vogliono preservare la propria fertilità. La teoria femminista sostiene da tempo che “il personale è politico”, e Ocasio-Cortez abbraccia concretamente questa idea, portando una scelta così delicata sul proprio corpo dentro una discussione sulla salute riproduttiva e il diritto di scegliere di rimandare il progetto di genitorialità. “C’è molto da difendere: dai costi esorbitanti e dalla mancanza di copertura assicurativa fino alle enormi lacune nella ricerca medica sulle donne e sulla salute riproduttiva”, ha scritto in una delle stories. Condividere la propria esperienza, ha spiegato, può aiutare altre persone e contribuire a “normalizzare” l’idea che i corpi delle donne non debbano restare nell’ombra. Un diario pubblico, tra politica e tv AOC ha documentato il percorso giorno per giorno, seguendo le diverse fasi della stimolazione. Nel primo aggiornamento ha mostrato la preparazione alla prima iniezione di ormoni e poi si è iniettata il farmaco davanti alla telecamera. Un respiro, poi il commento: “Non è stato poi così male”. La scena si è ripetuta pochi giorni dopo, questa volta nel backstage della politica americana. Prima dell’intervista a This Week di ABC, AOC avrebbe dovuto fare una delle iniezioni nel green room, pochi minuti prima di andare in onda. “Voglio che lo vediate”, ha detto ai follower, prima di raccontare con ironia il programma della mattina: la puntura, il make up, poi le telecamere e un’intervista su politica interna, eventi internazionali ed elezioni. “Penso che sia una cosa tosta”, ha detto con ironia. La procedura di social freezing prevede generalmente circa due settimane di stimolazione ovarica attraverso iniezioni ormonali quotidiane, accompagnata da ecografie e analisi del sangue, fino al pick up, il prelievo degli ovociti destinati alla crioconservazione. Il prelievo viene effettuato sotto sedazione e dura generalmente pochi minuti. AOC ha raccontato anche il giorno del prelievo, ma ha scelto di non rendere noto il numero di ovociti recuperati: ha spiegato di non voler trasformare quel dato in un parametro di confronto tra donne o in una misura pubblica del “successo” del trattamento. Nel suo diario non ci sono state soltanto le fasi cliniche della procedura. AOC ha parlato anche delle limitazioni fisiche imposte dal trattamento. Durante il primo appuntamento le era stato spiegato che avrebbe dovuto interrompere gli allenamenti dopo circa tre o quattro giorni dall’inizio della stimolazione, per ridurre il rischio di torsione ovarica. Con la crescita dei follicoli e delle ovaie, le era stato consigliato di limitarsi alle camminate ed evitare qualsiasi altro sport. Nel corso dei giorni ha raccontato anche alcuni degli effetti collaterali, tra cui il gonfiore addominale causato dalle iniezioni. È su questi aspetti concreti che si sono concentrate centinaia di domande arrivate dalla sua enorme community: quanto costa il trattamento, quanto dura, cosa comportano le iniezioni, quanto cambia la vita quotidiana e cosa succede dopo il prelievo. Il diario pubblico ha finito così per raccontare non solo una procedura medica, ma anche tutto ciò che normalmente le ruota attorno e che resta meno visibile. Costi compresi. I costi del social freezing: gli Usa in testa Durante il percorso, Ocasio Cortez ha raccontato di aver pensato a lungo al congelamento degli ovociti e di aver iniziato a mettere da parte i soldi necessari per affrontarlo da alcuni anni. “Non molto tempo fa facevo la cameriera e ho dovuto risparmiare per anni per arrivare a questo momento”, ha scritto. E ha anche rivelato di non sapere cosa aspettarsi dal percorso, né se sarebbe valso un investimento così grande in termini di tempo, denaro e impatto sul proprio corpo. Il social freezing viene utilizzato proprio per rinviare la possibilità di avere figli quando non ci sono ragioni mediche che impongano di preservare la fertilità: tra le motivazioni più frequenti ci sono l'assenza di un partner con cui costruire una famiglia, gli studi, la carriera e la situazione economica. E il tema economico è entrato presto nel racconto. AOC ha spiegato che il trattamento le sarebbe costato circa 9 mila dollari, interamente a suo carico, e che dovrà pagare circa 1.200 dollari all'anno per la crioconservazione. “Il mio assicuratore non copre neanche un centesimo”, ha raccontato, spiegando che la spesa comprende farmaci, clinica e procedura. Negli Stati Uniti le assicurazioni sanitarie coprono generalmente la crioconservazione degli ovociti quando esiste una ragione medica, per esempio nel caso di pazienti oncologiche a rischio di perdere la fertilità, mentre il social freezing resta in larga parte a carico delle pazienti. Secondo lo studio del 2024 “Social Egg Freezing - A Trend or Modern Reality?”, gli Stati Uniti sono tra i Paesi con i costi più elevati per questa procedura: costa generalmente tra 10mila e 20mila dollari per ciclo, a seconda della clinica e delle prestazioni comprese. I costi del social freezing Durante il percorso, Ocasio Cortez ha raccontato di aver pensato a lungo al congelamento degli ovociti e di aver iniziato a mettere da parte i soldi necessari per affrontarlo da alcuni anni. “Non molto tempo fa facevo la cameriera e ho dovuto risparmiare per anni per arrivare a questo momento”, ha scritto. E ha anche rivelato di non sapere cosa aspettarsi dal percorso, né se sarebbe valso un investimento così grande in termini di tempo, denaro e impatto sul proprio corpo. Il social freezing viene utilizzato proprio per rinviare la possibilità di avere figli quando non ci sono ragioni mediche che impongano di preservare la fertilità: tra le motivazioni più frequenti ci sono l'assenza di un partner con cui costruire una famiglia, gli studi, la carriera e la situazione economica. E il tema economico è entrato presto nel racconto. AOC ha spiegato che il trattamento le sarebbe costato circa 9 mila dollari, interamente a suo carico, e che dovrà pagare circa 1.200 dollari all'anno per la crioconservazione. “Il mio assicuratore non copre neanche un centesimo”, ha raccontato, spiegando che la spesa comprende farmaci, clinica e procedura. Negli Stati Uniti le assicurazioni sanitarie coprono generalmente la crioconservazione degli ovociti quando esiste una ragione medica, per esempio nel caso di pazienti oncologiche a rischio di perdere la fertilità, mentre il social freezing resta in larga parte a carico delle pazienti. Secondo lo studio del 2024 “Social Egg Freezing - A Trend or Modern Reality?”, gli Stati Uniti sono tra i Paesi con i costi più elevati per questa procedura: costa generalmente tra 10mila e 20mila dollari per ciclo, a seconda della clinica e delle prestazioni comprese. Il dibattito in Italia Anche in Italia il social freezing non è una prestazione attualmente coperta dal Servizio sanitario nazionale: per chi sceglie di preservare la fertilità senza una specifica indicazione medica, il percorso resta ancora a pagamento. I prezzi variano indicativamente tra 3mila e 7mila euro, a seconda della struttura e delle prestazioni comprese, mentre la conservazione degli ovociti può costare circa 250 euro l'anno. Il tema nell'ultimo anno è entrato anche nelle politiche regionali. La Puglia è una delle regioni che hanno previsto un sostegno economico specifico, riconoscendo un contributo fino a 3mila euro alle donne che scelgono di preservare la propria fertilità e che rispettano i requisiti previsti, tra cui l’età compresa tra 27 e 37 anni. E proprio il racconto mediatico di AOC ha riacceso anche il confronto politico nazionale. Matteo Renzi ha parlato della scelta della deputata dem in un post, prendendo spunto proprio dalla vicenda americana per rilanciare il tema in Italia e proponendo di rendere gratuito il congelamento degli ovociti per le giovani donne, sul modello francese, e di alzare da 35 a 38 anni l'età entro cui poter accedere alla procedura. Ma la discussione parlamentare era già cominciata. Pd e Movimento 5 Stelle hanno ricordato al leader di Italia viva che sul tema erano state presentate iniziative legislative prima del caso AOC. Gian Antonio Girelli, deputato del Pd e primo firmatario di una proposta di legge depositata alla Camera già a ottobre, ha invitato Renzi a sostenere il testo dem, che punta a inserire la crioconservazione nei Livelli essenziali di assistenza e a renderla gratuita per le donne tra i 27 e i 37 anni perché "la possibilità di preservare la propria fertilità non può dipendere dalle condizioni economiche di una donna”. AOC e il possibile futuro verso la Casa Bianca Il racconto personale di AOC si è intrecciato, quasi subito, con il suo futuro politico. Poche ore dopo aver annunciato su Instagram l'inizio del trattamento, Ocasio-Cortez ha riferito alla ABC di non aver escluso la possibilità di correre per la Casa Bianca. Alla domanda del giornalista Jonathan Karl su una possibile candidatura presidenziale, ha risposto: “Non ho escluso la possibilità”, aggiungendo di sentirsi profondamente onorata dall'enorme sostegno ricevuto. Ha però precisato che l'attenzione doveva restare sulle elezioni di metà mandato e non sulle proprie “aspirazioni o sui propri progetti personali”. La questione della fertilità si è così incrociata con quella della sua carriera politica. Ocasio-Cortez, eletta al Congresso a 28 anni come più giovane donna nella storia degli Stati Uniti a ricoprire quel ruolo, si trova oggi a raccontare pubblicamente una scelta che riguarda il proprio futuro riproduttivo mentre il suo stesso futuro politico torna al centro delle speculazioni. In una serie di Instagram stories pubblicate al termine della procedura medica, ha riconosciuto che rendere pubblica una decisione così personale comportava un “rischio politico”. “C’è, stranamente, un rischio politico, o un prezzo politico, che deriva dal condividere queste informazioni”, ha ammesso. Ma il motivo per cui ha scelto di farlo, ha spiegato, era più forte: mostrare “più rappresentazioni di donne che hanno vite piene, in ogni contesto e qualunque sia la loro scelta”. Una scelta personale, quella di AOC, ma anche una mossa politica: parlare a una generazione di giovani donne che potrebbe diventare decisiva per il suo futuro elettorale.

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Giulia Mengolini