Lo sloveno della Uae Emirates conquista la cronometro di 9,4 chilometri nel Principato di Monaco e indossa la prima maglia rossa dell'81ª Vuelta. In 10'57'' precede di appena nove centesimi il britannico Ethan Hayter e di quattro secondi Joshua Tarling, in gara otto giorni dopo la morte del fratello Finlay. Il traguardo finale è fissato a Granada il 13 settembre
Tadej Pogacar comincia la sua rincorsa alla Vuelta di Spagna nel modo più netto: lo sloveno della Uae Emirates vince la cronometro d'apertura di 9,4 chilometri corsa sabato 22 agosto tra le strade del Principato di Monaco e si prende subito la maglia rossa di leader. Con il tempo di 10'57'' regola per soli nove centesimi il britannico Ethan Hayter e per quattro secondi l'altro britannico Joshua Tarling.
La crono di Monaco
Il tracciato, breve e tecnico, si snoda nella città dove il campione risiede, a poche settimane dal passaggio delle monoposto di Formula 1 sullo stesso asfalto. Penultimo dei 184 partenti, Pogacar scatta dalla pedana allestita davanti al casinò di Monte Carlo e, pur risultando leggermente in ritardo agli intermedi, piazza un'accelerazione decisiva nelle curve finali che gli vale il ventesimo successo stagionale. Hayter, a lungo in testa alla classifica provvisoria, deve arrendersi per un margine minimo.
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Tarling terzo a otto giorni dal lutto
Al terzo posto un Josh Tarling che ha scelto di correre appena otto giorni dopo la morte del fratello Finlay, 19 anni, in un incidente stradale durante il Giro del Portogallo dello scorso 14 agosto. "È stato importante averlo qui, aveva davvero voglia di correre e di tornare al lavoro di tutti i giorni", ha raccontato a TNT Sports Geraint Thomas, direttore sportivo della Netcompany-Ineos. "È inimmaginabile ciò che ha passato in questi giorni: una prestazione così dice tutto della sua classe. Cercheremo di stargli vicino e di sostenerlo come possiamo".
La corsa alla Tripla Corona
Il successo di Monaco conferma i pronostici che indicano Pogacar come favorito non solo per la tappa inaugurale ma per la vittoria finale. Un trionfo alla Vuelta lo renderebbe il quarto corridore capace di firmare la doppietta Tour-Vuelta nella stessa stagione e il nono a mettere in bacheca tutti e tre i Grandi Giri in carriera. In gara c'è anche Primoz Roglic, a caccia della quinta affermazione alla corsa spagnola per eguagliare il record: oggi ha chiuso 24esimo, a 22 secondi dal connazionale.
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Le prossime tappe
Monaco è la settima partenza della Vuelta fuori dai confini spagnoli, la quarta negli ultimi cinque anni dopo il Piemonte lo scorso anno, Lisbona nel 2024 e Utrecht nel 2022. Dopo l'avvio soft, la corsa si fa subito dura domenica con la seconda tappa, 214 chilometri mossi da Monaco a Manosque. L'edizione numero 81 si concluderà a Granada il 13 settembre.
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