A che età vanno via di casa i giovani europei?

Qualche giorno fa Eurostat ha pubblicato i dati sull’età media di abbandono della casa dei genitori da parte dei giovani europei relativo al 2024. Come negli anni passati, la statistica rivela enormi differenze sull’asse nord-sud, con i giovani dell’Europa meridionale che tendono a rendersi indipendenti molto più tardi rispetto a quelli dell’area settentrionale. Solitamente, quando si tratta di analizzare dati Eurostat si parte dal dato medio europeo, che però, data la forte eterogeneità tra Paesi, in questo caso ha una rilevanza limitata. Ci mostra però un trend interessante: negli ultimi vent’anni, l’età media in cui i giovani europei hanno lasciato casa dei genitori è rimasta sostanzialmente stabile, oscillando tra i 26,1 anni del 2019 e i 26,8 anni del 2006. Nel 2024 si attestava a 26,2 anni, un dato quasi identico a quello dell’anno precedente . Come negli anni scorsi, l’Italia è uno dei Paesi dell’Unione europea dove si abbandona casa più tardi, ovvero a 30,1 anni. Davanti a noi ci sono solo la Croazia , la Slovacchia e la Grecia , mentre subito dietro troviamo Spagna , Malta , Portogallo e Slovenia . All’estremo opposto, con quasi dieci anni di differenza rispetto ai Paesi del sud Europa, ci sono invece Finlandia , Danimarca , Svezia , Estonia e Paesi Bassi . Le cause della disparità Uno dei principali fattori che spiegano queste differenze è il costo dell’abitare. Nel 2024, quasi il 10% dei giovani europei tra i 15 e i 29 anni viveva in famiglie che spendevano almeno il 40% del proprio reddito disponibile per la casa, una quota superiore a quella della popolazione generale . Se guardiamo alle differenze tra Paesi, notiamo che in Grecia – uno dei Paesi dove si abbandona casa più tardi – e in Danimarca – uno di quelli dove si abbandona più presto – i giovani sono esposti al peso dei costi abitativi in maniera quasi identica, con tassi rispettivamente del 30,3% e del 28,9%. Invece in Croazia – il Paese europeo dove si abbandona casa dei genitori più tardi – insieme a Cipro e Slovenia, questa percentuale è estremamente bassa, inferiore al 3%. In generale, nei paesi dove i giovani si emancipano prima – come Danimarca, Paesi Bassi, Germania, Svezia e Finlandia – il costo della casa pesa di più sul loro reddito. Al contrario, nei paesi dove si tende a lasciare la famiglia più tardi, come Italia, Croazia e Cipro, il peso economico della casa risulta minore, probabilmente perché molti giovani restano più a lungo con i genitori proprio per evitare di affrontare tali spese. Fanno eccezione realtà come la Grecia, dove l’uscita di casa è tardiva ma il costo della casa rimane comunque elevato. Tuttavia, il costo dell’abitare non è l’unica spiegazione. Gli italiani, ad esempio, come molti altri popoli dell’Europa meridionale, tendono a lasciare la casa dei genitori più tardi per una combinazione di motivi sia economici, che culturali e sociali. Da un lato, c’è un problema strutturale legato al lavoro: la disoccupazione giovanile rimane alta , i contratti stabili sono sempre più rari e i salari, anche per chi lavora, sono spesso troppo bassi per potersi permettere un affitto o un mutuo. I Paesi del nord Europa, inoltre, forniscono spesso misure di welfare per incoraggiare i giovani a rendersi indipendenti più presto possibile, prevedendo ad esempio misure di sostegno economico durante gli studi. Dall’altro lato, esistono fattori culturali profondi. Nei Paesi dell’Europa meridionale la famiglia ha un ruolo molto forte e protettivo: i genitori spesso accettano che i figli restino a casa finché non hanno raggiunto una stabilità economica o affettiva. A differenza dei Paesi del Nord Europa, dove l’indipendenza è vista come una tappa naturale e precoce della crescita, nei Paesi del sud si tende a legare l’uscita di casa a eventi come il matrimonio o un lavoro sicuro.

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Gianluca De Feo