Come la Via degli Dei è diventata la prima "Destinazione sostenibile" Onu

Lo zaino è tutto, deve contenere tutto. Ma solo il minimo indispensabile, lo stretto necessario. Lo sanno bene i camminatori esperti, lo imparano in fretta i neofiti. E se il viaggio è una metafora della vita allora lo zaino, come ciò che ci portiamo dietro del passato, deve avere un peso adatto alle nostre spalle. Non deve mancarci nulla sul Cammino ma soprattutto la fatica deve essere ‘sostenibile’. La vacanza ‘slow’, la riscoperta di un turismo lento che valorizza il contatto con la natura a piedi o in bicicletta, è in crescita continua in questi anni. Dopo le restrizioni della Pandemia, la ricerca di esperienze di questo tipo è aumentata sensibilmente. Da anni tra i 10 Cammini più ricercati sul portale di Cammini d’Italia al primo posto c’è la Via degli Dei. Da Bologna a Firenze, 130KM a scavalcare l’Appennino Tosco-Emiliano. Da Piazza Maggiore a Piazza della Signoria un percorso a tappe, da 4 a 6 giorni per chi lo affronta un passo dopo l’altro, mentre occorre meno tempo a chi sceglie i pedali e la bici da montagna. L’itinerario, tra piccoli paesi, boschi e sentieri ricalca per lunghi tratti la Flaminia militare, la millenaria strada romana scoperta nel 1979 da Cesare Agostini e Franco Santi, un avvocato e uno scalpellino di Castel dell’Alpi sulla montagna bolognese. Per questo ritrovamento inizialmente non riconosciuto dal mondo accademico bolognese, i due amici, archeologi per caso, sono entrati nella storia. Patrimonio naturalistico e culturale, la Via degli Dei, che ora si arricchisce ulteriormente. Diventa “Destinazione sostenibile”, è il primo Cammino al mondo a ottenere questo riconoscimento dall’ONU. Più precisamente, dal Global Sustainable Tourism Council , ente riconosciuto dall’Organizzazione Mondiale del Turismo e dal Programma delle Nazioni Unite per l’Ambiente. Una certificazione internazionale attribuita normalmente a località, o a unioni di località, destinazioni turistiche, alberghi, tour operator. Premia la gestione, la sostenibilità sociale, ambientale, culturale ed economica. E questa volta, non è mai successo prima, accoglie la candidatura e al termine di una meticolosa verifica sul campo riconosce meritevole un Cammino, divenuto un modello di sviluppo basato sulla sostenibilità. Ci hanno creduto i 12 Comuni attraversati dalla Via degli Dei, dieci anni fa quando hanno deciso di investire in un progetto di valorizzazione di questo itinerario. Da qui è cominciato tutto, con una rete operativa coordinata dal Comune di Sasso Marconi, tra istituzioni, Destinazione Turistica, operatori economici, il CAI Club Alpino Italiano che si occupa della manutenzione del sentiero e associazioni. Sono nati pacchetti turistici, una carta escursionistica, un sito web, canali social e una ‘credenziale del pellegrino’ per raccogliere lungo il Cammino i timbri delle strutture accreditate e ricevere all’arrivo un manifesto numerato della Via degli Dei. “Una certificazione che ci riempie di orgoglio” le parole di Matteo Lepore, sindaco di Bologna e della città metropolitana. Roberto Parmeggiani, sindaco di Sasso Marconi: “Lo sviluppo del Cammino ha portato lavoro e ha aumentato la manutenzione del territorio. Nei prossimi tre anni investiremo nuove risorse per la promozione del Cammino all’estero e per la qualità dell’accoglienza. Vogliamo continuare a migliore le strutture e i servizi offerti”. In un decennio l’economia di questa fetta di Appennino è rinata, grazie al Cammino “All’epoca a percorrerlo erano 5mila persone all’anno, nel 2024 sono state 23mila” spiega Stefano Lorenzi, che da responsabile di Appennino Slow, contribuisce alla promozione di questo e altri Cammini. Per la Via degli Dei arrivano escursionisti anche dall’estero, risultato impensabile soltanto pochi anni fa, “il 35% delle presenze lo scorso anno sono di stranieri” precisa Lorenzi, “in prevalenza dal nord Europa”. Un sentiero apprezzato per una pluralità di caratteristiche “Innanzitutto il tracciato è tra due grandi città ricche di storia, cultura e arte come Bologna e Firenze, facilmente raggiungibili in treno e in aereo. Poi il territorio offre un paesaggio che cambia a ogni tappa. Si parte da Bologna città dei portici patrimonio dell’Unesco, si attraversano i borghi e il bosco dell’Appennino con le sue abetaie, le sue faggete, i castagni. Fino agli ulivi in Toscana. E si compie un viaggio anche nell’enogastronomia tra le due Regioni che hanno più prodotti DOP e IGP in Italia”. Un successo che oggi si prova a replicare “Una decina di anni fa in Italia – racconta Lorenzi – i Cammini erano forse una quindicina, oggi sono circa 250 e ne continuano a nascere”. Una formula che adesso funziona e porta turismo e ricchezza in territori prima molto meno ambiti. A saperle cogliere e valorizzare la montagna offre sue opportunità, “Basti pensare che il fatturato 2024 della Via degli Dei, senza contare le due grandi città di Bologna e Firenze, è di 12milioni e 120mila euro. Questo ha permesso di far restare parecchi giovani sull’Appennino. Un esempio è Madonna dei Fornelli dove dieci anni fa c’erano soltanto due alberghi e stavano chiudendo perché non riuscivano a far quadrare i conti. Adesso ce ne sono tre, sono nati altri sei bed and breakfast e una ventina di appartamenti di locazione turistica. Per capirci: oggi in questa piccola frazione sulla montagna bolognese che a cercarla si fatica a trovarla sulle mappe, ci sono 250 posti letto”. Dopo questo importante riconoscimento dal GSTC quale altro obiettivo all’orizzonte? “Intanto vogliamo mantenere la certificazione internazionale. Per farlo - chiarisce Lorenzi - occorrerà lavorare nei prossimi anni non solo con chi offre ospitalità e con chi si occupa di curare il tracciato, ma anche con chi percorre il Cammino. Forniremo agli escursionisti un disciplinare di comportamento, una sorta di vademecum. Dobbiamo tenere insieme sostenibilità e turismo responsabile”.

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Flavio Isernia