Nata 4,6 miliardi di anni fa, probabilmente a seguito dell'esplosione di una supernova, questa stella attraverso il processo di fusione nucleare trasforma idrogeno in elio. Al sole è dedicata la giornata del 3 maggio, istituita per ricordare e discutere della sua importanza per gli tutti gli esseri viventi che popolano la Terra
Il 3 maggio si celebra la Giornata mondiale del sole, istituita negli anni '90, ha l'obiettivo di ricordare e discutere dell'importanza di questa stella per gli essere viventi. Ecco come funziona il sole e alcune curiosità.
La nascita del sole
Il sole è nato da una nube di gas, probabilmente a seguito dell'esplosione di una supernova, circa 4,6 miliardi di anni fa. Grazie alla pressione generata e alla temperatura, al suo interno si è innescato il processo di fusione nucleare che porta alla trasformazione dell'idrogeno in elio. Attorno al sole, grazie al materiale che non è diventato parte della stella, si è formato il cosiddetto disco protoplanetario dal quale si sono poi formati i pianeti del sistema solare.
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Le caratteristiche principali
Il sole si trova a circa 150 milioni di chilometri dalla Terra, per percorrere questa distanza la luce impiega 8 minuti e 19 secondi. Questa stella ha un diametro di 1,4 milioni di chilometri, più di cento volte quello terrestre, e ha una massa di circa 330mila volte superiore a quella del nostro pianeta. La superficie del sole raggiunge una temperatura di 5.500 gradi centigradi. Come le altre stelle, il sole è composto da plasma. Circa Il 75% circa della sua massa costituita da idrogeno, il 23% da elio e il restante 2% da altri elementi, tra cui ossigeno e carbonio.
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La morte del sole
Fin dalla sua formazione il sole brucia idrogeno e elio, quando la riserva di questi elementi contenuta nel nucleo della stella si esaurirà si trasformerà in una gigante rossa, dove l'elio si fonde e crea carbonio. Questo, si prevede, avverrà tra circa 4,5 miliardi di anni. A questo punto le dimensioni del sole inizieranno a cresce fino a inglobare alcuni pianeti del sistema solare come mercurio e venere e forse anche la Terra. Dopo questa fase il sole si trasformerà in nana bianca, con dimensioni simili a quelle del nostro pianeta.
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