Adattare agricoltura e allevamenti al nuovo caldo: laboratorio-Liguria

Le mucche aspettano il tramonto per uscire dalla stalla, il sole cuoce. È una regola che segue la natura: l'alba segna l'inizio della giornata sui pascoli dell'alta Val d'Aveto e della Fontanabuona, ma oggi il caldo ha cambiato le abitudini degli animali prima ancora di quelle degli uomini. Restano nella stalla per gran parte della giornata, cercano refrigerio vicino agli abbeveratoi, si muovono poco. Intorno, l'erba è diventata gialla con settimane di anticipo, il terreno scricchiola sotto gli stivali e il foraggio fresco, indispensabile per la loro alimentazione, quasi non cresce più. È una foto che racconta meglio di qualsiasi grafico come il cambiamento climatico stia entrando nella vita quotidiana delle campagne italiane. In Liguria, dalla Val d'Aveto – famosa per le sue cime come il monte Penna, antico presidio celtico, branchi di cavalli che vivono liberi e selvaggi e laghi di origine glaciale - alla Val Fontanabuona – nota invece per la tessitura dei damaschi e i boschi di castagni - passando per il Tigullio e il Levante ligure, la siccità non è più un'emergenza. È diventata un fattore strutturale con cui allevatori e agricoltori devono imparare a convivere. I torrenti si abbassano fino a mostrare le pietre dell'alveo, nella maggioranza dei comuni scattano le limitazioni all'uso dell'acqua potabile, la vendemmia continua ad anticiparsi e persino colture considerate resistenti, come gli ulivi, iniziano a mostrare segni di sofferenza. La Liguria, stretta tra mare e Appennino, è diventata uno dei primi territori italiani dove gli effetti del riscaldamento globale si manifestano contemporaneamente: estati sempre più lunghe, piogge concentrate in pochi eventi estremi, lunghi periodi senza precipitazioni, incendi più frequenti e una disponibilità idrica sempre più fragile. E ciò che oggi accade nelle vallate liguri potrebbe essere il volto dell'Italia agricola di domani. “Una volta il caldo arrivava per qualche giorno. Oggi sembra non finire mai”, raccontano nelle aziende agricole dell'entroterra. I dati meteo confermano questa percezione: le ondate di calore diventano più lunghe, più frequenti e più intense, ma il problema non è soltanto la temperatura. Per settimane non cade una goccia d'acqua, poi arrivano temporali violentissimi che scaricano in poche ore la pioggia di un mese. L'acqua corre verso il mare senza infiltrarsi nei terreni e senza riempire le falde. Il risultato è un paradosso tutto mediterraneo: territori colpiti da alluvioni sempre più violente che, poche settimane dopo, devono fare i conti con la siccità. Il fieno che non nutre più Nell'azienda agricola di Patrizia Federigi, allevatrice di San Colombano Certenoli e responsabile provinciale di Donne Impresa Coldiretti, il cambiamento climatico si misura ogni mattina davanti alla mangiatoia. “Quest'anno non è praticamente piovuto in primavera. Il fieno è cresciuto, ma non è maturato correttamente. È povero di sostanze nutritive e non basta ad alimentare le vacche come dovrebbe”. Le sue Pezzate Rosse producono latte destinato ai caseifici, ma oggi mantenerle costa molto più di qualche anno fa. “Siamo costretti a comprare fieno da altre regioni. Significa aumentare i costi di produzione in un momento in cui le aziende agricole sono già sotto pressione”. Patrizia conosce intimamente il peso di questo cambiamento. Fino a qualche anno fa, era il 2019, lavorava come impiegata, poi ha deciso di fare la rivoluzione lasciando il posto fisso. “Ho investito nell'azienda di famiglia e ho costruito una nuova stalla inaugurata sette anni fa”. Da cinque vacche da latte è arrivata a una trentina di capi. “Lo rifarei mille volte. Ma oggi fare l'allevatore è molto più complicato di quanto immaginassi”. Quando accompagna gli animali al pascolo osserva un dettaglio che spiega la reazione della terra al caldo torrido di queste settimane: “Cammini nel prato e senti il terreno fare ‘croc’ sotto i piedi. È completamente secco”. Nelle ore più calde, le mucche rientrano spontaneamente in stalla. “Dentro fa più fresco che fuori. Restano sotto le ventole e vicino agli abbeveratoi. Una volta passavano l'intera giornata nei prati”. La posizione di Coldiretti Liguria Per Gianluca Boeri, presidente di Coldiretti Liguria, il problema non riguarda più soltanto qualche azienda. “Nella zootecnia di alta montagna registriamo perdite di foraggio che arrivano fino al 40%. Gli animali non trovano più nutrimento nei pascoli – spiega - siamo costretti a comprare altrove. Il fieno secco non è l'alimento ideale, aumenta i costi e mette in difficoltà la sostenibilità economica degli allevamenti”. Il rischio è che molte aziende decidano di chiudere. “Ma ogni allevamento che scompare – replica - significa perdere un presidio del territorio. Dove non ci sono più pascoli aumenta il bosco abbandonato, cresce il rischio incendi e diventa più difficile prevenire il dissesto idrogeologico”. Paradossalmente, in questi anni il dibattito si è concentrato sulla siccità, ma la vera domanda del futuro è un'altra: come conservare l'acqua? “Siamo un Paese ricco di precipitazioni - osserva Boeri - Il problema è che ne tratteniamo una quantità minima. Ogni temporale scarica milioni di metri cubi d'acqua che finiscono rapidamente in mare”. Per questa ragione, Coldiretti torna a chiedere un piano straordinario di piccoli invasi: laghi artificiali, laghetti collinari, bacini aziendali, pozzi e reti irrigue moderne. “Le risorse economiche esistono. Tra PNRR, Programmi di sviluppo rurale e fondi europei gli strumenti ci sono – dice - Quello che manca è una cabina di regia capace di trasformare i finanziamenti in opere”. Secondo Boeri il problema è soprattutto burocratico. “Scavare un pozzo può richiedere anni tra autorizzazioni e valutazioni. Nel frattempo le aziende continuano a perdere produzione”. Un esempio virtuoso arriva dalla zona di Sarzana, in provincia di Spezia. “Grazie al Consorzio di bonifica e irrigazione del Canale Lunense e agli investimenti realizzati negli anni la resilienza idrica è decisamente superiore rispetto ad altre aree della Liguria”. Questa è un'eccezione. “Ma replicabile”, ne è certo Boeri. In tutto questo, ad aggravare i timori di chi lavora la terra, è l'incognita di eventi estremi. “Una grandinata di dieci minuti può cancellare il lavoro di un anno”. Infatti, sempre più aziende scelgono di assicurare le produzioni agricole contro i fenomeni climatici. Anche questo è un costo in più che si aggiunge all'aumento della spesa energetica per il pompaggio dell'acqua dai pozzi, gli investimenti in reti ombreggianti e sistemi di raffreddamento e la riduzione delle produzioni e della redditività aziendale. L'intelligenza artificiale entra nei campi Se il clima cambia, anche l'agricoltura dovrà cambiare. E una parte di soluzione al problema arriva dall'intelligenza artificiale. “Nel florovivaismo - racconta Boeri - utilizziamo già sensori di umidità. Nell'olivicoltura stiamo sperimentando materiali che trattengono l'acqua vicino alle radici. Come Coldiretti disponiamo di piattaforme che dialogano con i satelliti e permettono di monitorare lo stato delle colture”. La tecnologia fa passi da gigante, ma da sola non può bastare. “L'intelligenza artificiale può dirti quando irrigare – prosegue - Può prevedere lo stress della pianta. Ma se non hai acqua disponibile, quei dati servono a poco”. Questa è una riflessione che sintetizza il futuro dell'agricoltura italiana: l'innovazione digitale non sostituisce le infrastrutture. Lo stesso vale per gli allevamenti. Patrizia osserva con interesse i nuovi sistemi digitali: “Esistono già sensori che rilevano la febbre degli animali, individuano il momento della fecondazione oppure segnalano quando una vacca sta per partorire”. Sono tecnologie che nei prossimi anni diventeranno sempre più diffuse. “L'intelligenza artificiale sarà uno strumento straordinario, se sapremo usarla”, commenta. Ma caldo torrido, però, resta il primo nemico. “Quando aumenta la temperatura - spiega - le vacche producono meno latte. Noi abbiamo installato grandi spazzoloni automatici che, insieme all'acqua fresca e alla ventilazione, aiutano gli animali a sopportare meglio le giornate più difficili”. Il futuro? “Ogni stalla dovrà avere una riserva d'acqua. Non possiamo più pensare di affrontare estati come queste senza essere preparati”. Il cambiamento climatico racconta anche un cambiamento sociale. “Ogni mattina dovremmo ringraziare un contadino - dice Federigi - perché grazie al suo lavoro troviamo il cibo sulle tavole. Oggi siamo abituati a entrare al supermercato e trovare tutto. Ma dietro ogni litro di latte, ogni pomodoro, ogni forma di formaggio c'è un lavoro enorme che dipende dall'acqua, dal clima e dalla terra”. È un mondo che rischia di essere dato per scontato. “Immagino una mamma che esce dall'ufficio alle cinque e mezza, prende i figli, corre al supermercato – a parlare è sempre Patrizia - La vita è sempre più frenetica. Ma se perdiamo il legame con chi produce il cibo, perdiamo anche la consapevolezza di quanto sia fragile questo sistema”. La Liguria laboratorio del futuro La Liguria è una regione piccola, con poca pianura e limitate riserve idriche. Proprio per questo potrebbe diventare uno dei laboratori europei dell'agricoltura resiliente. Piccoli invasi diffusi, recupero delle acque piovane, riutilizzo delle acque depurate, irrigazione di precisione, sensori, droni, satelliti, intelligenza artificiale, nuove varietà resistenti alla siccità e una gestione digitale delle aziende agricole potrebbero rappresentare il nuovo modello produttivo: la sfida non è fermare il cambiamento climatico in una singola valle, ma costruire un'agricoltura capace di convivere con un clima diverso da quello che ci aspetta in futuro. Coldiretti Liguria ha individuato cinque priorità: realizzare una rete diffusa di piccoli e medi invasi aziendali e interaziendali, semplificare le autorizzazioni per laghetti, pozzi e bacini di raccolta; modernizzare le reti irrigue con sistemi a basso consumo, incentivare l'agricoltura di precisione attraverso sensori, centraline meteo e software decisionali e istituire un Tavolo permanente sulla siccità con Regione, Arpal, Autorità di Bacino e organizzazioni agricole per programmare gli interventi prima dell'estate. La mappa della siccità in Liguria: coltura per coltura ORTICOLTURA Albenga e Savonese La crisi idrica sta mettendo in difficoltà uno dei distretti orticoli più importanti del Nord Italia. L'abbassamento delle falde costringe gli agricoltori a pompare l'acqua da profondità sempre maggiori, facendo impennare i costi energetici. Nei campi si registrano aborti fiorali, scottature dei frutti – soprattutto pomodori, zucchine ed erbe aromatiche – e una riduzione delle rese. OLIVICOLTURA Imperia, Savona, Genova e Spezia Lo stress idrico aumenta il rischio di cascola precoce delle olive e limita lo sviluppo delle drupe. Per le olive da mensa il problema è ancora più evidente: senza acqua sufficiente i frutti non raggiungono il calibro richiesto dal mercato. L'entità delle perdite sarà chiara soltanto al termine della raccolta, ma la preoccupazione tra le aziende è già elevata. FLOROVIVAISMO Ponente ligure È uno dei comparti che consuma più acqua. L'aumento dell'evapotraspirazione ha costretto le aziende ad aumentare turni irrigui e prelievi dai pozzi, con un forte incremento delle bollette elettriche. In molte serre si osservano deperimenti vegetativi e una perdita della qualità commerciale delle piante. ZOOTECNIA Entroterra ligure Nei prati-pascolo di montagna il foraggio naturale è quasi azzerato. Gli allevatori devono utilizzare le scorte invernali o acquistare mangimi, mentre in alcune aree ricorrono anche alle autobotti per abbeverare il bestiame. L'indice di calore registrato da Arpal ha superato in diversi casi i 35 gradi, con punte oltre i 40 nelle ore centrali della giornata, aumentando lo stress termico degli animali. VITICOLTURA Cinque Terre, Colli di Luni e Ponente La vite entra in sofferenza idrica, anticipa la maturazione e produce grappoli con un equilibrio diverso tra zuccheri e acidità. Il rischio riguarda sia la qualità sia la quantità della produzione.

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Francesca Baraghini