Cosa pensano gli statunitensi della libertà di stampa nell’era Trump?

Qualche giorno fa Donald Trump ha bandito dalla Casa Bianca CNN, Politico e MS NOW, accusando i tre media di diffondere “fake news”. È solo l’ultimo episodio di un lungo conflitto tra il tycoon e gli organi di stampa da lui considerati ostili, che si protrae ormai da anni tra minacce, restrizioni e azioni legali. Alla vigilia delle elezioni di midterm, quanto pesa questa nuova escalation sul rapporto tra Trump, i media e l’opinione pubblica americana? Per capirlo, è in primis importante comprendere come i cittadini statunitensi valutino oggi lo stato della libertà di stampa nel loro Paese. A questo proposito, cade a fagiuolo una recente indagine del Pew Research Center, che ha sondato le opinioni degli americani sul tema. Un diritto che rimane centrale Dal sondaggio emerge che la libertà di stampa continua a essere considerata un principio democratico fondamentale dalla stragrande maggioranza degli statunitensi: il 73% la considera infatti estremamente o molto importante per il benessere della società, una quota rimasta sostanzialmente stabile negli ultimi tre anni. Il 18% la ritiene “piuttosto importante”, mentre solo l’8% “poco o per nulla”. La percentuale di opinioni positive è maggioritaria sia tra gli elettori del Partito Democratico sia tra quelli del Partito Repubblicano, anche se risulta più elevata tra i primi: 81% contro 66%. Il sostegno, tuttavia, non è assoluto. Una parte consistente dell'opinione pubblica americana ritiene che possano sussistere circostanze nelle quali il governo debba poter imporre dei limiti alla libertà di stampa. Il 60% degli americani, ad esempio, pensa che le autorità dovrebbero poter obbligare una testata a rimuovere un articolo quando questo rappresenta un rischio per la sicurezza nazionale, mentre il 51% attribuisce allo Stato un simile potere nel caso di informazioni false. Molto più ridotto è invece il supporto a interventi motivati dal contenuto politico di una notizia: soltanto il 14% ritiene legittimo rimuovere un articolo perché favorisce una determinata posizione politica e appena il 10% perché critica il governo. Questa ambivalenza emerge anche quando agli intervistati viene chiesto di scegliere tra libertà di stampa e accuratezza dell'informazione. Il 53% considera più importante impedire la diffusione di notizie inaccurate anche a costo di limitare la libertà della stampa, mentre il 45% preferisce garantire una stampa libera anche accettando che alcune informazioni possano essere inesatte. Opinioni analoghe riguardano i social network: il 67% ritiene che una piattaforma debba poter rimuovere un contenuto che rappresenta un rischio per la sicurezza nazionale e il 53% pensa che possa farlo se contiene informazioni false. Anche in questo caso, invece, soltanto quote molto ridotte approvano la rimozione di contenuti perché politicamente orientati o critici nei confronti del governo . Quanto è libera la stampa americana? Con l’avanzare del secondo mandato presidenziale di Trump, la percezione degli americani sullo stato della libertà di stampa è in netto peggioramento. Oggi soltanto il 28% di loro ritiene infatti che i media siano liberi di fare il loro lavoro indisturbati, contro il 33% registrato nel 2024 e nel 2025. Il 48% li considera invece abbastanza liberi, mentre il 23% li giudica poco o per nulla liberi. Il 46% degli statunitensi dichiara inoltre di essere estremamente o molto preoccupato per possibili restrizioni alla libertà di stampa, anche questo un dato in aumento rispetto al 41% del 2024. Pew nota che il livello di preoccupazione è simile a quello registrato per altri diritti fondamentali: il 46% teme restrizioni al diritto di voto, il 47% alla libertà di riunione e il 50% alla libertà di espressione. Le differenze politiche sono particolarmente marcate e si sono invertite rispetto al 2024. Oggi gli elettori democratici sono molto più propensi dei repubblicani a ritenere che la libertà di stampa sia sotto pressione: soltanto il 18% di loro considera i media completamente liberi, contro il 41% dei repubblicani. Allo stesso tempo, il 64% dei democratici si dichiara molto o estremamente preoccupato per eventuali restrizioni alla libertà di stampa, contro appena il 29% dei repubblicani. Nel 2024, quando nello Studio Ovale sedeva Joe Biden, le differenze erano invece orientate nella direzione opposta. La stessa polarizzazione emerge nel giudizio sull'impatto della seconda amministrazione Trump. Complessivamente, il 44% degli americani ritiene che la stampa sia diventata meno libera da quando Trump è tornato alla Casa Bianca, mentre il 12% pensa che sia diventata più libera e il 26% non rileva cambiamenti. Tra coloro che ritengono che la libertà sia diminuita, il 92% considera questo sviluppo negativo per il Paese. Ma anche qui, come dicevamo, la distanza tra i partiti è molto ampia: il 72% dei democratici sostiene che la stampa sia diventata meno libera, contro appena il 15% dei repubblicani. Tra questi ultimi, inoltre, uno su cinque ritiene che la stampa sia diventata addirittura più libera. Il rapporto mette infine in luce profonde differenze nel modo in cui i diversi schieramenti politici interpretano la minaccia alla libertà di stampa. Gli elettori di sinistra tendono a concentrarsi soprattutto sulle possibili interferenze dirette del governo, sulle restrizioni all'accesso dei giornalisti e sulle pressioni esercitate dall'amministrazione Trump nei confronti delle organizzazioni giornalistiche. Gli elettori di destra, invece, manifestano più spesso preoccupazione per la disinformazione, il controllo esercitato dalle grande testate giornalistiche e la possibilità che le piattaforme o i media decidano quali informazioni possano raggiungere il pubblico.

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Gianluca De Feo