Il Congresso Usa non riesce più a fare le leggi?

Il numero di leggi emanate dal Congresso degli Stati Uniti sta continuando a diminuire, a conferma di una tendenza in corso ormai da decenni. È quanto emerge da un’analisi del Pew Research Center, che mostra come al 14 ottobre la 119º legislatura, iniziata a gennaio dell’anno scorso, abbia approvato solo 121 leggi, il secondo dato più basso registrato negli ultimi quarant’anni. Soltanto il Congresso precedente aveva fatto peggio nello stesso periodo del proprio mandato biennale, con 106 leggi approvate prima delle elezioni di medio termine. Il rallentamento emerge anche considerando esclusivamente le leggi con effetti concreti sulla realtà economica, sociale e amministrativa del Paese. Il Pew Research Center ne ha infatti individuate 109 tra quelle approvate dall’attuale Congresso, classificandole come “sostanziali” in quanto comportano spese pubbliche, introducono o modificano norme permanenti, impartiscono direttive ai funzionari governativi, regolano l’acquisizione o la cessione di terreni oppure producono altri effetti pratici. Anche in questa categoria, il dato è il secondo più basso degli ultimi quarant’anni: il precedente Congresso aveva approvato appena 84 leggi di questo tipo prima della pausa elettorale. Un trend di lunga data Il confronto storico mette in evidenza in modo ancora più netto la portata del fenomeno. Tra il 100º e il 110º Congresso, nell’arco dei circa vent’anni compresi tra il 1987 e il 2009, il parlamento statunitense approvò in media 440 leggi prima delle elezioni, delle quali 306 “sostanziali”. Si tratta di una produzione legislativa circa doppia rispetto a quella media dei Congressi successivi. Il declino, dunque, non riguarda soltanto l’attuale legislatura, ma riflette una tendenza di lungo periodo, legata soprattutto alla crescente polarizzazione tra repubblicani e democratici, che rende sempre più difficile raggiungere compromessi bipartisan. Al Senato, inoltre, il ricorso alla pratica del filibustering fa sì che per procedere al voto finale sulla maggior parte delle leggi siano necessari 60 voti anziché i 51 della maggioranza semplice. A questi fattori si aggiungono gli incentivi elettorali, che spesso spingono i parlamentari a privilegiare lo scontro politico rispetto alla collaborazione, oltre alla tendenza a rinviare le decisioni alle sessioni successive alle elezioni, così da non dover affrontare immediatamente il giudizio degli elettori. Il calo del numero dei provvedimenti non implica, tuttavia, una diminuzione assoluta dell’attività normativa: oggi molte disposizioni vengono infatti accorpate in grandi pacchetti legislativi, che introducono allo stesso tempo cambiamenti fiscali, economici e regolamentari. Ne deriva un’attività parlamentare più discontinua, nella quale lunghi periodi di stallo si alternano all’approvazione di provvedimenti di ampia portata. Seguendo questo schema, anche l’attuale Congresso ha prodotto risultati legislativi rilevanti. Tra i provvedimenti più significativi figura il pacchetto di modifiche fiscali e di spesa noto come “One Big Beautiful Bill”, diventato legge nel luglio 2025. Il Congresso ha poi, tra le altre cose, introdotto un nuovo quadro normativo per il settore delle stablecoin, approvato la cancellazione di 9 miliardi di dollari di spese precedentemente autorizzate per gli aiuti internazionali e il finanziamento della radiodiffusione pubblica. Una parte consistente dell’attività legislativa è stata inoltre dedicata allo smantellamento di decisioni prese durante la presidenza Biden. L’attuale Congresso ha infatti approvato 23 leggi per annullarne altrettante introdotte dall’ex presidente democratico. Nel complesso, queste misure di revoca rappresentano circa il 20% delle leggi approvate finora.

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Gianluca De Feo