Testata prima pillola contraccettiva che si prende una volta al mese

Una capsula coperta di gelatina

Il farmaco realizzato è composto da una capsula ricoperta di gelatina che permette allo stesso di rimanere nello stomaco per settimane dopo essere stata ingerita e da qui rilasciare lentamente gli ormoni. I test, già condotti su maiali, hanno dimostrato che la pillola può fornire, se assunta una volta al mese, lo stesso effetto dell'assunzione tramite dosi giornaliere. "Siamo molto fiduciosi che questo lavoro, il primo esempio in assoluto di una pillola o capsula che possa durare un mese, un giorno porterà a soluzioni potenzialmente nuove per la salute delle donne", ha dichiarato Robert Langer, professore del MIT e co-autore dello studio, pubblicato sulla rivista scientifica “Science Translational Medicine” e finanziato principalmente dalla Bill and Melinda Gates Foundation.

Un sistema a stella con sei braccia

Per mettere a punto la pillola, dopo aver rivestito la capsula di gelatina, è stato utilizzato un sistema a forma di stella a sei braccia, al cui interno è stato posizionato il farmaco contraccettivo. Una volta ingerita e raggiunto lo stomaco, spiegano i ricercatori, la capsula si scioglie e le braccia si aprono, raggiungendo un'ampiezza più grande dell'apertura del piloro umano, l'organo che mette in comunicazione lo stomaco con l'intestino, consentendo quindi alla pillola di rimanere per settimane in quell’area, dove può agire nei tempi prestabiliti. Per le braccia del dispositivo e per il nucleo centrale sono stati usati due tipi diversi di poliuretano. La capsula, inoltre, è stata progettata per rompersi dopo tre o quattro settimane ed essere così espulsa dal corpo attraverso il tratto digestivo. Langer ha affermato che il prossimo obiettivo sarà quello di sviluppare ulteriori ricerche e test sull’essere umano, con la speranza che possa diventare disponibile sul mercato nel giro di 3 o 5 anni.