Book crawl, quando librerie e bar diventano tappe di tour di lettura

Trasformare la lettura in momento di condivisione e socialità, utilizzarla per tornare a essere padroni del proprio tempo e concedersi una pausa dalla frenesia della quotidianità iperconnessa, oppure fare della passione per i libri il pretesto per uscire dalla zona di comfort ed esplorare posti nuovi. Abbiamo imparato negli ultimi anni a conoscere il lessico anglofono delle nuove tendenze dell’universo librario e l’ampio spettro di esperienze centrate sul “leggere insieme” e sul “leggere di più”: prima il boom dei reading party e dei silent book party, poi l’esplosione dei reading retreat. Un elenco che potrebbe continuare seguendo tutte le infinite declinazioni di questi format. Nell’ultimo anno una nuova formula è entrata nelle bacheche Instagram e TikTok di chi frequenta gli algoritmi letterari e quella formula è “book crawl”, due parole per descrivere attività diverse in cui l’iniziativa individuale dà forma all’esperienza. Si chiamano “book crawl” le giornate spese a leggere spostandosi da un bar all’altro delle città, ma rientrano sotto questa categoria anche i tour di gruppo delle librerie indipendenti nelle loro forme spontanee o organizzate. C’era una volta il pub crawl Il nome è mutuato dai già noti “pub crawl”, nati a inizio del XX secolo tra gli studenti di Oxford e in voga soprattutto oltremanica, che consistono nel bere drink in diversi locali nell’arco di una serata. Ecco, sostituite i pub con delle caffetterie e le birre con dei cappuccini fumanti o delle golosissime cioccolate calde, magari con qualche spuntino, e avrete un “book crawl”. E, soprattutto, aggiungete i romanzi che sono i protagonisti. L’idea è quella di trovare degli angoli confortevoli e tranquilli per leggere e consacrare del tempo di qualità alle pagine, inserendo magari delle tappe che includano dei negozi per fare rifornimento di nuove uscite o per trovare ispirazione. Basta fare un giro su TikTok per avere qualche dimostrazione pratica di come si svolge un book crawl in solitaria o tra pochi intimi. Alyssa ci porta in tre diverse location sullo sfondo di Toronto e in compagnia del suo e-reader. Conclude il suo book crawl con 161 pagine lette e nuovi indirizzi di bar testati. Rebekah girovaga per Londra armata di un bestseller del New York Times, “The prophets” di Robert Jones. Hannah di Edimburgo inizia in una bakery e continua in un suggestivo cafè al terzo piano della Waterstones Bookstore che affaccia sul meraviglioso castello. E infine Courtney a Portland in Oregon che alla fine della giornata ha terminato non uno ma ben due libri e ha trovato anche il tempo di fare un pit stop per qualche acquisto librario da aggiungere al comodino. Alyssa, Hannah, Rebekah, Courtney rappresentano un campione abbastanza indicativo della diffusione di questo fenomeno soprattutto tra Regno Unito e Nord America e dello spirito che c’è dietro. Inutile specificare che sia tutto molto fotogenico e rispecchi un’estetica della lettura che si è affermata sempre di più negli ultimi anni attraverso i social. Un elemento ricorrente nei video riassuntivi delle giornate di book crawl è non a caso il “vibe check”, che non è altro che la valutazione dell’atmosfera e dell’energia di un determinato luogo. Per passare l’esame deve essere ritenuto tranquillo, stimolante per la lettura e in linea con il proprio gusto. Il turismo delle librerie indipendenti L’intuizione di tradurre i pub crawl in una versione letteraria è arrivata in realtà dai professionisti del settore e in particolare da un libraio di Malaga che in occasione della Fiera del Libro di Francoforte ha avuto l’idea di proporre ai suoi colleghi di lavorare a un adattamento che coinvolgesse le librerie indipendenti. Così le librerie di una determinata città scelgono un periodo di tempo specifico – che sia un giorno, un fine settimana o una settimana intera – per incoraggiare i clienti a visitarne il maggior numero possibile nel lasso di tempo individuato. Spesso viene fornito un passaporto o una sorta di tessera che il cliente può far timbrare. In altre parole, l'evento include anche un elemento di “gioco” che rende più attrattiva la partecipazione. Molti di questi tour offrono premi ai visitatori durante il periodo stabilito. A San Diego si richiede ai partecipanti di spendere 10 dollari in ogni libreria per ottenere il timbro ufficiale e viene offerto anche un servizio navetta per spostarsi da un punto all’altro. Tuttavia, come si legge sul sito ufficiale, Global Book Crawl non è solo una trovata commerciale: “In un settore in costante competizione con i rivenditori online e le grandi catene, le librerie indipendenti devono essere agili e creative per rimanere competitive sul mercato e, francamente, per non chiudere i battenti. Organizzare un book crawl non è quindi solo un modo per fare soldi, ma un'opportunità per dare maggiore visibilità alla libreria e per costruire legami e una comunità tra librai e clienti con interessi simili”. La prima edizione del Global Book Crawl si è tenuta ad aprile 2025 e ha visto scendere in campo librerie di Spagna, Australia, Irlanda, Islanda, Argentina, Austria, Canada, Fiji, Guatemala, Italia - in particolare fiorentine - Liechtenstein, Kirghizistan, Messico, Malesia, Svizzera, Svezia e Stati Uniti d'America. Si è replicato nel 2026 sempre nella settimana della Giornata del Libro e l’intenzione è di portare avanti il progetto che ormai è decollato, ma la realtà è che i book crawl delle librerie indipendenti, anche quelli più autonomi e nati in modo spontaneo, sono consolidati in diverse città del mondo: esiste il London Bookshop Crawl, il Bristol Walkfest che prevede una passeggiata a piedi per visitare le numerose librerie indie della città. A Los Angeles sarà celebrato tra il 24 e il 26 luglio uno di questi eventi per la durata del weekend intero. Lo slogan con cui viene pubblicizzato? “Scopri il tuo nuovo libro preferito, stringi nuove amicizie e diventa un esperto di Los Angeles! È un'occasione per i lettori di esplorare la vasta scena letteraria di LA, sostenere le attività locali, socializzare e scoprire i tanti quartieri diversi della città”. Con un solo “book crawl” dunque si mettono insieme tanti obiettivi e propositi differenti, non ultimo quello di esplorare le grandi metropoli da un punto di vista differente e alternativo rispetto agli schemi del turismo tradizionale.

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Ludovica Passeri