Superman: L'era spaziale, Mark Russell tra storia e mito

Le origini e la fine della Justice League condensate condensate in un'unica storia a fumetti. Superman. L’era spaziale, maxiserie in 3 corposi capitoli scritta da Mark Surrell coi disegni di Mike Allred e i colori di Laura Allred (Panini Comics, cartonato a colori, 256 pagine, 29 euro), è uno di quei lavori per nulla banali, un’opera destinata a restare nella storia del personaggio e della DC Comics, in grado di lavorare sulla mitologia già esistente per rinnovarla e riscriverla con perizia e delicatezza.

Un arco narrativo che copre 20 anni

Russell ambienta la sua storia in un ventennio a cavallo tra la prima metà degli anni ’60 e il 1985, intrecciandola con la storia d’America. Mentre sullo sfondo scorrono le notizie che riguardano l’assassinio di John Kennedy, la corsa allo spazio, la Guerra Fredda e la minaccia nucleare, un giovane Clark Kent fa i conti con quelle grande responsabilità derivanti dai suoi grandi poteri (Spider-Man perdonerà per la licenza) e decide di rivelarsi al mondo per proteggerlo. Contemporaneamente altri eroi nascono in altre città, fino ad allearsi sovvenzionati dal ricco imprenditore di Gotham Bruce Wayne e formare la Justice League. Ma su questa nuova genia di eroi e su tutto il pianeta incombe una terribile minaccia impossibile da arrestare e il mondo pare avere una data di scadenza già scritta.

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Tutta la Justice League

Accanto a Superman sfilano personaggi iconici come Wonder Woman, Lanterna Verde, Flash, Aquaman, Freccia Verde, Black Canary. E poi Hawkman, Hawkgirl, Martian Manhunter, la Lanterna Verde di John Stewart. Così, nonostante il titolo e la cover siano dedicate all’Uomo d’Acciaio, la storia finisce per diventare corale e il punto di vista viene diviso tra Superman e Batman. La contrapposizione tra i due e le rispettive visioni del mondo, resa perfettamente da ragionamenti speculari che portano a conclusioni diametralmente opposte, è uno dei punti di forza principali dell’opera. L’ottimismo e la speranza incarnata da Superman trovano il loro contraltare nel cinismo e nella rabbia di Batman, mettendoci davanti a due visioni molto diverse del ruolo dell’eroe.

Un Lex Luthor cattivo come non mai

Dall’altra parte della barricata brilla per carisma un Lex Luthor cattivo come forse mai era stato, spietato genocida senza scrupoli, pronto a tutto per raggiungere i propri scopi personali. E poi altri personaggi decisamente cari agli appassionati dei fumetti DC, a partire dal terribile Anti-Monitor. Il risultato è un’opera che omaggia l'epica supereroistica pescando a piene mani dalla storia d’America e dalla storia della DC Comics, che ha come grandi punti di riferimento The New Frontier di Darwyn Cooke e Crisi sulle Terre Infinite di Marv Wolfman e George Pérez, ma che è allo stesso tempo, in tutto e per tutto, un’opera di Russell, un autore che ancora una volta si conferma perfettamente a suo agio nell’intrecciare la fantasia alla realtà storica americana come già aveva brillantemente fatto in I Fantastici 4: La storia della nostra vita e in quella piccola perla che è il suo Le cronache di Svicolone.

I disegni e i colori

Se la scrittura è di primo piano, il comparto artistico non è certo da meno. I disegni di Mike Allred paiono perfetti per una storia dai toni vintage, una interessante sintesi tra lo stile pop cartoonesco dello stesso Cooke e un tratto decisamente meno morbido, più vicino allo standard comics anni ’80 e ’90, con cui scolpisce le mascelle e i muscoli dei personaggi. I colori brillanti di Laura Allred aggiungono ulteriore vivacità a un lavoro che merita una lettura attenta e viene apprezzato al meglio se si è già lettori affezionati con un minimo di background DC Comics, ma che è senza dubbio godibile anche a chi è ai primi approcci con Superman e i suoi alleati della Justice League.