Quando il clima ammala e spinge a migrare: cosa dice il rapporto Oms

Una casa spazzata via da un’alluvione. Un villaggio raso al suolo da un ciclone più forte degli altri. Quando si pensa alle migrazioni climatiche sono queste le immagini che vengono in mente, ma sempre più spesso non è il disastro improvviso a costringere le persone a migrare dal luogo che fino a quel momento hanno chiamato casa. Si tratta di processi più lenti, che hanno a che fare con la siccità che compromette i raccolti, stagione dopo stagione, l’impossibilità di lavorare nei campi a causa del caldo torrido, l’acqua dolce che si salinizza e diventa non più potabile. E poi le malattie, che in condizioni di questo tipo si diffondono molto più facilmente, alimentate anche dalla diffusione di nuove specie di insetti in aree dove prima non esistevano. L’intersezione di questi livelli di sofferenza ha portato l’Organizzazione mondiale della sanità a pubblicare un nuovo rapporto che si concentra per la prima volta sull’intersezione di tre fenomeni, fino ad oggi raccontati separatamente: crisi climatica, salute, migrazione. Il caso del Bangladesh Il rapporto, che menziona le migrazioni, è già proiettato a cosa accade quando tutto è già successo: l’acqua è diventata imbevibile, la casa ha le fondamenta marce o è stata spazzata via da un disastro ambientale. Ma come si arriva a questo? Un esempio su tutti viene dall’Asia meridionale: il Bangladesh. Dhaka contribuisce in misura marginale alle emissioni globali, ma è tra i Paesi più esposti agli effetti della crisi climatica. Negli ultimi anni il governo ha elaborato piani di adattamento come il Delta Plan 2100, anche se secondo diversi osservatori gli interventi procedono più lentamente rispetto alla velocità dei cambiamenti in corso. Clima e salute È considerato uno dei Paesi al mondo più vulnerabili al cambiamento climatico. La Banca mondiale stima che la crisi sta costando al paese tra i 3 e i 4 miliardi di dollari all’anno e senza interventi queste perdite potrebbe ridurre il Pil nazionale fino al 9 per cento entro il 2050. I problemi sono diversi ma la vera minaccia sistemica sembra essere l’innalzamento dei livelli del mare. Le ragioni sono varie, a partire dalla sua geografia: ha una formazione deltaica a bassa quota . Il suo territorio è molto densamente popolato e la sua economia si basa sulla dipendenza dalle risorse naturali, il che significa: se vengono meno, la popolazione è nei guai. L’innalzamento del livello del mare, quindi, non produce solo l’erosione delle aree costiere che scatenerebbero a catena una serie di problemi come migrazioni interne e pressioni verso le città, riduzione dei terreni agricoli coltivabili e possibili crisi alimentari. Nell’immediato, impatta sulla risorsa più importante di tutte: salinizza le falde acquifere e rende l’acqua non più potabile. Tradotto: non sono a rischio solo i raccolti di chi lavora con la terra, ma anche la salute pubblica. Crisi nelle crisi Di qui, segue a ruota una serie di questioni anche sociali. Si pensi all’analisi dell’Undp sull’impatto delle crisi idriche sulle condizioni delle donne nel mondo: il clima cambia e trasforma l’accesso all’acqua in una sfida quotidiana per coloro che abitano nelle zone costiere, come le donne bangladesi. L’aumento della salinità dei terreni e delle riserve idriche rende l’acqua dolce sempre più rara, per questo alcune di loro devono percorrere ogni giorno tra 2 e 5 chilometri, fino a 6 ore al giorno, per raccogliere acqua potabile. Questo tempo sottratto al lavoro e all’istruzione si somma ad altri rischi: molestie durante il tragitto, problemi di salute legati all’uso di acqua contaminata e difficoltà nella gestione dell’igiene mestruale. La scarsità d’acqua diventa così anche una questione di genere, aggravando disuguaglianze già esistenti in Bangladesh come altrove. Il cambiamento climatico, quindi, non produce migrazioni solo quando una casa viene distrutta o un territorio viene sommerso. Spesso agisce prima, in modo meno visibile, modificando lentamente le condizioni che rendono possibile vivere in un luogo: l’accesso all’acqua, alla salute, al lavoro, alla sicurezza. Comprendere questo legame significa superare l’idea della migrazione climatica come una fuga improvvisa e riconoscerla per quello che sempre più spesso è: il risultato finale di una lunga trasformazione ambientale e sociale. Per questo, secondo l’OMS, affrontare la crisi climatica significa anche proteggere la salute delle persone e prevenire quelle condizioni che, un giorno, potrebbero costringerle a partire.

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Agnese Ranaldi