Ue, quando lo sport diventa un lavoro. Soprattutto per i giovani

Non solo per divertirsi, o per tenersi in forma, non solo per vincere o per partecipare, lo sport sta diventando sempre più una concreta opportunità di lavoro. Anzi, quello dello sport professionistico è uno dei settori in maggior crescita negli ultimi anni. I dati appena pubblicati da Eurostat indicano che nel 2024 l’aumento di occupati è stato del 6,5 per cento, l’anno prima si era registrato un incremento del 2% e nel 2022 del 10 per cento. Una nicchia in crescita Lo sport dà lavoro a 1,6 milioni di persone nell'UE, una quota ancora piccola in termini assoluti, pari allo 0,8% dell'occupazione totale. Però, in alcuni Paesi come la Francia e la Spagna, la percentuale si alza sopra il punto percentuale, arrivando fino all’1,5 per cento nel caso della Svezia. In più di una nazione dell’Europa orientale, invece, viene raggiunta a fatica quota 0,5 per cento, coi casi estremi della Bulgaria e della Romania, dove solo lo 0,2% trova occupazione nello sport. In generale, però, in quasi tutti i Paesi Ue - 22 su 27 - il dato è in crescita nell’ultimo triennio. E solo nel 2024 sono stati 100 mila i posti di lavoro creati in questo settore rispetto al 2023, un settore, quindi, ancora di nicchia ma da iniziare a guardare con attenzione. In Italia un piccolo boom Sarà per i tanti successi ottenuti recentemente dalle atlete e dagli atleti italiani, o per le imminenti Olimpiadi Invernali di Cortina, ma in Italia stiamo vivendo un momento di grande crescita del settore professionistico. Non solo atleti, ovviamente, ma preparatori fisici, dirigenti, allenatori e organizzatori e le tante altre figure che compongono questo mondo. Se è vero che siamo ancora leggermente indietro rispetto alla media Ue, è anche vero che la crescita degli ultimi tre anni ha avuto un passo doppio rispetto a quella continentale. L’Unione negli ultimi tre anni è cresciuta in media di 0,1 punti percentuale mentre in Italia dello 0,2 . A fine 2024 in totale erano 176 mila i professionisti italiani nello sport, 41 mila in più rispetto a due anni prima. Un lavoro giovane Rispetto alla popolazione occupata in tutti i settori, i giovani rappresentano una quota relativamente elevata di persone impiegate nello sport: in Ue nel 2024 il 36,8 per cento di chi ha firmato un contratto di lavoro aveva meno di trent'anni. Una percentuale doppia rispetto all'occupazione totale . In tutti i Paesi, ad eccezione della Croazia, la percentuale di giovani occupati nello sport superava quella registrata nell'occupazione totale. E la differenza era particolarmente significativa in alcune nazioni, come Bulgaria e Spagna, dove la percentuale di giovani occupati nello sport era almeno tre volte superiore a quella dell'occupazione totale. Inoltre, in sette nazioni almeno il 40 per cento delle persone impiegate nello sport era costituito da giovani: Danimarca , Finlandia , Svezia , Paesi Bassi , Belgio , Spagna e Irlanda . All'altro estremo dello spettro, la fascia di età 15-29 anni rappresentava meno del 30 per cento delle persone impiegate nello sport in soli otto paesi, con la percentuale più bassa registrata in Croazia . Un lavoro specializzato E se la giovane età dei professionisti dello sport non è proprio una sorpresa, meno scontata, invece, è la percentuale di occupati che hanno un titolo universitario . Nel 2024, in media più del 40 per cento aveva completato un ciclo di istruzione terziaria. Un dato leggermente superiore alla percentuale di laureati sul totale degli occupati . In tre Paesi almeno due terzi delle persone che lavoravano nello sport erano laureati dell'istruzione terziaria: Cipro , Lituania e Grecia . In altri sei questa percentuale superava la soglia del 50 per cento. Dei 24 paesi dell'Ue con dati affidabili - non lo sono quelli di Malta, del Lussemburgo e della Slovacchia, che infatti mancano nel grafico - nove hanno fatto registrare una percentuale di laureati dell'istruzione terziaria impiegati nello sport inferiore alla media UE del 40,7 per cento, con le percentuali più basse in Finlandia e Repubblica Ceca . Nel 2024, la Romania ha avuto la percentuale più alta di laureati impiegati nello sport rispetto al totale degli occupati , seguita da Grecia e Croazia . E anche in Italia, sebbene ancora sotto la media Ue, i laureati che trovano da lavorare nel mondo dello sport sono più di quelli delle altre occupazioni: uno su tre contro uno su quattro. Lo sport non è una questione solo di muscoli, evidentemente.

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Gabriele De Palma