Cos’è il Main battle tank, il nuovo carro armato dell’Esercito italiano: l’ipotesi Panther

• Dopo anni di investimenti per la modernizzazione di Marina e Aeronautica, la Difesa italiana ha stanziato i primi fondi per l'acquisto di 400 carri pesanti. Si tratta della metà degli 8 miliardi di euro totali necessari per l'operatività dei primi mezzi nuovi nel 2035, 40 anni dopo l'Ariete

• Vista l'impossibilità dell'industria italiana a produrre interamente da sè i futuri Mbt, da tempo Leonardo spa (ex Finmeccanica) è a caccia di partner esteri per un progetto comune del nuovo mezzo. Il cuore dell'operazione è il destino di Oto Melara, la controllata del gruppo specializzata nella costruzione di armamenti terrestri. In passato Leonardo era intenzionata a cedere una quota della società alla holding Knds, con sede ad Amsterdam, da cui dipende la costruzione dei carri Leclerc francesi e dei Leopard tedeschi

• Con la nuova gestione, avviata dall’a.d. Roberto Cingolani e dal condirettore generale Lorenzo Mariani, Leonardo spa ha escluso l'ipotesi di vendere quote di Oto Melara in favore di una partnership industriale che guardasse non solo alla costruzione del futuro Mbt italiano ma anche a quello europeo. L'intesa preliminare siglata il 13 dicembre scorso sembrava il preludio di un matrimonio con Knds, tutta incentrata sugli attuali Leopard 2-A8

• Il cuore della proposta di Leonardo a Knds verteva sulla costruzione  "50 e 50" del futuro carro armato italiano con Oto Melara incaricata di produrre alcuni componenti dalla torretta, dalle parti elettroniche fino ai sistemi di puntamento. Da anni il Leopard viene prodotto in Germania e in altri Paesi e al gruppo italiano era stata offerta la produzione di componenti minori. A far tramontare l'alleanza Leonardo-Knds anche la proposta dell'azienda tedesca di fornire i Leopard 2 con la tecnologia standard, senza garantire ulteriori aggiornamenti nonostante il mezzo debba arrivare al 2035

• Pochi giorni fa Leonardo ha fatto sapere che è in contatto con altri due interlocutori. Una prima ipotesi sarebbe lo sviluppo del Panther KF-51, già avviato in Ungheria da parte dell'altra azienda tedesca Rheinmetall, in sostituzione degli attuali Leopard 2. Una seconda strada, meno probabile al momento, potrebbe essere una collaborazione con la Iveco Defence

• Secondo quanto trapela, il gruppo con sede a Dusseldorf potrebbe offire a Oto Melara la produzione della torretta per l’Mbt italiano e anche per quello europeo, progetti non contemplati nell'intesa con Knds che invece avrebbe siglato un'intesa con la Norvegia. Sul tavolo Leonardo-Rheinmetall ci sarebbero forme di compensazione come la nascita di stabilimenti e filiali italiane per un ruolo più attivo nella produzione di alcuni componenti strategici. Tra le altre ipotesi anche la realizzazione in Italia dello scafo del tank e dei sistemi di puntamento

• Il progetto del futuro Panther si presenta come uno sviluppo del Leopard, con maggiore letalità, mobilità e garanzie di sopravvivenza, attraverso l'integrazione dell'intelligenza artificiale nel sistema di controllo del fuoco o una versione del mezzo privo di equipaggio

• Nell'ipotesi di accordo tra Leonardo e Rheinmetall rientra anche il rinnovo della fanteria pesante italiana, prevista dal progetto Armored infantry combat system (Aics). In questo senso dalla società tedesca che produce già il Lynx, un veicolo di combattimento corazzato, la Difesa potrebbe sostituire i vecchi Dardo. Se andasse in porto la trattativa l'investimento complessivo, tra Mbt e Aics, passerebbe da 8 a 20 miliardi di euro

• Non è escluso infine che Leonardo decida di aprire una trattativa con la britannica Bae Systems, che realizza il Challenger: ipotesi questa più remota in quanto uscirebbe dal perimetro europeo. Sembra fuori dai giochi la statunitense General dynamics land systems che produce tank di elevata stazza come gli Abrams M1, che nella versione X diventeranno più sofisticati e leggeri

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