Negli Usa le diseguaglianze aumentano l’esposizione ai disastri climatici

Con l’intensificarsi degli eventi meteorologici estremi legati al cambiamento climatico, le comunità non bianche negli Stati Uniti si trovano ad affrontare una nuova ineguaglianza legata a quelle socio-economiche già preesistenti. Uno studio di Zillow, piattaforma immobiliare statunitense, riportato dal New York Times, ha infatti evidenziato come i proprietari di case afrodiscendenti siano, in modo sproporzionato, molto più vulnerabili ai rischi climatici se paragonati ai proprietari di casa di etnia caucasica. I ricercatori hanno ricavato i dati da First Street, organizzazione no profit americana che analizza l’esposizione delle comunità e degli immobili agli impatti del cambiamento climatico, e dall’American Community Survey condotto dall’Ufficio del Censimento degli Stati Uniti. I risultati dello studio mettono in evidenza come il cambiamento climatico contribuisca ad ampliare le già presenti disuguaglianze economiche tra i vari gruppi etnici e rimarca come i proprietari di casa di etnia non bianca vadano incontro a un rischio maggiore per qualsiasi categoria di disastro climatico in virtù della differenza di reddito. Il divario di ricchezza tra i due gruppi è infatti un elemento chiave che ha portato, nel tempo, a pratiche discriminatorie come il “redlining”, ovvero la negazione di prestiti, assicurazioni o servizi a persone che vivono in determinati quartieri generalmente abitati da minoranze etniche. Secondo la Consumer Federation of America, negli Stati Uniti un proprietario su tredici è privo di assicurazioni. Ma questa quota sale al 22% per i nativi americani, al 14% per gli ispanici, all’11% per i neri e solo al 6% per bianchi. Ma a fronte di scarsa copertura assicurativa, per i non bianchi cresce il rischio di essere colpiti da eventi catastrofici legati al cambiamento climatico: il 60% degli afrodiscendenti possiede immobili esposti a gravi rischi legati al vento , paragonato solo al 32% dei proprietari di origine europea e al 43% degli ispanici. Gli afroamericani che possiedono un’abitazione sono colpiti in misura maggiore dal rischio di caldo estremo: lo è l’81%, contro il 52% dei bianchi e il 77% degli ispanici – anche questo un valore elevato. Ciò avviene anche perché oltre la metà degli afro-americani vive nel sud degli Stati Uniti, un’area dove le disuguaglianze sono ancora più marcate rispetto al resto del Paese. Un esempio emblematico è il caso di Atlanta dove il 71% degli abitanti afroamericani va incontro a rischi elevati legati al vento, in confronto al 39% dei proprietari di casa bianchi. Allo stesso modo, le famiglie ispaniche risultano particolarmente a rischio climatico in quattro aree metropolitane in California: Riverside, Sacramento, San Diego e San Josè. Nello specifico, in quest’ultima, il 43% dei proprietari ispanici va incontro a maggiori rischi di incendio paragonato al 33% delle famiglie bianche. Inoltre, un altro effetto che colpisce le minoranze in maniera sproporzionata riguarda la qualità dell’aria: il 32% degli statunitensi di origine asiatica e il 21% degli ispanici vive in aree dove questa rischia di essere compromessa, contro l’11% dei proprietari di casa bianchi. Infine, un ultimo elemento portatore di disuguaglianze è legato al fatto che le persone maggiormente esposte a rischi climatici faticano a realizzare appieno il capitale immobiliare al momento della vendita. Lo studio di Zillow ha infatti evidenziato come le case con un rischio climatico maggiore siano generalmente vendute a prezzi minori e meno ricercate sul mercato. Lo schema ricorrente è quindi il seguente: le persone di minoranze etniche sono più esposte a disastri climatici su tutti i fronti. Questo, in un paese già diviso come gli Stati Uniti, non fa altro che perpetuare le discriminazioni esistenti e aumentare le diseguaglianze. Le persone non bianche, avendo in media un reddito più basso, sono spesso costrette ad acquistare immobili più economici ma esposti a maggiori rischi climatici, provocando un circolo vizioso che alimenta le disuguaglianze.

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Tommaso Prever