Spotify cambia le regole della "bolla": come cambia il Release Radar

Per molti utenti di Spotify il venerdì coincide con l'aggiornamento di Release Radar, la playlist personalizzata che raccoglie le nuove pubblicazioni degli artisti seguiti e una selezione di brani scelti dall'algoritmo in base ai gusti dell'ascoltatore. Insieme a Discover Weekly è diventata uno dei principali strumenti con cui le persone scoprono nuova musica, tanto che per molti artisti comparire nella playlist significa raggiungere immediatamente un pubblico potenzialmente interessato e molto ampio. Talvolta ci si trova davvero l’impensabile ma, certo, dipende dalle proprie abitudini d’ascolto di partenza. Negli anni Release Radar si è trasformata in una sorta di filtro personale sul mercato discografico: ogni settimana decine di migliaia di nuove canzoni vengono pubblicate sulle piattaforme di streaming – molte delle quali, ne abbiamo parlato spesso, prodotte dall’AI - ma ciascun utente ne vede soltanto una piccola parte, selezionata automaticamente dal sofisticato sistema di raccomandazione. Arrivano i controlli per guidare le raccomandazioni La novità annunciata da Spotify consiste nell'introduzione di nuovi controlli direttamente all'interno di Release Radar. Nella parte superiore della playlist compaiono infatti fino a cinque pulsanti, diversi da utente a utente, che permettono di modificare il tipo di suggerimenti ricevuti durante quella specifica sessione di ascolto. Tra le opzioni mostrate da Spotify c'è "Scopri nuovi artisti", che naturalmente aumenta il peso dei musicisti mai ascoltati o poco presenti nella propria libreria. Poi "Scelte dagli editor", che privilegia le raccomandazioni curate dagli esperti della piattaforma oppure pulsanti dedicati a determinati generi musicali, come Pop, Cantautorato, Trap italiana o altre categorie che cambiano in base alle abitudini dell'utente. Se ci clicchi sopra, la playlist si aggiorna in un secondo netto. Non si tratta appunto di preferenze permanenti. I controlli servono soltanto a orientare la playlist in quel momento, e potenzialmente a cambiarla più volte, senza modificare stabilmente il profilo musicale dell'ascoltatore . Spotify ha in effetti aggiornato il motore di raccomandazione che alimenta Release Radar affinché tenga conto di queste scelte temporanee, accompagnando il lancio con una nuova veste grafica della playlist. Insomma, c’è la possibilità che quella playlist, gatekeeper di molte nuove scoperte, sia cambiata ma tu non te ne sia accorto subito. Una scoperta sempre più personalizzata L'aggiornamento si inserisce in una strategia che negli ultimi anni ha fatto della personalizzazione uno degli elementi distintivi di Spotify. Dall'AI DJ alle playlist generate automaticamente fino ai suggerimenti basati sull'orario della giornata o sul contesto d'ascolto, l'obiettivo è ridurre il tempo necessario per trovare qualcosa che piaccia all'utente. E si adatti all’attività in cui è impegnato. La logica è semplice: più il servizio conosce le preferenze di una persona, maggiore è la probabilità di proporre un brano capace di catturarne l'attenzione – che è poi la vera e sempre più rara posta in palio di praticamente tutte le piattaforme di streaming. Release Radar rappresenta uno degli strumenti più efficaci di questo approccio, perché combina gli artisti già seguiti con nuove proposte considerate compatibili con i gusti individuali. Il rischio della bolla musicale Proprio qui emerge però il limite dei sistemi di raccomandazione. Release Radar nasce per aiutare a scoprire musica nuova, certo, ma questa “musica nuova” sguazza quasi sempre, salvo eccezioni macroscopiche, entro un perimetro definito dall'algoritmo. I nuovi controlli ampliano le possibilità di scelta, ma allo stesso tempo, a ben vedere, a parte l’opzione sui nuovi artisti, rendono ancora più raffinata la selezione. Chiedere per esempio di concentrarsi su uno specifico genere significa certamente ottenere suggerimenti più pertinenti, ma anche restringere ulteriormente il campo delle possibilità. È il paradosso delle piattaforme di streaming: promettono di ampliare gli orizzonti musicali ma finiscono spesso per accompagnare gli utenti lungo percorsi costruiti sulle loro abitudini passate. Il risultato è una scoperta relativa, certo, ma sempre nel recinto dorato di una grande comfort zone musicale. Più controllo, non più libertà I nuovi controlli concedono agli utenti un margine d'azione che finora non avevano: è possibile orientare Release Radar verso un certo tipo di scoperta, ad esempio privilegiando artisti emergenti o suggerimenti editoriali. Il che per molti è cosa buona e giusta. Ma il funzionamento della playlist non cambia nella sostanza. È sempre l'algoritmo a decidere quali brani siano candidati a comparire nella selezione, sulla base della cronologia di ascolto, delle preferenze e di altri segnali raccolti dalla piattaforma. I nuovi pulsanti non sostituiscono questo meccanismo: lo indirizzano in tempo reale. È una differenza importante, perché conferma come la promessa della personalizzazione non coincida praticamente mai con una libertà di scelta assoluta. L'utente può influenzare il percorso della scoperta musicale ma continua a muoversi all'interno di uno spazio – forse un po’ più largo - definito dall'algoritmo.

Cosa vedere:

Come vederlo:

Online con Sky:

Spotify cambia le regole della "bolla": come cambia il Release Radar

Simone Cosimi