Feed social: cronologia o algoritmo? Cosa preferiscono gli americani

Secondo un recente sondaggio di YouGov, ben il 92% degli statunitensi dichiara di utilizzare ogni giorno i social, con il 73% che vi trascorre almeno un’ora. Ma nonostante questa estrema esposizione, gli utenti non per forza apprezzano il modo in cui le piattaforme organizzano i contenuti. Il 46% preferirebbe infatti visualizzare i post sul proprio feed in ordine cronologico, cioè dal più recente al più vecchio, mentre solo il 26% privilegia un feed organizzato da un algoritmo sulla base dei propri interessi e della popolarità dei contenuti, ovvero il metodo predefinito sulla stragrande maggioranza delle piattaforme. La preferenza per l’ordine cronologico è però fortemente legata all’età. Tra gli over 65 il rapporto è particolarmente netto: il 60% preferisce il feed cronologico e appena il 15% quello algoritmico. La distanza si riduce progressivamente con l’abbassarsi dell’età, fino a invertirsi completamente tra gli under 30: in questo gruppo solo il 31% preferisce l’ordine cronologico, mentre il 43% opta per un feed costruito dall’algoritmo. Lo stesso pattern emerge in modo ancora più evidente se si considera il tempo trascorso sui social. Tra chi li utilizza meno di un’ora al giorno, il 54% preferirebbe il feed cronologico contro appena il 18% che sceglie quello algoritmico. Con l’aumentare dell’utilizzo, però, le distanze si riducono: tra chi trascorre tre o quattro ore al giorno sui social il rapporto diventa 45% contro 32%. Tra i cosiddetti “heavy users”, cioè coloro che arrivano ad almeno cinque ore quotidiane, la situazione invece si capovolge: il 44% preferisce i feed algoritmici contro il 38% che vuole vedere i post in ordine cronologico. Questi dati suggeriscono quindi che l’algoritmo non è più soltanto una caratteristica tecnica delle piattaforme, ma anche qualcosa a cui gli utenti più assidui finiscono per adattarsi e che imparano addirittura ad apprezzare. Chi passa molto tempo sui social ha probabilmente un flusso di contenuti talmente ampio da trovare più utile una selezione automatica che ordini e filtri ciò che potrebbe interessargli o i post più popolari, mentre per chi utilizza poco queste piattaforme un feed cronologico rimane più intuitivo e trasparente. Le differenze emergono anche tra le singole piattaforme e riflettono in parte il loro diverso funzionamento. TikTok, che costruisce gran parte della propria esperienza proprio attorno a un algoritmo estremamente personalizzato, è l’unica tra le principali piattaforme considerate dal sondaggio in cui gli utenti sono divisi a metà: il 42% preferisce il feed algoritmico e il 41% quello cronologico. Reddit presenta invece una situazione opposta, con il 51% degli utenti favorevole all’ordine cronologico e solo il 30% a quello algoritmico. Anche tra le piattaforme più utilizzate dagli americani prevale l’ordine cronologico: gli utenti di Facebook preferiscono quest’ultimo con un rapporto del 49% contro il 26%, quelli di YouTube con il 49% contro il 29% e quelli di Instagram con il 47% contro il 32%. Questi dati vanno però interpretati anche tenendo conto della dimensione delle diverse piattaforme: Facebook, YouTube e Instagram sono utilizzati da una quota molto ampia della popolazione e quindi il loro pubblico è più simile alla popolazione generale. Le preferenze degli utenti di piattaforme più piccole riflettono invece esperienze e comunità più di nicchia.

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Gianluca De Feo