Quale ruolo ha oggi l'IA nei conflitti?

Quale ruolo ha oggi l'Intelligenza Artificiale nei conflitti? Per il professor Lorenzo Baraldi dell’Università di Modena e Reggio Emilia, come in ogni aspetto dell’attività umana, alla base di tutto c’è l’etica. “Questa è una domanda abbastanza difficile, purtroppo l’AI viene utilizzata anche nei conflitti e qui il tema centrale è quello dell'etica. L'AI è uno strumento e può essere impiegata per scopi corretti, etici o per scopi meno corretti. È uno degli obiettivi che noi abbiamo nei progetti europei e che ha l'Europa stessa: rendere questi sistemi affidabili ed etici, quindi per promuoverne un uso corretto e responsabile.” Completamente dedicato alla conoscenza, alla ricerca e alla progettazione dell’intelligenza artificiale, nasce a Modena un centro di riferimento europeo all’interno del Dipartimento di Ingegneria “Enzo Ferrari” dell’Università di Modena e Reggio Emilia. Il nuovo Unimore AI Center, nell’area del Tecnopolo, è il frutto di 27 anni di esperienza e di innovazione nel settore dell’AI. Un investimento di oltre 3 milioni di euro, finanziato soprattutto dalla Regione Emilia Romagna attraverso il Fondo Europeo di Sviluppo Regionale. Ci lavoreranno fino a 60 ricercatori. La formazione che si intreccia al trasferimento tecnologico alle aziende del territorio, con aree sperimentali per interfaccia uomo-robot e una zona per il coworking con imprese locali. “Siamo in uno spazio nuovissimo dell’università, dedicato tutto alla ricerca sull'intelligenza artificiale. È uno spazio che conterrà tre strutture principalmente: il nostro laboratorio di ricerca in AI, AImageLab, fondato nel 1999 dalla prof.ssa Rita Cucchiara oggi nostra Rettrice, AIRI, un centro di ricerca interdipartimentale su intelligenza artificiale diretto dal professor Calderara e l'ELLIS Unit, una rete di laboratori di eccellenza in AI e di cui a Modena ospitiamo una delle unità.” Un punto di riferimento sull'Intelligenza Artificiale per l’Europa. “Proprio così, siamo tra le poche università in Italia che hanno un'unità Ellis e quindi è un ottimo riconoscimento per noi. Questo testimonia il nostro posizionamento a livello europeo.” L’inaugurazione di Unimore AI Center coincide con un Meeting internazionale sul progetto Elliot, che unisce realtà accademiche, di ricerca e industriali europee. Responsabile del progetto è il professor Baraldi. “Ellis è una rete di eccellenza, raccoglie i principali laboratori di eccellenza in AI e coordina diversi progetti europei, tra cui quello che ospitiamo oggi qui, che è Elliot, ossia un progetto che si occupa di AI multimodale, di modelli fondazionali. Abbiamo l'onore di essere tra i partner europei che si occupano di questo sviluppo. Con quale obiettivo? Qui lavoreranno decine di ricercatori, tra dottorandi e assegnisti di ricerca su temi di AI generale, modelli fondazionali, su temi di AI teorica ma anche su videosorveglianza, bioinformatica, medical imaging, quindi con un'ampia copertura di tutti i temi fondamentali di AI. Volete promuovere una intelligenza artificiale affidabile. Oggi non lo è? Questo è uno degli obiettivi più importanti a livello europeo. L'AI non è ancora completamente affidabile, quindi c'è un grosso interesse dal punto di vista europeo a rendere affidabili questi sistemi. E questo è in realtà è uno degli obiettivi anche di Elliot, cercare di sviluppare modelli fondazionali che non siano solo performanti, ma che siano anche affidabili, sicuri ed etici per l'utente finale. Come si può rendere l'intelligenza artificiale sostenibile dal punto di vista energetico? È una delle più grandi sfide che abbiamo oggi, perché chiaramente l'AI ha dei consumi molto importanti ed è una delle sfide più grandi che abbiamo davanti. Ci stiamo già lavorando con alcune unità all'interno del centro di ricerca che operano anche su questo, sull'ottimizzazione dei sistemi. Ed è una delle cose su cui dovremmo lavorare anche nei prossimi anni. Sicuramente si può fare qualcosa ma non è semplice. I modelli attuali hanno questa caratteristica, un consumo energetico molto importante. Occorre fare ricerca nella giusta direzione. Volete sviluppare una nuova generazione di tecnologie di Intelligenza Artificiale? Cosa avrà in più, come sarà? Stiamo sviluppando nuovi modelli, soprattutto in Elliot. Saranno modelli su larga scala, fondazionali, quindi in grado di comprendere sia immagini che testo, video ma anche altri segnali. E, soprattutto saranno europei. Questo è un punto fondamentale, perché l'Europa in questo momento non ha dei modelli sovrani, non ha dei modelli costruiti completamente in Europa. Sono modelli creati negli Stati Uniti principalmente, o in Cina. E la sfida è un po' dotare l'Europa delle stesse capacità e della stessa disponibilità di modelli. Questo è uno degli obiettivi fondamentali del progetto. Quali risultati vi aspettate e in che tempi, da Elliot? Il progetto è partito da circa sei mesi, quindi siamo in una in una fase abbastanza iniziale del progetto ma è già cominciato lo sviluppo dei modelli fondazionali. Ne abbiamo due in questo momento che sono in via di sviluppo, uno basato su modelli esistenti e l'altro basato invece su training massivo, che è quello che tra l'altro coordiniamo con Unimore e di cui siamo responsabili all'interno del progetto. Non solo, oltre a questo c'è tutta una serie di adattamenti a diversi casi d'uso, quindi per la document analysis, per l'analisi dei segnali da sensori o per la rilevazione delle fake news. Vogliamo che questi modelli, oltre a essere fondazionali, siano anche adattabili a diversi casi d'uso che oggi sono importanti per l'Europa. Questo AI Center sarà un po' uno dei cuori pulsanti dell'intelligenza artificiale a livello europeo. Quale sarà il ruolo di Modena, dell'Italia? Speriamo sia il più grande possibile. Sicuramente con l'inaugurazione di questa struttura a Modena, così grande e rilevante, tagliamo un traguardo importante. Nostra intenzione è mantenere il posizionamento che abbiamo a livello europeo e migliorarlo il più possibile, continuare a essere al centro della ricerca europea in AI. Dicevamo del ruolo dell'intelligenza artificiale nei conflitti bellici. C'è sempre un margine di errore. È così, c'è un margine di errore e i sistemi sbagliano ancora. Possono avere allucinazioni e questa è una delle componenti su cui lavoriamo di più, cioè far sì che le risposte siano affidabili e che contengano meno errori possibili. E se guardiamo la ricerca degli ultimi anni si sta andando nella giusta direzione, l'affidabilità dei modelli aumenta e la loro capacità di dare risposte corrette è aumentata moltissimo negli ultimi tempi, quindi siamo fiduciosi da questo punto di vista. Esperti come Sam Altman si sono detti preoccupati sul fatto che l’Intelligenza Artificiale possa portare addirittura all'estinzione dell'umanità. Io penso di no. Penso che l'AI diventerà uno strumento che ci aiuterà nella vita di tutti i giorni e lo sta già facendo e quindi ci permetterà di essere più efficienti. Più affidabili anche, ma non ci sostituirà sicuramente. Non vedo questo rischio, l’AI sarà utile a tutti, ci aiuterà a lavorare meglio e in maniera più efficace. L'estinzione, come rischio, direi assolutamente no. Cancellerà posti di lavoro? È possibile che alcuni posti di lavoro dovranno essere riconvertiti, ma non credo avrà un impatto così grande sulla cancellazione dei posti di lavoro. Sono abbastanza ottimista da questo punto di vista. Sulla necessità di un uso etico della tecnologia, interviene il professor Simone Calderara, ordinario di Machine Learning e Deep Learning al dipartimento di Ingegneria Enzo Ferrari e Direttore dell'Artificial Intelligence Research and Innovation Center di Unimore. Professor Calderara, cosa si potrà fare domani con l’Intelligenza Artificiale? È difficile immaginare il futuro. Il settore dell’AI evolve con una velocità che non abbiamo mai osservato in tanti campi della tecnica. Ciò che si può fare è mettere l'uomo al centro del processo quindi noi nello sviluppo dei nuovi sistemi dobbiamo sempre pensare che l’AI è qualcosa per le persone e al servizio delle persone, che deve ruotare attorno al loro ciclo di vita. Dal benessere alla salute, al lavoro, alla famiglia, ai sentimenti e agli affetti. Guardando al futuro sicuramente con molta attenzione ai tanti attori istituzionali. Non sarà solo uno strumento al servizio e a beneficio della collettività. Cosa pensa dell’uso dell’AI nei conflitti moderni? Questi sistemi esistono e quindi vengono e verranno sicuramente utilizzati, ahimè, anche in ambito bellico. Non possiamo impedirlo. Bisogna però che ci siano enti indipendenti che controllino l'utilizzo di questi sistemi secondo le regole d'ingaggio dei conflitti, ci sono normative che non si possono dimenticare. Occorre un osservatorio sull’AI nei conflitti? Ne sono convinto, bisogna monitorarne lo sviluppo perché finché lo facciamo in ambito civile sappiamo che le persone sono al centro del processo. Quando lo facciamo in ambito militare è molto facile rischiare di scavallare quella che è la linea etica invalicabile. La creazione di un osservatorio specifico sarebbe opportuna sia su base nazionale che internazionale e dovrebbe essere assegnata a enti terzi, indipendenti e legati alla comunità scientifica. Questo osservatorio dovrebbe essere in capo a qualcuno che di fatto non abbia un ritorno diretto dal conflitto ma che possa monitorare un utilizzo etico per quanto possibile di queste tecnologie, evitando di anteporre il fine utilitaristico e scongiurando soprattutto l'ennesima violazione dei diritti umani.

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Flavio Isernia